Пыльная одиссея

Спустя некоторое время, экипированный согласно легенде Даст спешил к выходу из Генштаба навстречу хмурому взгляду часового. Тот уже заранее ненавидел Даста, потому что мимо него весь день по делу и без дела мотается офицерье и каждому отдай честь. К концу смены рука отваливается, будто лопатой весь день махал, а этот фельдъегеришка в линялом мундире с обшарпанной кобурой на боку, хоть и мелкий, но офицер-таки, а значит и ему, задохлику этому, тоже честь отдай. Правая рука часового лениво, с явным пренебрежением поползла к виску и выразительно упала с полпути. Даст столь же лениво отмахнулся от часового и проскочил мимо. Двери перед ним предупредительно разъехались, и Даст зажмурился от ярких лучей солнца.

Глава 4

4.

Даст постоял возле главного входа, подождал, пока глаза привыкнут к солнечному свету. Прямо от его ног полого сбегали широкие ступени беломраморной лестницы. Её украшали бронзовые фигуры выдающихся полководцев прошлого и настоящего. Внизу раскинулась площадь имени Главнокомандующего. В торжественные для Империи дни она служила плацом для парадов, а сейчас была обычной стоянкой личного транспорта сотрудников Генштаба. От площади в разные стороны разбегались лучи аллей Былых Побед. Разлапистые ветви серебристых кедров бросали на дорожки аллей прохладную тень. Поодаль из пышной зелени крон выглядывали разноцветные крыши коттеджей командного состава. Многие предпочитали жить рядом, а не в Сити, чьи высотные башни отражали солнечный свет на горизонте. Прямо за парком лениво застыло море. С пляжа доносилась музыка и весёлые крики отдыхающих. В бирюзовом небе висели редкие перья облаков и полицейский глайдер.

Генштаб Звёздной Армады Галактической Империи располагался на планете Доблестная опора V. Планета вращалась вокруг безымянной желтой звезды. Название ей так и не дали. В целях конспирации. Дабы ввести в заблуждение возможного потенциального противника. Сама же Доблестная опора V среди звездолётчиков была более известна как Пятая Нога. Планета отличалась мягким климатом, сочной зеленью лесов, прозрачными неторопливыми реками и уютными тёплыми морями. Посторонний наблюдатель даже предположить не мог, что здесь, на берегу залива, среди изящных коттеджей на ухоженном лесистом склоне, в заботливо обнимающей красноватую базальтовую скалу белой многоэтажной подкове, разместился главный координационный центр управления боевой мощью Империи, коему подчиняется все и вся, начиная от личной охраны Его Императорского Величества и заканчивая одиноким егерем в девственных джунглях ещё не освоенной планеты Фронтира. Посторонний наблюдатель видел лишь курортный комплекс. Широкий пляж сверкал золотистым бархатом песка, по мелководью скользили акваглайды, разноцветные паруса яхт ловили лёгкий бриз. Идиллию не нарушал даже смутно темневший на горизонте силуэт тактического авианосца, готового в любую секунду начать швыряться эскадрильями джетов. Впрочем, и его команда наверняка пребывала в состоянии лёгкой неги. Ведь из космоса авианосец прикрывал линкор первого класса, в составе эскадры из восьми тяжёлых крейсеров и двадцати ударных эсминцев, рассредоточенных по орбите планеты. Это, не считая всякой мелочи вроде транспортников, малых кораблей сопровождения, орбитальных прыгунов и прочего. Кроме того, для технического обслуживания эскадры на дальней орбите Доблестной опоры V базировалась боевая станция «Цитадель». Три из ее шестнадцати ремонтных доков могли принять даже тяжелый крейсер. Здесь же, на станции, отдыхал и личный состав эскадры. На самой планете столь большому количеству военных делать было нечего. Отчасти из-за возможной инспекции экологов, которые при любом удобном случае пеняли военным на варварское уничтожение уникальной природы. Но только не на Доблестной опоре. Если не считать единственного города и космопорта, природа здесь оставалась девственно чистой. Курорт, в общем. Оттого и злился тот дважды майор-интендант с Фронтира. Завидовал. Ему, в его Богом забытом мире о такой службе приходилось только мечтать. Дасту же приходилось забыть о ней на ближайшее время. В будущем его ждали тягости и лишения. Тесная каюта корабля и вынужденное одиночество. Экипаж почему-то неохотно общался с такими, как он. Капитан, и тот всегда находил отговорку. Мол, извини, друг, занят. Ответственный рейс, сам понимаешь. Империя в опасности

Новенький, сверкающий алым лаком глайдер Даста был припаркован почти у самого подножия лестницы. Взрыв грохнул, когда фельдъегерь, сбегая по ступеням, послал ему ментальный приказ отключения сигнализации. Глайдер разорвало в клочья. Его дымящиеся обломки застучали по крышам соседних машин.

Откуда-то сбоку, истошно мяукая сиренами, вынырнули три глайдера военной полиции. Звено заложило крутой вираж, рассредоточилось и зависло над местом взрыва.

— Стоять! — грубо рявкнули Дасту. — Я сильно обрадуюсь, если шевельнешься!