Quelqu'un marchait sur ma tombe

De l’autre côté du tunnel, ses hommes fourmillaient. Baumann, un inspecteur chef qui dirigeait les opérations, se précipita sur sa voiture lorsque celle-ci déboucha de l’ascenseur.

— Alors ? demanda le commissaire.

— Le fourgon n’a pas quitté le port, dit l’inspecteur chef en rectifiant la position.

Il avait le nez rouge, des yeux noyés dans une espèce de gélatine qui donnait à son regard une brillance écœurante.

— Comment le savez-vous ?

— Exceptionnellement, les patrouilles de la douane ont opéré des vérifications en fin d’après-midi. Les douaniers sont formels : aucun fourgon cellulaire n’est passé. De plus, l’un de mes hommes a recueilli le témoignage d’un marin hollandais, à moitié ivre, qui prétend avoir vu ledit fourgon traverser un chantier. Curieux, n’est-ce pas ?

— Il s’agit donc sans aucun doute d’une évasion, décréta le commissaire.

Il n’était pas mécontent de l’événement. Depuis plusieurs semaines un calme plat régnait à Hambourg et ses services accomplissaient une besogne paperassière des plus routinières.

— Qu’on diffuse le signalement de l’homme partout. Qu’on fasse des vérifications dans les gares et à l’aéroport. Qu’on visite les embarquements. Il faut fouiller ce quartier dock après dock. On n’a pas désintégré la voiture. Si elle n’a pas quitté le port, elle est certainement dans quelque entrepôt.

— Certainement, herr commissaire, j’ai déjà donné des instructions, Nos hommes explorent les ruelles, les impasses, les entrepôts…

— Parfait. J’exige du travail soigné. Demandez du renfort à l’hôtel de police. Que tout le port soit en état de siège. Je veux avant toute chose retrouver ce fourgon coûte que coûte.

— J’y vais, herr commissaire !

Le commissaire descendit de sa voiture. Il prit un nouveau cigare dans sa poche, mais il pleuvait dru et il préféra ne pas l’allumer. Il le glissa pourtant entre ses lèvres minces et se mit à le mâchonner voluptueusement.

Une évasion, cela plaisait toujours au public. C’était si spectaculaire ! Les journalistes ne tarderaient pas à accourir.

Il songea qu’il avait mis une chemise blanche le matin, et s’en montra satisfait. Pour les photos c’était préférable.

Il se mit à l’abri dans la guérite d’un gardien. Un fourgon cellulaire cela avait un volume considérable. Il ne devait pas être facile de le dissimuler. 

15

Baum sortit sur les talons de Paulo. Il semblait mécontent. Contrairement à Warner, que les réactions de ses « clients » ne troublaient pas, Baum n’aimait pas le comportement de Frank. C’était un homme déterminé et sans scrupules, mais qui possédait le sens d’une certaine logique. Il trouvait les réactions de l’évadé incohérentes et elles l’inquiétaient.

— Tu es trop injuste à la fin, dit Lisa. Frank, pendant cinq ans, j’ai rôdé comme une bête le long de ces murs qui te retenaient en cherchant le moyen de t’en faire sortir…

— Je sais, coupa le garçon.