Путница

– Конечно. Почти каждый день зову. Если бы он хотел, то вернулся бы сразу. Разве нет? А если до сих пор не появился, значит, предпочитает оставаться в своем мире теней.

– Или ему что-то мешает, – задумчиво обронил Беллри. – Трис, ты когда хочешь уйти из города?

– Как только найду гномов, а что?

– Да видишь ли… – эльфы неловко замялись. – Мы тут поспрашивали с вечера, со знающими людьми переговорили, в несколько лавок заглянули…

– Когда вы успели?!

– Ну, – отчего-то смутился Беллри, – Шиалл с вечера прошелся по ближайшим, я уже с утра на второй круг заглянул, пока ты спала.

– А почему поодиночке? Разве не удобнее было… Эй, вы что, меня караулили? – запоздало сообразила я. – Пока один ходил, второй на страже сидел?!

– Мы просто хотели помочь, если бы что-то пошло не так. Хорошо, что обошлось и ты со всем справилась сама. Но не в этом дело, – поспешил сменить тему эльф. – Просто в Кроголине, как сегодня выяснилось, ты вряд ли сможешь найти подходящего мастера для своей цепочки.

Я, отложив праведное возмущение на потом, нахмурилась.

– Это еще почему? Ты же говорил, что тут достаточно гномов?

– Да. Но того, кто мог бы работать с твоим серебром, нет.

– А что, это так сложно?

– Сложнее, чем ты думаешь, – кивнул Шиалл. – Здесь инструменты нужны особые, печь из специального сплава, чтобы температуру нужную держала. Умение, опять же… Ты ведь не доверишься первому попавшемуся? А мастеров по черному серебру не так много осталось, в городах – вообще почти никого. Если кто и есть еще живой, то дальше в Приграничье, в Торроте или Шепиле – они ближе к Мглистым горам находятся, потому и гномов там селится больше. А в Кроголине таких, к сожалению, мы не нашли. Хотя, может, нам и не все сказали.

– Ну разумеется, – вздохнула я. – Гномы ваше племя принципиально недолюбливают.

– К сожалению. – Эльфы слегка огорчились, но Беллри почти сразу встрепенулся.

– Но варианты все равно есть. Кстати, мы тут подумали и решили, что тебе не стоит так рисковать рядом с Пустошью. Все-таки нежить, болота… дорог почти нет, одни тропки… да и те немногим известны. Вблизи фортов, конечно, поспокойнее, но тебя ведь не устроят людные тракты?

Так. Что-то мне не нравится такое предисловие.

– К чему ты клонишь?

– Ты не будешь возражать, если мы проводим тебя до Мглистых гор?

– Зачем? – неподдельно опешила я. – Думаете, Ширра один не справится? Или мне скучно станет?

– Нет. Но нам бы хотелось знать, что с тобой все будет в порядке.

– Да нормально все будет. Нашли из-за чего беспокоиться! Не такая уж я огромная ценность, чтобы за мной охотилась вся приграничная нечисть…

Угу. Хватит и одного оберона, вот только эльфам я об этом еще не говорила.

– Да и Ширра далеко не так прост. Кого угодно в фарш перемелет, только шею подставляй. Так что нечего глупостями заниматься – идите себе, куда шли, и забудьте о том недоразумении. Я вас простила и не требую, что вы в качестве извинений тратили время на такие мелочи. Наверняка своих дел по горло. К тому же вы, можно сказать, со мной рассчитались: сайеши действительно выше всяких похвал. А пользоваться вашей сговорчивостью и дальше становится уже неприличным. Поэтому – нет, не делайте из меня неблагодарного монстра.

– Мы просто хотели бы пойти с тобой, – настойчиво повторил Беллри, пытливо заглядывая в мои глаза, и от этого взгляда внутри вновь шелохнулось нехорошее подозрение. – Это правда. Трис, пожалуйста, позволь нам тебя сопровождать.

– Только вам? – вдруг насторожилась я. – Одним? А что на это скажет Ширра? Не боитесь, что он будет против?

– Если ты попросишь, то не будет.

– Вот как? – окончательно проснулась моя природная подозрительность. – Иными словами, вы хотите уйти из гнотта и топать в моей компании в самое гиблое место Приграничья? Вдвоем? Пешком? Да еще просите, чтобы я уговорила на это Ширру?!

Шиалл неловко ковырнул носком сапога пол.

– Да.

– Беллри, твоего брата никто этой ночью по голове не бил? – очень вежливо поинтересовалась я. – Пыльным мешком из-за угла не шарахнул? С коня он, случайно, не падал?

Эльф слабо улыбнулся.

– Нет, Трис. Мы действительно хотим пойти с тобой.

– Ненормальные, – убежденно покачала я головой. – Понимаю, мне это надо до зарезу и особого выбора нет, но вам-то зачем рисковать? Куда головы свои суете? Зачем к демону в пасть лезете? Все из-за той ошибки? Тогда вы вдвойне ненормальные.

– Трис…

– Боже! Вы что, не понимаете, как это опасно?!

– Понимаем, – покорно кивнул Шиалл. – Лучше многих, потому что не первый год тут живем.

– И что?!

– Ничего. Позволь нам идти с тобой.

– Тьфу! А что Лех подумает? И весь гнотт заодно? Считаешь, они вас поймут? Обрадуются? Счастливый танец во дворе станцуют, когда узнают, что вас там ненароком пришибли? Думаешь, Рес с Кротом мне потом спасибо скажут?!

– Это их не касается, – спокойно отозвался Беллри.