Раб и Царь

– Это слухи. Хороша лапша, если из-за неё почти все уволились. – Секретарь замолчала и обиженно отвернулась от начальника. – Сами спросили, а теперь ругаетесь.

– А начальник службы безопасности уволился, или не успел?

– Ещё не успел, – обиженно ответила секретарь.

– И на том спасибо.

Рябой встал из-за стола и быстро пошёл к Длинному, который, по словам секретаря, уволиться ещё не успел. В кабинете у Длинного сидели почти все боевики, или, как их теперь называли, сотрудники службы безопасности.

– Совещание проводите? – спросил Рябой Длинного.

– Типа того.

– Вот и отлично. У нас тут проблемы нарисовались.

– У тебя нарисовались, – поправил Длинный.

– Что значит, у тебя? А вы тогда на кой хрен мне нужны?

– Шеф, – обратился к начальнику один из охранников, – мы тут с братвой побазарили и вот что решили: ты нам, по ходу, денег должен. Так вот, пока ты с нами не рассчитаешься, мы соскакиваем.

– Что?! – не поверил своим ушам Рябой.

– А то, что счётчик уже включён. Срок тебе два дня, а дальше, сам знаешь. Это наши бабки и ты должен их вернуть.

– Какие бабки?!

– Как, какие? Ты что нам за погром обещал?

– Да я разве спорю, – стал оправдываться Рябой. – Раз обещал, значит отдам. Только подождать немного надо.

– Вот мы и подождём. Два дня. Вполне достаточно.

Рябой с надеждой посмотрел на Длинного.

– А что ты на меня смотришь? Пацаны правы. Всё по понятиям.

– Но деньги надо отбить. Ты это понимаешь?

– Это твои проблемы и тебе их решать. Никто за здорово живёшь твою участь разделять не будет.

– Ты так говоришь, будто я вас кинул.

– А как ещё? Тебя Царь предупреждал, а ты его взял и выгнал.

– Но ведь я… – начал было Рябой, но Длинный не дал ему договорить.

– Базар окончен. Через два дня бабки должны быть у пацанов.

«Кранты», – подумал про себя Рябой, и был недалёк от истины.

Ему бы распутать запутанный клубок, найти этот пресловутый благотворительный фонд и попробовать вернуть свои деньги. Только как же его найдёшь, если все, словно сговорившись, отвернулись от него? Да и разве вернёшь что за два дня? Срок совершенно нереальный. Рябой вдруг вспомнил, как он сам раздавал такие сроки людям, как сажал их на счётчик, и всего за неделю они должны ему были уже в три раза больше первоначального долга. Его мало тогда волновало, что чувствовала его жертва перед неминуемым крахом. Для него это был только бизнес, который не только не мог, но и не имел права учитывать такие понятия, как жалость, сострадание и великодушие. Таковы были правила. Не он их придумал и не ему их было отменять. Обычно человек вспоминает о жестокости этих правил только тогда, когда сам попадает под колёса этой глухой, слепой и бесчувственной машины, но, увы, когда это случается, уже никто, даже господь Бог, не в состоянии изменить эти правила ввиду глухоты и слепоты последних.

Предприняв несколько неудачных попыток выбраться из создавшейся ситуации, Рябой понял, что время упущено, и принял единственное правильное решение, которое было возможно. Он подался в бега. Собрав деньги, которые у него ещё остались, он вызвал такси.

– В аэропорт, – скомандовал он водителю.

Автомобиль увозил Рябого из родного города. Здесь он родился. Тут прошло его детство. В этих дворах он стал юношей. На этих улицах он из юноши превратился в мужчину. И вот теперь, по какой-то нелепой случайности, всё это надо оставить навсегда. Рябой стал в окно разглядывать знакомые улицы и вдруг обнаружил, что они не те, которые ведут в аэропорт.

– Почему мы свернули? – спросил он водителя.

– Дорога закрыта, – ответил водитель. – Поедем по объездной.

«И у меня теперь дорога закрыта», – подумал Рябой. Он откинулся на сидение, закрыл глаза и предался воспоминаниям. Однако поездка затянулась. Когда Рябой открыл глаза, то увидел, что машина едет по загородному шоссе. По обочинам мелькали тёмные силуэты деревьев и никаких построек, никаких признаков жизни.

– Ты куда меня завёз? – закричал он на водителя.

– Не беспокойтесь, мы, можно сказать, уже приехали.

– А ну-ка останови немедленно! Ты что, думаешь, лоха нашёл, чтобы счётчик себе наматывать? Да я город лучше тебя знаю.

– Как прикажете.

Машина свернула на небольшую лесную дорожку и остановилась.

– Приехали, – сказал водитель. – Вылезай.

Рябой открыл дверцу и обомлел от ужаса. Перед ним стоял Длинный со своими головорезами.

– Насколько я понимаю, – сказал он, – вместо того, чтобы искать деньги, ты решил удариться в бега.

Объясняться перед этими людьми было абсолютно бесполезно. Рябой знал их, а они знали Рябого, и поэтому понимали всё без слов. Бывший начальник опустил голову и молча сел на сидение машины. Длинный откуда-то достал лопату и швырнул её к ногам Рябого.

– Что расселся, порядка не знаешь? Копай!