Рабы Нового Вавилона (СИ)

   - Пеноплесень, - с ужасом подумал Айм. Он знал от Троя, что эта гадость проникает под одежду, и через несколько минут от человека остается только истонченный скелет. Причем достаточно было только зацепить ее, чтобы избавиться было практически невозможно.

   Бешеным усилием, рванув вверх на одной руке и чудом не зацепив струю, он вытолкнул свое тело вверх. Но струя пеноплесени вопреки законам природы повернула и устремилась вверх, вслед за ним. Айм отчаянно рвался все выше и выше. Пот заливал глаза, дыхание вырывалось со свистом из груди, и казалось, что еще миг и эта оранжевая гадость его настигнет, но...

   Ход вдруг стал пологим, и в конце его Айм увидел неяркий свет, на который рванул, как бабочка на огонь. Справа открылась ниша, а в ней... Как диковинный цветок переливаясь мягкими оттенками горела друза кристалина. Пеноплесень вдруг остановилась, как будто это сияние воздвигло пред ней преграду.

   - Да здесь не меньше двадцати кристаллов, - Айм был ошеломлен. - И каждый не меньше 1500 тионов. Вот это - удача!

   Он нырнул в нишу и начал отламывать кристалиновые палочки. Сумка его быстро наполнялась, как вдруг он вспомнил слова Троя...

   - Никогда не ломай больше половины, а то придет Серый призрак...

   И Айм резко отдернул руку от остатков друзы. Но было поздно. Раздался тихий свист, и над остатками друзы появилось серое облачко тумана, похожее на амебу.

   Позже Айм узнал, что Серый призрак порождается дисбалансом торсионных полей - тем главным компонентом, который присущ кристалину. Эти поля, реагируют на мозг человека - "запах мысли" служит призраку приманкой. "Серый" воспринимает информацию, заложенную в мозгу, однако при этом уничтожает считываемые нейроны. Последствием взаимодействия является, как правило, медленная, но мучительная смерть.

   Айм в ужасе отпрыгнул в коридор. Что делать? Назад нельзя - там пеноплесень. Значит - вперед! "Серый" уже выплывал в коридор. Айм рванул изо всех сил, но призрак все-таки коснулся его кисти. Пальцы мгновенно онемели. Айм подумал, что это - конец и потерял сознание. "Серый" же перестав ощущать "запах мыслей" жертвы покрутился легким смерчем над телом Айма и втянулся в трещины стен пещеры.

   Айма не интересовало, сколько он был без сознания. Куда важнее было то, что когда он очнулся, впереди сиял свет выхода. Айм буквально выпал из пещеры наружу и со склона холма увидел Поселение.

Интродукция 2.

   ...Пусть мы имеем Общество, достаточно развитое в технологическом отношении, однако, его моральные устои зиждутся только на одном тезисе: прав тот, кто сильнее. Далее, его уровень технологического развития таков, что оно не имеет возможности развивать одинаково интенсивно все отрасли промышленности, необходимые для его существования - знаний не хватает. Что будет стремиться развивать подобное Общество?

  -- Производство вооружения.

  -- Производство транспортных средств, с помощью которых это вооружение будет доставляться в оптимальную точку его применения.

  -- Средства связи. Именно они в конечном итоге определят эффективность применения того самого вооружения.

   Наличие подобного Общества всегда породит в большинстве таких его членов, которые, естественно, будут наживаться на этой идеологии. Более того, они будут проповедовать, что для успешного выживания такого общества, первично производство тех трех компонент, которые указаны выше.

   Вполне возможно, что в этом обществе найдутся индивидуумы, которые будут говорить - А кто из этого оружия будет стрелять? Или - кто будет ездить на этих танках, или, - а кто будет с кем связываться по поводу координации их военных действий? Особенно когда всех поубивают...