Работа для оборотня (СИ)

- Я хочу, чтобы ты показал мне свою преданность, – заявил он. – Отруби себе палец.

- Что?!

- Ты меня плохо расслышал? Палец, не голову. Допустим, мизинец. Они не так уж нужны.

Ремус оторопело посмотрел на свои руки. В голове у него был какой-то туман. Он вдруг вспомнил: у одной из почерневших отрубленных рук на поясе Гвилта не было пальца… Чёрт, ну зачем ему это надо?! Зачем калечить кого-то из собственной стаи?

- Я жду, – голос был холоден, как сталь.

Дрожа всем телом, Ремус опустил левую ладонь на разделочную доску, отставив в сторону мизинец. Короткий, тонкий кусочек тела – но это кусочек его тела, в нём течёт его кровь, трепещут его нервы. Он много раз причинял себе боль, но это в полнолуние, когда он себя не контролировал. Получится ли у него сейчас?

- Давай, Ремус. У меня мало времени. Это не сложно, всё равно что морковку разрезать. Ты ведь много раз резал морковь?

Сжав зубы, Ремус замахнулся тесаком и со всей силы опустил его на доску.

Боли не было. Крови тоже.

Гвилт схватил его руку за мгновение до удара.

Ремуса заколотила дрожь. Он не мог шевельнуться, левая рука всё так же, как приклеенная лежала на разделочной доске. Тесак прыгал в кулаке: он вдруг понял, что сейчас не выдержит, разожмёт пальцы, и лезвие всё равно упадёт на мизинец… Не упало. Вожак мягко вытянул нож из его рук и убрал обратно в шкаф.

- Отлично. – сказал он. – Ты хорошо меня понял.

Уже на пороге Гвилт обернулся:

- Твоя палочка у меня. Как только я пойму, что на тебя можно положиться, ты получишь её обратно. Пока что работай на кухне, а уж потом я решу, что с тобой делать. – Он махнул рукой куда-то в сторону: – Спать будешь здесь.

Ремус посмотрел в ту сторону и увидел в стене нишу, полускрытую занавеской. В нише стояла кровать.

Стукнула дверь. Вожак ушёл. На негнущихся ногах Ремус отправился в столовую, принёс оставшуюся посуду. На полпути голова у него закружилась, и он едва не расколотил гору тарелок и стаканов об пол. «Чёрт с ним, завтра домою», – подумал он, доплёлся до кровати и мгновенно провалился в сон.

====== Часть 10 ======

3 ноября 1981 года. 8:49

По потолку Большого зала медленно плыли облака – тонкие, прозрачные, цвета увядших розовых лепестков. Наступило холодное и ясное ноябрьское утро. Третье утро после войны. Третье утро без Волдеморта.

Но даже здесь, в самом безопасном месте магической Британии, под защитой Альбуса Дамблдора, царили беспокойство и тревога. Подростки быстро, едва не разрывая бумагу, разворачивали номера «Ежедневного Пророка» и, кусая губы, читали сообщения о новых убийствах и исчезновениях. Распечатывали письма от родных, чтобы прочитать одну-единственную строчку: «У нас всё в порядке», и тут же нацарапать на отрывке пергамента ответ: «У меня тоже». Несчастные совы еле успевали немного попить, прежде чем отправляться в обратный путь.

Ученики Хогвартса уже привыкли к тому, что учителя приходят в Большой Зал не каждый раз. Чьё-то кресло за преподавательским столом неизменно пустовало. Вот и сегодня за столом не было директора. Зато с краю сидел новенький преподаватель – тощий, черноволосый, похожий на взъерошенную ворону. Как всегда, он сидел молча и неподвижно, уставившись в никуда воспалёнными глазами, а еда у него на тарелке оставалась нетронутой. Северус Снейп преподавал зельеварение всего пару дней, а большая часть учеников уже успела возненавидеть его. Даже слизеринцы смотрели на него с неприязнью, вспоминая добродушного Слагхорна. Многие дети, особенно те, кто сидел за столом Гриффиндора, косились на молодого учителя и сердито шептали: «Хоть бы ты подавился!».

Тем временем Дамблдор был в своём кабинете, и был не один. Рядом с директорским столом сидели в креслах Квентин Хуперс и Джин Феннелл. Как и полагается радушному хозяину, Дамблдор наколдовал для юных гостей отличный завтрак, но ребята были так взволнованы, что им кусок в горло не лез. Овсянка, тосты с маслом и какао бесполезно остывали на столе.

- Значит, Стив ушёл, – вздохнул Дамблдор. Квентин сокрушённо кивнул. Директор снова посмотрел на записку, которую Джин и Квентин обнаружили утром пришпиленной к пыльной стене Визжащей хижины:

«Спасибо за всё. Надеюсь, ещё увидимся. Мне пора. Стив».

- Разумеется, миссис Томас возьмут под охрану, – уверенно сказал Дамблдор. – Я немедленно оповещу Орден и Министерство. Впрочем, в Министерстве уже должны знать – ведь, как мы знаем, Стив намеревался отправиться именно туда.

- Профессор, – умоляюще заговорил Квентин, – вы же знаете, Барти Крауч его не пощадит. Мистер Люпин говорил, что выступит в его защиту, но, мне кажется, этого недостаточно.

- Боюсь, что так, – печально отозвался Дамблдор. – Я сделаю всё, что смогу, но и от самого Стива кое-что зависит. Если он согласится дать показания против Пожирателей Смерти, есть шанс, что суд проявит снисхождение. Тогда его приговор будет значительно мягче…

- Он даст показания, я уверена! – горячо воскликнула Джин. – Как несправедливо, что я сама не могу выступить в его защиту! Мне страшно даже представить, что случилось бы со мной и Квентином, если бы не Стив… и Ремус.