Работаем на контрасте, или Подруга на любой вкус

А Рей недоуменно смотрела на собственные руки, как будто они были чужие. Ей не было ни больно, ни страшно, ни даже тревожно. Тепло разве что… И сила… вернулась? Вне себя от переполнявшей ее радости девушка поднялась и прыгнула на кровати. Думать не получилось ни о чем. Тело охватила такая легкость, что девушке казалось, она улетит. Она смеялась, плакала от смеха, бессильно била подушку, а потом все кончилось. Схлынуло, как и пришло.

Стало темно и совсем тихо. Только редкий звон разбитого стекла нарушал всеобщее молчание. Со стоном поднялся Аларик, бросил на сестру полный ненависти взгляд и похромал к кровати.

– Идем, – сипло распорядился он, хватая ее за запястье и сдергивая с постели. – Нас уже ждут.

– Я не пойду с тобой, – тихо, но непреклонно отозвалась девушка, наращивая поток силы.

– Пойдешь, – рассмеялся он. – Если не хочешь, чтобы отец убил твою мать. Пойдешь, если не хочешь, чтобы я восстановил силу тобой. Просветить как? Оба способа тебе не понравятся, – пообещал он, облизывая потрескавшиеся губы. – Идем или мне приступать?

– Идем.

– Вот и славно.

Глава 3

Аларик привел ее в подвал. Всю дорогу по узенькому проходу эхо доносило до них детский плач.

– Лея? – Юноша бросился к сестре, едва впереди показался слабый огонек и две женские фигуры. – Лея, ты в порядке?

– Больно… очень больно, – так же, как и недавно брат, хрипло отозвалась девочка. Рей разглядела на полу небольшую лужицу. А у самой Лорелеи на лбу виднелась засохшая кровь. – Я случайно… заколка выскользнула и… – Девочка показала брату запястье. – Мама залечила, но больно… так больно…

– Сейчас я восстановлю силу и помогу тебе. Жди.

Юноша оторвался от сестры и, подхватив факел, отошел к алтарю. Еле слышный стон полный удовольствия, и глаза Аларика вновь наполнились светом. Вот только теперь это было пылающее адское пламя. Зашипев, как будто ему было больно, юноша отбросил факел и выбежал из подземелья.

– Мне жаль. – К Рей подошла Сиален, обняла за плечи, привлекая к себе. – Если среди магов был кто-то, дорогой тебе, мне жаль. Аларик еще не научился контролировать эту свою личность. Только Альверт с Густавом могут его удержать, но они не станут… Мне жаль, Альфрея…

– Рей, – поправила девушка. – Только Рей, и никак иначе. И, мама, нам нужно уходить…

– Куда? – горько рассмеялась женщина. – Мои дети здесь. И ради них я вытерплю все.

– Значит, я не твой ребенок?

– Мой, но и они тоже…

– Мама, – позвала Лорелея, и Сиален бросилась к младшей дочери.

– Тихо, солнышко. Скоро все кончится, и папа нам поможет. Потерпи, котенок.

– Мама… – Лея доверчиво прижалась к маме, а Рей… Девушке было больно смотреть, как ее мать заботливо гладит волосы младшей и говорит какие-то глупости, чтобы девочка отвлеклась.

Рей почувствовала, как начала отзываться ее сила. Как наяву, она слышала чужой шепот, суливший все сокровища мира и главное – мамину любовь, если она позволит этому нечто прийти. Преград не будет. Она станет сильна, а мать не сможет противиться силе дочери. Ей придется всегда любить ее, всегда зависеть от нее… Нет, ведьмочка тряхнула головой, отгоняя наваждение, когда же оно не ушло, сжала пальцы в кулак до боли и с замахом ударила в пол. Боль. Острая, резкая и такая желанная скинула путы чужой воли, силы, что едва не подчинила ее себе, и Рей снова оказалась в подвале. С матерью и рыдающей сестрой. Бросила на них последний взгляд и побежала наверх.

– Куда? – рассмеялся Дункан, выходя из-за угла.

Рей не успела затормозить, по инерции падая в объятия мужчины и ловя пристальный взгляд Владыки, спешащего следом. Он довольно усмехнулся и, кивнув Дункану, поспешил к дочери.

– Не ждала? – иронично спросил Элиот, пытаясь улыбнуться как ни в чем не бывало. Вот только тонкая струйка крови, что стекала с его губы, прядь седых волос и углубившиеся морщинки выдавали, что и ему нелегко было пережить эту ночь.

– Надеялась, что больше никогда вас не увижу.

– Рад, что не заставил принцессу переживать, – насмешливо отозвался Элиот, но глаза как были серьезными, так и остались. – Альверт, мой дом пострадал меньше. Я забираю Альфрею сейчас.

– До свадьбы еще пять дней, – недовольно ответил Владыка.

– Все можно сделать быстрее. Даю два. И тебе лучше прислушаться. Аларик у них, а Густав становится слишком самостоятельным. Если я устранюсь…

– Не нужно мне угрожать, – процедил Альверт, поднимаясь. Лорелея, руку которой он сжимал, пискнула от боли, но отец как будто и не заметил. – Иначе на дно я заберу и тебя.

– Попробуй, – хрипло отозвался Дункан, обнял Рей за талию и переместился. Последнее, что она увидела, – ярость на лице Альверта и тревога у матери. – Вот мы и дома.

Элиот отпустил девушку и потянулся, расслабляясь. Потом улыбнулся, взглянув на сосредоточенное личико Рей, которая была готова прямо сейчас отстаивать право на сон в одиночестве, и поинтересовался:

– Принцесса гневается?

– Почему вы стали звать меня так?