Работа для оборотня (СИ)

Не только Грюм в тот день строил боевые планы. Сразу после скудного обеда, состоящего из овсянки и сухарей (и крохотных кусочков шоколада для тех, кто всё ещё мучился от последствий стычки с дементорами) Грегор Гвилт собрал в разрушенной церкви свою поредевшую стаю. Он – вожак, его двадцать девять оборотней и один человек. Худой темнокожий парень, стоящий рядом с Ремусом Люпином. Стив Томас – так его зовут. Его утащили с собой с берега моря, спасая от дементоров Азкабана, и он целые сутки провёл без сознания, балансируя между жизнью и смертью. Его до сих пор трясло от холода в груди, но не от страха – Гвилт видел в его тёмных глазах тревогу и тоску, волнение и надежду, но только не страх. И точно так же не было видно страха в светло-карих глазах Ремуса Люпина.

- Вы все помните, что произошло здесь в прошлый раз, – заговорил Гвилт. – Нам объявили войну. И я помню, что вы были готовы сражаться. Я тоже был готов к этому. Но тогда рядом с вами были ваши друзья, братья и сёстры. А рядом со мной – Адам и Виктор. Тогда нас было сорок восемь, а теперь осталось почти вдвое меньше. Стантон-Лонг, вылазка в Министерство, стычка в Ливерпуле, набег Мо Карсона… Среди нас не найдётся тех, кто не был ранен. Кто не потерял друга. За последнюю неделю я потерял двадцать оборотней. Каждого из них я сам привёл сюда, все они были частью моей стаи. Каждый из них что-то для меня значил.

Он снова посмотрел на молчащих оборотней. Кое-кто смотрел на него прямо, некоторые прятали взгляд. Уголки его губ тронула улыбка:

- Вы все что-то для меня значите. Я никогда не обращал насильно, потому что я видел, как мучаются те, с кем сотворили такое. Большинство из вас стали оборотнями именно так, и от вас отвернулись ваши родные, ваши друзья, всё общество. Но для меня вы все что-то значите, каждый из вас нужен мне. В мире нет безопасного места для таких, как мы. Вся наша жизнь – это война. Я знаю, что многие из вас ненавидят меня, и в сегодняшней битве я не прошу вас сражаться за меня. Сражайтесь за себя. Защищайте тех, кто вам дорог. Погибших друзей не вернуть, а враги для нас, оборотней, найдутся всегда. Если не Сивый – то волшебники, если не волшебники – то маглы. Но это будет потом. А сегодня мы убьём Фенрира Сивого.

После его слов воцарилась тишина. Но она продолжалась недолго. В этот раз не было ни криков, ни хлопков, только шуршание, как будто стая птиц пронеслась над разрушенной крышей. Шуршали края одежд, оборотни вытаскивали наружу волшебные палочки, ножи, палки и цепи, и молча поднимали их в воздух, показывая, что они готовы идти в бой. Гвилт улыбнулся.

- Двадцать оборотней, – повторил он. – Может, сегодня ночью я потеряю столько же. Может, меньше. Я бы сказал, что это не важно, но это будет ложью. Для меня это важно так же, как и для вас. Каждый из вас оказался здесь не случайно, и не погибнет зря.

Он перевёл дыхание и произнёс то, чего никто не ожидал услышать:

- В бой пойдут только самые сильные и здоровые. Здесь останутся те, кто был ранен в недавнем бою, и те, кому сражаться не позволяет здоровье – Клэй, Фрэнсис, Марта, Алекс, Нейт и Джин. Стю, Зельда, вы остаётесь за главных.

Джин прерывисто вздохнула, сжала руку Квентина. Тот стиснул зубы, погладил дрожащими пальцами похолодевшую ладонь девушки.

Собрание закончилось в полном молчании. До темноты оставалось совсем немного, оборотни тихо расходились по домам, чтобы немного поспать и отдохнуть перед полнолунием. Единственным, кто остался в церкви наедине с Гвилтом, был Стив Томас. На прощание Ремус Люпин похлопал его по плечу. Утром, когда Стив очнулся, Люпин уже посвятил его во всё происходящее и попросил не терять надежду. Стив не стал говорить ему, что терять уже нечего – надежды не осталось. Он ждал, что его будут судить. Что Ремус, или его отец, или Даблдор выступят в его защиту, на это была вся его надежда. Но всё оказалось не так, как он ожидал. Его пытали, держали взаперти, пока Скуммель пытался убить его семью, а потом отправили в Азкабан без суда, не дав сказать ни слова в свою защиту. Он совершенно не представлял себе, что его ждёт. Но раньше он никогда не догадывался, что иногда вместе с надеждой уходит и страх. Теперь он больше ничего не боялся.

- Что ты со мной сделаешь? – спросил Стив. Гвилт окинул его внимательным взглядом:

- А ты как думаешь?

Стив устало пожал плечами:

- Ремус Люпин сказал мне, что ты будто бы никогда не превращаешь в оборотня против воли.

- Действительно? – усмехнулся Гвилт. – Смотрю, Ремус Люпин неплохо меня знает. Жаль, я не могу сказать о нём того же. Слушай, Стив: я не стану тебе врать – ты оказался не в том месте не в то время. Но обращать тебя я действительно не стану. В эту ночь нам понадобится волшебник. Как только появится шанс, ты снова вернёшься в Министерство. Скажешь, что в ту ночь на побережье Сивый захватил тебя с собой. Тебе удалось вырваться и убить кое-кого из его волков. К тому времени я и мои волки будем уже далеко, и ты сможешь аппарировать вместе с аврорами на место битвы и показать им кучу трупов.

Думаю, после такого тебе скостят срок.