– Да, я у алтаря, все работает. Как на фронтах? Ага, отступил весь юго-восток… Даже от Мельбурна? Отлично. Значит, радиус действия… около пятисот километров. И сколько нам таких точек понадобится на всю Австралию? Штук восемь, выходит? Ладно, будем над этим работать. Хорошо, тогда Сидней – следующий. Да, постараемся за неделю управиться. Вы поняли – никаких ядерных бомб?! Это в Вашей компетенции, или нужно поговорить с премьером? Хорошо, разбирайтесь.
Короче, бросаем местных жуков на произвол ихнего алтаря и прыгаем дальше на восток – отбивать атаку на местную столицу. А точнее – искать, где у этих забрусов еще есть алтари. Разумеется, искать будет Амата – повезло нам с ним.
Отсюда до Сиднея – километров под тысячу. Впрочем, поисками можно заняться и поближе – если там тоже
Гоулберн. Еще один город на границе между владениями людей и жуков. Ну и ладно – нам нужно мыслить глобальнее. Что у нас скажет умный жук Амата?
– Да, я ощущаю алтарь. Северо-запад, довольно далеко – может быть, километров двести.
Ага, прыгаем дальше. Снова пустыня, городок Ориндж. Если верить сводкам полковника, все тут давно уже эвакуировано или съедено. Амата?
– Алтарь близко. Юг, десять-пятнадцать.
Что же, история повторяется? Выжженные холмы, плоские скальные плиты, у горизонта заходит утомленное жарой солнце. В лощине четыре D-ранговых жука мерно грызут черный древесный ствол. Позвольте, а почему они его грызут? Он что – живой? Или они совсем оголодали? Ну-ка…
А вот ствол… это не просто ствол.
Надо же – здешний хранитель, причем высокого ранга, хотя и сильно обугленный потоками кислоты. Даже странно, как его смогли завалить забрусы? Таак… а что нам скажет
– Маг? Тут были жуки… Ты друг или враг?
– Я сражаюсь с жуками в интересах людей. Если ты – настоящий хранитель, то нам по пути. Энты моей страны – мои друзья.
– Твоей страны? Ты из далекой страны?
– Россия. Ты знаешь географию этого мира, или тоже проспал пятьсот последних лет?
– Я мало спал в последние пятьсот лет и прилично знаю географию. Моя страна долго принадлежала англичанам, и теперь принадлежит их потомкам. Но здесь было мало людей, и я справлялся, пока не пришли вот эти… совсем чужие и готовые пожрать все на свете. Кстати, они снова сюда идут – сейчас нас будут убивать.
– Вижу. Сейчас мы будем убивать.
Ну да… ползет золотая гора высотой метра четыре – с дачный домик, вроде нашего хреадука. Не иначе – братец нашего Амфуса… причем старший.
Битва, впрочем, продолжается. Энт, породив вполне человеческую с виду дубину, завалил одного из D-ранговых забрусов – хотя снова попал под струю кислоты. Копии мои с ходу завалили еще троих – так что бой мы выиграли быстро и всухую. Ну, почти.
Сразу подошел озабоченный энт.
– Надо эту бурую заразу сразу извести. Лучше всего – огнем. У тебя, думаю, живучести много – пожар небольшой потерпишь?
– Легко.
– Ну и ладушки.