Пылающее сердце

Страх нанести кому-то обиду лишил тогдашнюю проповедь всей возможной остроты и превратил спасительную весть в бесцветную апологию. Ведь власть Евангелия зиждется на вызове Креста, и пригладить Евангелие — значит сделать его нежизнеспособным. Каноник Оветтон, характеризуя проповеди в духе Тиллоттсона, заметил: «То, что не должно никого обидеть, обычно никого и не затрагивает». Подобная сдержанность нашла свое крайнее выражение у д-ра Найтли Четвуда, декана Глостерского (1707— 1720). Однажды он проповедовал в суде и смущенно пригрозил грешникам наказаниями «в месте, название которого он считает недостойным произносить в таком изысканном обществе». Это побудило Александра Поупа вспомнить о «кротком декане... который никогда не осквернял словом ‘ад’ благовоспитанные уши». Нетрудно себе представить, как полнокровное и бескомпромиссное благовестие Уэсли, наряду с его грозными предупреждениями о грядущем суде, поражало слушателей непривычной искренностью. Конечно же, те проповедники, которые уклонялись от возвещения призывов Божьих во всей их полноте, ничего не достигали. Цель евангелиста — не ублажать своих слушателей, а спасать их. А это может быть сделано только через «вызов Креста».

По словам Алана Уокера, евангельская проповедь — это по- прежнему «Слово Божье здесь и сейчас». Задача Уэсли - и наша задача. Мы живем в мире, о котором он вряд ли мог мечтать. Но даже в индустриальном обществе человек без Бога так же потерян, как и раньше. Окружающая среда может измениться, но коренные потребности не меняются. Мы можем достичь луны, но и на луне по-прежнему оставаться грешниками. Вполне можно согласиться с утверждением генерала Брэдли, что современный человек - это «ядерный гигант и этический младенец». Главная задача Церкви — донести до него добрую весть о Христе. Вспоминая о том, кто преодолел пропасть в прошлом, мы убеждаемся — это можно сделать и сейчас. Сегодняшний бурный рост населения делает задачу Церкви еще более масштабной. Бог, взрастивший Уэсли и его соратников, ставит задачу и перед нами. И каждому христианину надо молиться, чтобы она была решена так же успешно.