Путники

Чаепитие завершилось примерно через час. И все приглашённые тихим шагом потянулись к дверям Большого Кремлёвского дворца.

…В ресторане «Метрополь» было немноголюдно. Официант предложил Каргашинцеву и Соколову свободный столик у стены с хорошим обзором зала. За окном было светло, уличные фонари освещали не только проезжую часть, но и тротуары, можно было разглядеть лица людей, идущих по своим делам. Соколов смотрел на улицу задумчиво, как будто кого-то ждал или хотел увидеть. Официант спросил:

– Что вы желаете из напитков?

Каргашинцев ответил:

– Минеральную воду с газом, сухое красное вино чилийское, вот такое, – показал пальцем в меню, где указана цена за бутылку, – для закуски принесите набор сыров и орешки.

Соколов молча выслушал заказ и добавил:

– Если можно, побыстрее.

Леонид Иванович прервал затянувшееся молчание и спросил:

– Владимир, все-таки, ты почему такой грустный, что у тебя случилось?

– Ты знаешь, Леонид, произошло это давно, а сегодня проблемы обнажились более остро. И как-то влияют на меня не совсем хорошо. Я не могу отойти от всего этого. Дело в том, что, как мне кажется, Валентина собралась выйти замуж.

Соколов немного помолчал и со вздохом добавил:

– Вообще-то, это событие было ожидаемым.

Леонид Иванович сказал:

– А ты знаешь, Володя, она поступает правильно. Ей надо устраивать свою жизнь, пока есть силы, красота и привлекательность.

– По логике правильно, и я это осознаю, что Валентина права, но в душе что-то тревожно у меня.

– Давай порассуждаем так, – предложил Каргашинцев. – Ты домой приходишь поздно и её делами не интересуешься, а она как женщина требует внимания. Я не говорю про интимные дела, но она живая и ей хочется получать мужские ласки. Не надо так переживать, я понимаю и тебя и её. Ты от неё не ушёл и, как тебе кажется, жить должны по твоим законам. То есть она должна ждать тебя и думать только о тебе. Но так не бывает, возможно, она думает о тебе, но задумывается и о себе тоже: как дальше жить? И чего ждать от судьбы? Дело в том, что она знает и даже, возможно, понимает как мать, что детей в таком возрасте бросать – это совсем неправильно. И даже выглядит как предательство. Но есть «но», она задумывается о своей дальнейшей судьбе. Если бы был один ребёнок, было бы проще ей пережить, и она не затевала бы замужество.

Каргашинцев сделал паузу, вытер вспотевший лоб, глотнул вина и продолжил:

– Володя, а ты поговори с Валентиной и успокой её, чтобы она почувствовала, что ничего не изменится в её жизни. Ты будешь с ней, и станешь также её уважать как прежде, и в её старости ничего не изменится.

– Да я пытался, но она со мной не хочет говорить и даже слушать. Я за неё переживаю не меньше, чем она сама за себя. Конечно, я виноват, но не смогу погасить своих чувств к Ирине. Да и зачем их гасить, если это любовь? Валентина считает, что я не только обманщик, но и предатель. Я не согласен с ней, но доля правды в её словах есть. Она мне не противна, и ещё раз могу сказать, что я её уважаю, но сердцу не прикажешь, кого любить и когда любить, – на такой ноте завершил свою исповедь Владимир.

Каргашинцеву ничего не оставалось, как предложить выпить еще немного вина. И в это время вдруг в ресторан заходит парочка, они держатся за ручки, как молодые, хотя были уже в возрасте.

Первым их заметил Владимир Сергеевич. От увиденного его лицо перекосилось и покрылось красными пятнами. Каргашинцев тоже заметил их и узнал Валентину с незнакомым мужчиной. Они прошли по проходу между столами, выбирая свободный. Потом взгляды Валентины и Владимира встретились. Она улыбнулась, но улыбка получилась грустной, громко сказала:

– Здравствуйте, молодые люди! Ужинаем с вином? – сказала Валентина, обращаясь к Каргашинцеву.

Леонид Иванович машинально встал из-за стола, подошёл к ней, пожал руку и поцеловал в щёчку.

– Валентина, присоединяйтесь к нам, вы нам не помешаете, – сказал он.

– Я буду не против, – тихим голосом вымолвил Владимир.

Валентина посмотрела на мужчину, с которым пришла, и ответила:

– Василий Иванович, я думаю, тебе будет приятно познакомиться с моим бывшим мужем – Владимиром Сергеевичем и его давним другом – Каргашинцевым Леонидом Ивановичем.

Василию Ивановичу была не слишком-то приятна эта неожиданная встреча с бывшим мужем будущей жены. Но вида не показал. Вынужден был согласиться с предложением Валентины, и они сели на свободные стулья за их столом. Некоторое время разговоры за столом шли ни о чём. Потом произошел некий прорыв и Валентина сказала:

– Ты же должен знать, за кого я выхожу замуж. И я надеюсь, тебе не безразлично, в чьих руках буду оставшуюся жизнь? Прожили мы с тобой более тридцати, а счастье уплыло.

Владимир молча слушал жену. Он никак не осознавал, что всё это серьёзно и скоро его жизнь изменится. После большой паузы он стал говорить:

– Ты делай, Валентина, что хочешь, только не совершай ошибок, которые погубят тебя. Если считаешь, что Василий Иванович сможет восполнить твои потребности, что я тебе не додал, то, наверное, будет неплохо. А если не сможет? Что тогда?