Но столичный образ роскоши и пышности, созданный благодаря моде и, в частности, высокой моде, сохраняется за Парижем и в остальное время, помимо тех четырех недель в году, когда проходят показы. Имидж Парижа как столицы моды, роскоши и от-кутюр делает этот город привлекательным для всех тех, кто мечтает о карьере в сфере моды, и тех, кто уже работает в этом бизнесе, но хочет достичь более высокого уровня. Действительно, город наводнен стажерами, ассистентами, студентами-модельерами и творческими работниками, которые, не получая высоких доходов, вносят свой вклад в поддержание имиджа города и его экономики посредством своего эстетического, культурного и социального капитала и своего труда. Парижский шик является своего рода фата-морганой для этой массы работников с низким и нерегулярным доходом. Анни, ассистентка стилиста родом из Италии, говорит об этом так: «В Риме нет ни Dior, ни Chanel, ни высокой моды, ни недель моды, а здесь все это есть совсем рядом, ты видишь эти деньги и роскошь и хочешь приобщиться к ним, ты тоже их хочешь, это все кажется доступным, потому что оно здесь».
Подобных работников моды, как опытных, так и новичков, привлекает парижская роскошь, и поэтому они порой согласны на серьезные финансовые потери, чтобы быть в Париже, потреблять в Париже и впитывать его гламур. Производство образов высокой моды имеет важные экономические последствия, заметные в различных пространственных и временных масштабах.
Изучение различных этапов производства и продажи высокой моды показывает, что мечта, создаваемая данной индустрией и, казалось бы, единая для всех, тем не менее выполняет разные функции в зависимости от того, о ком идет речь. В случае цеховых работниц, лишенных социального престижа, которым пользуются другие профессионалы этой сферы, доля мечты в их труде минимальна и заключается, скорее, в принадлежности к известной фирме. Их работа как таковая остается за рамками мира иллюзий, поскольку она вполне конкретна и сопряжена с осязаемым материалом и ремеслом. Работницы не создают мечту, поскольку она, как мы уже видели, порождается визуальными образами. Своим высококвалифицированном трудом швеи и вышивальщицы производят материал для мечты, а именно одежду. И только когда они выпускают готовые платья из рук, когда эти наряды покидают мастерские и модели надевают их на подиум, тогда их продукция окончательно меняет свою природу и статус и отныне принадлежит миру мечты.
Для домов моды как предприятий, нацеленных на получение прибыли, мечта — это коммерческая стратегия: ее необходимо разрабатывать, чтобы обеспечить продажи других своих товаров, таких как кожаные изделия, аксессуары и косметика, которые действительно приносят прибыль. Мечта, которую дома высокой моды создают во время показов, прежде всего ориентирована на средний класс. В сложившейся системе общества потребления именно средний класс через средства массовой информации (телевидение, женскую прессу, интернет-сайты) впитывает в себя эти образы и представления о роскоши и красоте и, желая к ним приобщиться, покупает товары в пределах своих финансовых возможностей, обеспечивая таким образом большую часть торгового оборота в сфере моды.
Для клиенток высокой моды мечта представляет собой нечто иное. Для жительниц так называемых развивающихся стран покупка подобных нарядов — это, прежде всего, способ продемонстрировать недавно обретенную (с исторической точки зрения) экономическую мощь и богатство. У постоянных клиенток, то есть женщин зрелого возраста, которые покупают уже давно, и у женщин по своему социально-экономическому происхождению близких к высокой моде, цель иная. Для них приобретение изделий от-кутюр — это возможность публично оценить и признать конкретный уровень мастерства: здесь смысл нарядов не в том, чтобы заявить о высоком статусе владелицы, а скорее в том, чтобы внутри своего социального круга эти владелицы могли лишний раз подтвердить свое чувство вкуса, стиля, приверженность к креативу, мастерству и высочайшему качеству.