Пылающие комнаты (ЛП)

========== Глава 1 ==========

Все происходит так же, как и всегда: в три часа утра Джастин просыпается весь в поту и прячется под одеялом, пытаясь сглотнуть рвущийся из горла крик. Затем он готовит кофе все в той же на ладан дышащей кофеварке, в той, что всегда придает напитку медный привкус, в той, что купил за четвертак в сэконде на Хилари-стрит. Наливает кофе во всю ту же светлую кружку с изогнутой ручкой и сколом у донышка. Садится на все тот же матрас, что лежит на все том же полу в центре все той же комнаты. Включает все тот же телевизор и смотрит повтор все того же «Чарльза в ответе»*, до отказа выкрутив громкость, чтобы заглушить отвратные звуки, которые издают во время секса его отвратные соседи.

Ничего никогда не меняется – вот разве что автомобили в рекламных роликах, которые крутят по телеку между сериями. Ну и температура воздуха, что просачивается сквозь щели в стенах его убогой квартирки.

Ну да, вот это, а еще то, что этим утром у него внезапно звонит телефон.

Джастин снимает трубку. На том конце провода еще не успели произнести ни слова, а он уже знает, что кто-то умер.

Никто не стал бы ему звонить по менее важному поводу.

- Вик…

***

Джастин не знает, что сказать. Не потому, что сам никогда не был на месте Дебби и Майкла, хотя это и правда. Не потому, что мучается чувством вины из-за того, что так и не успел узнать Вика поближе, хотя и его он, разумеется, тоже испытывает.

Нет, просто на то, чтобы добраться сюда, ушли все его силы. Сначала пешком до автобусной остановки на углу Лафайет и шестьдесят первой – поминутно оглядываясь через плечо и переводя дыхание. Дальше – автобусом, который никак не должен был оказаться таким набитым во вторник в шесть часов утра. Все это вместе превратило его в настоящую развалину.

И вот теперь он сидит в доме Деб, на третьей ступеньке лестницы, и дышит-дышит-дышит, попутно безуспешно пытаясь разжать скрюченную руку. А Дебби орет на него:

- … это ж, блядь, додуматься надо такое отмочить! Нет, ты только посмотри на него, а? – через плечо бросает она Майклу. – А ну топай наверх и приходи в себя. Господи, и так все летит к ебеням со скоростью света, а тут еще этот пизданутый пацан шляется по улицам в шесть утра…

И Джастин, не слушая Майкловы причитания – да отвяжись ты от него, ма, бога ради, присядь уже, не нервничай так, не обязательно же из-за всего на свете дергаться, Боже мой, Боже мой, Вик… – поднимается наверх и закрывается в ванной.

В первую секунду он пугается отражения, что таращится на него из зеркала. Джастин не любит зеркал, давно уже, дома у него их нет. Он дотрагивается до своих волос, наклоняет голову – так, чтобы отросшая челка занавесила глаза, а затем резким движением откидывает ее на бок. Стрижка у него по плану раз в четыре месяца, третьего числа, – то есть завтра. Но не в этот раз, нет. В этот раз ей придется подождать.

Спустившись вниз, Джастин располагается в кухне, у стола, потому что в гостиной полно народу – там Дебби, и Майкл, и Хантер, и Бен. Он перехватывает свою правую руку левой, стискивает ее и сует в карман толстовки. А затем, откашлявшись, пытается выговорить:

- Деб.

Получается, видимо, не очень, потому что Бен продолжает что-то рассказывать.

- Деб, - окликает Джастин громче. Теперь все оборачиваются к нему, и под их взглядами у него по всему телу бегут мурашки. – Ты как?

Дебби окидывает его этим своим фирменным да-ты-нахуй-попутал-что-ли взглядом и отвечает:

- А ты не охуел ли задавать мне такие вопросы, когда сам хрен знает на что похож? Да тебя бы за такие выходки к унитазу пристегнуть! Чтоб не шатался в одиночку по гребанным улицам и не доводил себя до такого состояния. И не думай, что я не заметила, как у тебя рука трясется. Господи Иисусе, этот мальчишка меня с ума сведет! Видали вы такого говнюка?

Она кудахчет над ним, как наседка над строптивым цыпленком. Майкл смотрит на нее с ужасом, Бен – с недоумением, а у Хантера вид такой, словно он сейчас с удовольствием оказался бы в любом другом месте. А вот Джастин улыбается.

- Я знаю, Деб, - говорит он и принимает тарелку с яичницей, которую она ему сует.

Больше всего на свете ему бы сейчас хотелось ее обнять. Но он не может.

Джастин понимает, о чем они все думают. Деб ведет себя странно, не так, как положено. Выдает неверные реакции. Не плачет, не орет, не повторяет в сотый раз то, что всем и без нее известно: это пиздец, как несправедливо.

Может быть, Джастин мало что понимает в происходящем. Не знает, что сказать, не представляет, что Деб сейчас чувствует, не понимает, какой реакции все от нее ждут. Но кое-что он знает лучше, чем кто бы то ни было в этом доме.

Жизнь вообще несправедлива.

И потому он заглядывает Дебби в глаза и повторяет:

- Я знаю, Деб, знаю.

Она наливает ему апельсинового сока, и рука у нее тоже трясется.

***