Quantum compita

– Как скажешь, приятель, загружай. – Впадаю в уютное виртуальное ничто и нигде. Краем сознания будто оглядываюсь в реал – чувствую, что мы снова не одни. Рядом замирают столбиками братцы, кому медитировать, кому помолиться.

* * *

Квантум. «Бродяга».

Длинный Джек высунул голову из сортирного отверстия, с сомнением оглядел доски вокруг дыры, грустно вздохнув, решил не ставить на них локти, пусть даже камзол на нём совершенно мокрый. Подтянувшись на лине, перехватился выше, и ещё пару раз.

Проклятье, с панталонами всё же придётся расстаться! Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь видел на нём штаны, в которых он стоял на коленях. Пусть они тоже совершенно мокрые, встать пришлось всего на одно колено, и никто этого не видел – неважно, он же это знает!

Вообще-то, папа говорил, что джентльмену не зазорно опуститься на колени перед королём, невестой, плахой палача и сортирной дырой, но это явно не тот случай – джентльмену, особенно лорду и Командору, не пристало вылезать из сортира.

– Даже если он в него не падал, – иронично залил Руда огонь патетики в душе Джека. Тот упрямо зашипел, – я их всё равно больше не надену и тебе не дам! И никому вообще, лучше выброшу!

Руда мягко перенял контроль, чуть приоткрыл дверцу туалета, выглянул в короткий коридорчик. Никого там не обнаружил, нащупал за шиворотом ключ на верёвке, бочком скользнул в щель, прошмыгнул к медотсеку, беззвучно отомкнул замок и сразу заперся изнутри.

Вспомнил, что уже можно дышать, облегчённо перевёл дух. – Не надевай, но выбрасывать не спеши, ещё пригодятся.

– Э…???

– Ну, когда мы придём на острова, скорей всего, наше командорское имущество опишут за долги штрафным прощелыгам. Представляешь, за сколько на аукционе уйдут командорские штаны, в которых он стоял…

– Заткнись, – Джек сообразил, что Руда снова просто насмешничает. – Переодевайся, противно в мокром.

Руда не стал развивать тему, что на каторге даже у лордов слуг нет. Сноровисто разделся, выжал вещи, с них действительно текло, как с палубной ветоши. Аккуратно развесил тряпки на спинках стульев, прошлёпал к шкафу.

Вынул тайно пошитые на «Подарке» при посредничестве Пушка комбинезон и берцы. Оделся, намотал сухие портянки, обулся. Представил, как должен выглядеть в этом – получалась нормальная штрафная сволочь, только без букв SC и смайлика на рукавах.

Ещё нет таких длинных огненно рыжих смертников. Алая бандана явно не подходит случаю, придётся повязать обычную тряпку из перевязочного запаса. Теперь главное – пистолеты и сабля. Пистоли у него редкие, дорогие, с колесцовыми замками – мороки с ними! Руда очень ответственно зарядил оба ствола.

Клинок не катана, конечно, и совсем не сбалансирован, но он успел к нему приноровиться. Пояс с ножнами и кобурами будет только мешать. Кортик в кожаном чехле и саблю за ремешок на рукояти можно повесить на карабины комбеза, а пистоли в руки только до первого выстрела, авось не успеет порезаться.

Руда разложил оружие на столе, присел на табуретку, упёрся локтями, подбородок положил на ладони. – Теперь подождём залпы картечниц, братишка.

– Тогда расставляй!

– Оборзел, что ли, лордёныш?

– Ну, не помню я, что где ставится! Расставь, пожалуйста, последний раз, честно!

– Ага, как мысли подглядывать, не забываешь. – Руда представил себе расстановку. – Ладно, ходи.

– Да в твоих мыслях сам чёрт не разберётся! – Джек мысленно передвинул на две клетки королевскую пешку и перевернул двухминутные склянки, – можешь думать попроще?

– Постараюсь, – усмехнулся Руда, сделав ответный ход. На самом-то деле он очень доволен – пацан серьёзно увлёкся шахматами, растёт парень прям на глазах!

* * *

Квантум. Французский бриг «Прованс».

Месье Режан завтракал, пребывая в лучшем расположении чувств и духа. Ах, не напрасно он при помощи своего нотариуса, кроме изрядной доли тётушкиных денег, высудил её повара! Пускай братец получил земли, на яичнице и колбасах он скоро протянет свои грязные ноги, так и не женившись на той шлюшке. А хороша чертовка! Иметь её, слушая храп братца, это ли не музыка?

Однако не стоит терять время в ожидании смерти этого хряка. Патент капитана, корабль в шестнадцать пушек, почти фрегат, как это недорого, если идти в колонии! Ещё королевские субсидии, да призовые за суда врага!

– Месье Капитан! Паруса на горизонте! – донёсся возглас шкипера.

Нужно выйти на мостик, посмотреть. Говорят, что воздух океана способствует усвоению пищи… Точно, какая-то лохань телипается… Да у неё британский флаг! Ну, всё в масть!

– Шкипер, курс на сближение! Команда на батареи!

– Стоит ли тратить порох, месье капитан?

Обломал зараза морская. Хотя… Холодная французская жаба придавила душу почтенного судовладельца.

– Хорошо, Жером. Готовность только абордажирам.

Две сотни головорезов, нанятых всего лишь за еду и проезд до Мартиники! Почти все бежали от правосудия. Ох, и каторжные у них рожи! Были бы моряками, давно бы захватили его корабль, но к счастью эти подонки не отличают парус от якоря.