Quantum compita

Как последний дурак, зная, что их не удержать, он не мог заставить себя уйти – ведь его уход будет означать «фас»! Он был уверен, что должен скомандовать… только Командор должен это сделать! Руда три последних дня утром говорил себе «сегодня»… а вечером «завтра».

* * *

Длинный Джек будто застыл в раздумье – не фыркал, не насмешничал, ничего не понимая, ждал, когда всё само разрешится.

Эпоха парням досталась не только мерзопакостная, но и отвратительно древняя, в частности, в навигации. Секстант и хронометр ещё не изобрели, и во всём отряде никто не мог сказать, где они, чёрт возьми, находятся, и куда их несёт.

Разбирались в астролябии и лунных атласах лишь двое – штурман Доусон и бывший капитан. Причём, к картам и приборам имел доступ только Доусон под присмотром Командора, отчётливо понимая, что незаменимых людей у него нет, замена под нарами в трюме спит и видит, как бы пролезть наверх под охрану, на личное койко-место, к приличной кормёжке и учтивому обращению.

Доусон жил и работал в штурманской конуре рядом с медотсеком, а на мостик выходил лишь в сопровождении Командора и его вооружённых приятелей. Даже при посещении сортира сначала один из сопровождающих зачем-то заглядывал в отверстие, натурально просунув туда голову! И ему не позволяли даже прикрыть дверь!

На «Подарке» и «Забияке» прекрасно понимали, что потерять Командора значит пропасть в океане, или враги убьют, или смерть от жажды и голода. Руда упрямо держал вымпел на «Бродяге» – он уверенно становился настоящим Командором. Длинный Джек восхитился его ловкостью – настоящий властелин реально держит в руке своей жизни подданных!

Они вдвоём, Руда и Джек, решили бросить бунтовщиков в бой… просто бросить, прекрасно отдавая себе в этом отчёт. Кто им эти ребята? Чем они лучше или хуже остальных? Бунт необходимо давить, убить саму идею бунта! Рубить любые головы, в каких бы она не возникла!

Но Командор всё ещё оставался Рудой, даже немного Максимом, и Длинный Джек к собственному невероятному удивлению начал его понимать. Он открыл для себя дружбу – невообразимое для лорда, рыцаря понятие. У него не может, не могло быть друзей – только вассалы, только сюзерен, только долг и верность!

А Руда дружит с Лютом и Чернышом, и с заклятыми врагами, Нежданом и Плюшевым, у него «дружеские отношения» – они хамят, а он в ответ улыбается… будь всё проклято – он, Длинный Джек, лорд и Командор, просто улыбается им, и всё!

Нескладный, застенчивый, закомплексованный парень начал понимать Максима, у него, кажется, у самого появились друзья. Не просто появились, Черныш попросил за своих ребят. Чарли Ёрш, Весельчак Гарри не пожелал становиться атаманом, одним из многих, стал тенью Командора, а его парням идти к другим атаманам или, вообще, к дедушкам было совершенно невозможно.

Жека с дружками сперва попытались создать свою ватагу, но их же всего трое, и никто им больше не нужен, они ушли в штрафники, а Бэси, Билл и Джош стали помощниками Командора во всём, буквально. Они смывали с палубы и стола медотсека кровь, конвоировали штурмана, держали пацанов при операциях – не все ж пациенты состоят в ватагах, пиратам до них нет дела, но лечить-то тоже нужно.

И не всё ж Командору людей резать, порой охота просто подраться – так эти трое всегда рады составить компанию. Они первыми из мальчишек получили настоящие абордажные сабли и приобщились к тайной страсти Командора, Черныша и Люта, к фехтованию.

Вселенная Длинного Джека жутко усложнилась – его, лорда по рождению, рыцаря, пусть и не рукоположенного, но если что сойдёт и приговор суда… так вот его учит быть рыцарем какой-то демон! Всю его жизнь по всем вопросам могло быть лишь одно папино правильное мнение. Отец, конечно, учил сыновей фехтовать, и только папа знал, как стать правильным рыцарем!

Но в том-то и дело, что это было в прошлом, в той жизни, пустой и гулкой, как залы их замка, наполненные призраками и истуканами в никчёмных доспехах – спесью и ложью, коварством и жестокостью, притворством и страхом всех перед всеми.

А здесь на пропитанных кровью, потом и копотью досках, во власти всех стихий, прямо под небом – в ладони Божьей – у него есть настоящая дружба, не придуманный долг и очень важное дело.

Длинный Джек точно знал, что долг Командора – отдать приказ и покинуть «Бродягу». Но он совершенно не представлял, как после этого быть Командором, ведь юный лорд Барри ни секунды не сомневался, что его долг рыцаря – оставаться с присягнувшими ему вассалами до конца. Правильного решения не было, Джек ждал подсказки от демона и дождался, конечно.

С наблюдательного поста спустился Неждан и сказал приказным тоном. – Тебе пора, братец, проваливай!

* * *

– Общее построение через склянки. – Скомандовал Командор, как ни в чём не бывало, и прошёл в капкаюту. Приказал своим парням отвести Доусона на мостик, нужно срочно уточнить местоположение отряда.