Шипящий вдох прозвучал совсем рядом, над самым ухом, Майк снова резко обернулся, и в этот момент Ремус вскочил на ноги и бросился на него, ударил связанными руками по лицу так сильно, что голова мотнулась назад, из носа потекла кровь. Майк издал жалкий, булькающий крик, и упал на камень, сжимая палочку в кулаке. Оглушающее заклятие вырвалось из конца палочки, но красная искорка лишь покрутилась в воздухе и растаяла, не причинив Ремусу никакого вреда, даже не задев его – палочка не слушалась. Ремус упал на Майка сверху, пытаясь вырвать палочку из пальцев, тот отбивался свободной рукой, пинал его коленями в совсем недавно восстановившиеся рёбра, и у Ремуса потемнело в глазах от боли. Сквозь плотную тишину пробились далёкие крики, хохот, треск заклинаний – Фенрир Сивый напал на авроров, пользуясь тем, что дементоров отвлекли, что они стекаются к двум молодым оборотням, сцепицшимся на голой скале. Ярость, страх и ненависть – не совсем то, что нужно дементорам, но для них годится и такая пища.
Майк врезал Ремусу в челюсть, так что у того зазвенело в ушах. Он откинулся назад, ударившись затылком о камень, перед глазами побелело. Подвывая от ужаса, Майк пополз прочь, еле удерживаясь, чтобы не соскользнуть с края скалы в море. Дементоры уже обступили его со всех сторон, он отмахивался от них, как от мух, и это выглядело почти смешно. Ремус оттолкнулся руками от скалы, бросился на Майка, повалил его на камень, и тот вскрикнул, ударившись подбородком. Палочка вылетела из пальцев и покатилась по камню вниз…
Ремус успел её поймать на самом краю. Руки плохо слушались его, полированное дерево обожгло подушечки пальцев колючей болью – оно уже заиндевело от холода, который принесли с собой дементоры. Где-то за спиной взвыл от ужаса Майк. Ремус сжал палочку, и дерево тут же стало тёплым, как рука Адама, которую Ремус успел пожать, прежде чем тот ушёл навсегда…
- Релашио, – прошептал он, и верёвка скатилась с его рук. Холод пронизал его до костей, он инстинктивно сжался на камнях, как младенец в утробе матери, и непослушными пальцами залез в карман, разорвал обёртку конфеты и сунул её в рот.
Откинув голову назад, он посмотрел в небо, которого уже не было видно из-за переплетающихся чёрных лохмотьев. Дементоры жадно втягивали воздух, шипели и хлюпали, скользкие руки схватили Ремуса за запястья и плечи, оттягивали волосы, сжимали шею. Он закрыл глаза и откинул голову, не чувствуя ни холода, ни страха, чувствуя только вкус шоколада, тающий на его губах, превращающийся во вкус губ Сириуса, целующего его на той тёмной улочке магловского квартала…
- Экспекто Патронум!
Жадное хлюпанье дементоров превратилось в звенящие вопли. Сталкиваясь друг с другом, они разлетались прочь, их чёрные плащи хлопали, как крылья летучих мышей. Луна вышла из облаков, и её свет показался Ремусу и вполовину не таким ярким, как серебряное сияние, исходившее от большого белого волка. Он кружился в воздухе, скаля сверкающие зубы, впиваясь в черные лохмотья, отшвыривая лапами тянущиеся к нему изувеченные серые руки. Ремус взмахнул палочкой, и волк тут же навострил уши, повернул голову и оскалился, бросаясь с высоты на последнего дементора, застывшего у неподвижного тела Майка. Дементор взвизгнул и рванулся прочь. Майк застыл на земле, судорожно обнимая себя за плечи, из его глаз текли слёзы. Что ж, хотя бы самого страшного с ним не случилось – люди, испытавшие поцелуй дементора, не способны ни плакать, ни смеяться. Конечно, он мерзавец и козёл, но даже он такого не заслужил.
Звуки вернулись. Ветер снова свистел в скалах, о которые с шумом разбивалось море. Мягко ступая большими белыми лапами, Патронус подошёл к Ремусу. Его глаза сияли, как серебряные звёзды. Ремус погладил его по пушистым ушам, по роскошному меховому воротнику вокруг сильной шеи. Его пальцы не ощутили мягкость и тепло шерсти – только покалывание чистой магии, но этого было достаточно.
Но тут вместе с шумом ветра и волн вернулись и другие звуки. Обозлённые дементоры накинулись на других жертв, и люди, сражавшиеся с оборотнями, закричали от ужаса. Ремус сжал в пальцах палочку Адама и повернулся к Патронусу:
- Идём.
Он побежал по камням, не боясь подскользнуться и разбиться. Ему казалось, что он вообще никогда больше не будет испытывать страх. Он бежал вперёд, а рядом с ним, не касаясь лапами земли, мчался его волк.