Рабы Нового Вавилона

   Да и сам бизнес Дракона претерпел существенные изменения. И тут немалую роль сыграл Гиллет. Именно он натолкнул Дракона на мысль, что чем грабить фактории и банки, куда как выгоднее заниматься файндом. Монополия на технологии и вообще, на информацию приносила бы доходы, значительно превышающие доходы от криминала. А прошлое, породившее образ Дракона, как лихого и удачливого налетчика, наряду с его доходами, достаточно скоро позволило ему стать некоронованным королем поселения. Он не разгонял мелкие клины, если они не наносили ущерб его имуществу или людям, а наоборот, внимательно отслеживал их деятельность, переманивая к себе тех людей, кто ему подходил. Он не перекупал и не перекрывал ни один вид бизнеса, в поселении, но принимал участие деньгами и людьми во всех более-менее прибыльных мероприятиях.

   Разросшаяся армия бывших клинеров в совокупности с файндерами и научниками, которыми пополнил свой штат Гиллет превратилась в Фалангу, а сам Дракон стал ее Хозяином.

   Однако, во всей этой истории был один неучтенный момент - не все его бойцы из первого клина погибли у стен банка. Один уцелел. И он, поклявшись отомстить Дракону любой ценой, стал претворять свои планы в жизнь. Вот откуда в баре и появился киллер.

Глава 6.

   Айм снова сидел в том же баре. Придя заранее он занял столик в самом темном углу и, склонившись над бокалом коктейля "Яд гаки", ждал появления своего убийцы. Он, и без помощи УИЧа, был уверен - крыса здесь появится.

   Оружие, кроме холодного, в этом баре полагалось оставлять у входа, годзиллопобному вышибале, который охлопывал всех входящих. Однако лучевик Айма был так хорошо приторочен у него в рукаве куртки, что "Годзилла" его даже и не заметил.

   Столик, который располагался перед ним, занимали два совершенно благообразных старичка (Айм на этой планете увидел стариков в первый раз), которые, не торопясь, вкушали что-то из больших блюд, ведя при этом какую-то свою мирную старческую неторопливую беседу.

   Дальше за парой сдвинутых столиков коротали вечер какие-то типы с квадратными плечами, одетые в броники с эмблемами и каждого из-за спины у каждого торчала рукоятка меча!

   А еще дальше шел праздник кобольдов, шумный и неукротимый. Рудокопы и разведчики что-то орали, показывали друг - другу изувеченные шарокатами конечности, безмерно хвастаясь: "Вот такая (размах одной руки и мутировавшей в пятидесятисантиметровое подобие кирки второй конечности) друза кристалина была...

   Дринк кобольдам подавали уже даже не в кувшинах, а просто закатили бочонок на стол, поставив его на попа. Оттуда нехилой по размеру ложкой некая дамочка без намеков на одежду, успевшая оседлать бочонок и отоваривала кобольдов большим ковшом, не забывая в том числе и себя, любимую. Время от времени она пускала струю, и когда попадала в кружки орала: "Дринк с пиздою - дороже вдвое!", что вызывало у пирующих взрывы бешеного восторга. В общем, праздник проходило скромно, но весело.

   Айм не заметил, в какой момент один из кобольдов взгромоздился на стол, согнав оттуда голую девицу, повернулся к квадратным и надсаживаясь, так как-будто они сидели в другом городе, заорал.

   - Вот кого я всю жизнь не любил - это вот таких "кубиков". Бил я их, бью и буду бить! - Кобольд явно напрашивался на драку. Его друзья одобрительно зашумели.

   Однако "кубики" совершенно не реагировали на крики. Драка им явно не была нужна. А кобольд распалялся еще сильнее.

   - Мы там на кристалине да на стотении вкалываем, мутируем, иху мать, погибаем, а вы здесь себе ряхи отъедаете. Тебя бы, да тебя, мордатый, да в шахту, посмотрел бы я как у тебя румянчика поубавится...

   Но и эта тирада не достигла ушей слушателей. И тогда зачинщик запустил в квадратных черпаком, до верху наполненным дринком. Облитые квадратные с рыком начали в ставать из-за столика, но не для того, чтобы поквитаться с обидчиками, а для того, чтобы их хозяева не потерпели бы какого-либо урона в намечающейся заварушке.

   В воздух взвились кружки, затрещали ломаемые табуретки, раздался звон разбиваемых бутылок.

   Айма совершенно не радовала перспектива кабацкой драки - не за этим сюда пришел. Он задвинулся поглубже в темноту за столиком и из этой темноты увидел, как какой-то человек целится из лучевика в затылок одного из старичков.

   - Крыса! - подумал Айм. Он конечно, не смог бы узнать своего убийцу - сама технология реинкарнации этого не позволяла. Но Айм-то этого не знал... - И опять, гад, в затылок целится.

   Он подал локоть вперед и нажал на появившуюся под ладонью спусковую скобу. Из его рукава вырвался синий строенный луч и головы у крысы не стало! Лучевик с громким стуком выпал из руки убитого. Это как раз и отвлекло кобольдов от квадратных. Квадратные выстроились в каре, прикрыли своими телами старичков и повели их к выходу. Айм тоже решил под шумок улизнуть, тем более, что акт мести он уже исполнил. Но когда до выхода оставался последний шаг, один из квадратных, придавив его плечо, широкой как лопата ладонью, прорычал, - а ты куда? Пойдешь с нами!