Пылкая вечеринка на Багамах

Лео закричал, изображая сирену и размахивая пожарной машинкой.

Страсть в глазах Санто остыла и сменилась легким разочарованием.

— На самом интересном месте, — протянул он. — Мы закончим позже.

Наклонившись, он поднял сына с пола, а Джованна принялась выбирать туфли.

Дом Нико и Хлои в Вестчестере располагался на берегу Гудзона. Это было великолепное здание в георгианском стиле, искрящееся в лучах послеполуденного солнца. Стоящий на трех акрах земли посреди пышного и живописного ландшафта, дом обеспечивал беспрецедентную конфиденциальность. Частные ворота открывались в главную резиденцию, окруженную множеством каменных террас и подземным бассейном.

Лео понадобилось около пяти минут, чтобы подружиться со своим двоюродным братом Джеком — очень самостоятельным красивым темноволосым мальчиком. Вскоре они убежали, а няня Джека отправилась вслед за ними.

Хлоя и Кьяра были восхитительными и добрыми. Нико и Лаззеро держались с Джованной настороженно, но вежливо. Милая и молчаливая Хлоя вскоре взяла ее под свое крыло и предложила присоединиться к ней и Кьяре, чтобы выпить вина на террасе, пока мужчины будут играть в мяч с мальчиками.

Успешный ученый, разработавший одни из самых популярных в мире духов в косметической компании «Эволюшн», которую возглавляла с Нико, Хлоя рассказала о новом аромате. Его планировали анонсировать на предстоящей вечеринке, но Хлоя пообещала подарить флакон с новым ароматом Джованне.

Кьяра, талантливый и перспективный модельер одежды, была полной противоположностью Хлои. Темноволосая, смуглая и неугомонная, она сразу увлекла Лаззеро.

— Я одеваю несколько человек для вечеринки «Молодые меценаты», — тараторила Кьяра. — Кстати, — она указала бокалом на Джованну, — Эбигейл Райт сыграет в ящик, когда узнает, что Санто женился. На прошлой неделе она говорила мне, что не забыла его. Что она встречается с Карлом О’Брайеном только для того, чтобы заставить его ревновать.

— Половина женского населения Нью-Йорка в трауре, — сухо произнесла Хлоя. — Нечему удивляться.

— Я больше не стану ее одевать, — быстро прибавила Кьяра. — Он никогда не смотрел на нее так, как он смотрит на тебя, поэтому тебе не о чем беспокоиться.

Джованна опустила глаза.

— В каком смысле?

— Он без ума от тебя. Я ни разу не видела его таким.

Джованна покраснела. Их с Санто всегда тянуло друг к другу. Но он женился на ней только ради своего сына. И полон решимости создать идеальную семью.

— По-моему, совершенно очевидно, почему мы с Санто поженились, — тихо сказала она, зная, что эти женщины слишком умны и проницательны, чтобы не понять правду. — Мы сделали это ради Лео.

Хлоя долго и пристально рассматривала Джованну.

— Неужели? Я не стану притворяться и говорить, будто знаю, что случилось между тобой и Санто. Честно говоря, это не мое дело. Но ты знаешь его так же хорошо, как и я. Он не женился бы, если бы этого не хотел. Он может выбрать любую женщину на планете. Значит, он выбрал тебя в жены не просто так.

Джованна вспоминала слова Хлои на протяжении всего ужина на террасе с видом на потрясающий розово-красный закат. Может быть, Хлоя права. Санто хочет, чтобы между ними сложились настоящие супружеские отношения. Наверное, ей следует верить всему, что он говорит. Однажды их связывали особенные отношения, и, вероятно, им удастся все начать сначала.

Когда стемнело, Санто предложил Джованне ехать домой. Она быстро поднялась наверх с Хлоей, чтобы получить обещанный флакон духов, и уже собиралась присоединиться к остальным в передней части дома, когда вспомнила, что оставила свою накидку на стуле на террасе. Проходя по дому к внутреннему дворику, она приготовилась шагнуть через открытые раздвижные стеклянные двери, когда услышала низкий голос Санто и остановилась.

— Что с тобой?

— Я пытаюсь держать язык за зубами, — огрызнулся Лаззеро. — Твоя свадьба всех нас шокировала, Санто. Я просто стараюсь к этому привыкнуть.

— Ты мог бы быть с ней дружелюбнее.

— Она Кастильоне, — проворчал Лаззеро. — О ее отце пишут в прессе. Ты, наверное, свихнулся, связавшись с дочерью Стефано Кастильоне.

— Она — мать моего ребенка, — прорычал Санто. — Я был обязан на ней жениться. Ты поступил бы точно так же.

— Нет, — уверенно ответил его брат, — я бы не женился. По-моему, ты сглупил. Я не стану обсуждать твои личные дела, Санто, но не проси меня притворяться.

— Ты плохо ее знаешь, — тихо произнес Санто. — Ты судишь о ней по семье, в которой она выросла.

— Я оцениваю ее по тому, что видел каждый день целое десятилетие. Она бежит к тебе каждый раз, когда у нее возникают проблемы. А ты играешь в благородного рыцаря. Ты всю жизнь будешь стараться сделать ее счастливой, помня о ее прошлом, и у тебя ничего не получится.

Душа Джованны разрывалась на части. Не в силах слушать этот разговор, она повернулась на каблуках и зашагала обратно, сдерживая слезы.