Рабы Нового Вавилона

   ...Итак Ставр сидел в теплом влажном помещении и тупо наблюдал целый выводок детенышей гвакка, рассматривавших его с безопасного расстояния, показывающих на него пальцами и лопочущими что-то на своем языке. Физически ему было не плохо, ему было смертельно скучно. Ставр - человек, с неизвестно какой генетической глубины техническими наклонностями, изнывал от безделья. Даже в Поселении он не привык к тому, что в руках у него нет никакого инструмента. Поэтому, когда он увидел, что у "жабеныша", посмелее, который ближе всех подошел к нему, висит на чем-то вроде пояса в травяных ножнах нож, он жестами попросил дать этот нож ему. "Жабеныш" долго прыгал вокруг, пытаясь понять, чего от него хочет Нижний Дух, но когда понял, то протянул ему нож, между прочим, рукояткой вперед...

   Ставр осмотрел нож, попробовал остроту его лезвия на пальце, удовлетворенно мотнул головой, поднял раннее присмотренную палочку, выдернул из стены хижины какую-то колючку и... в руках его через недолгий промежуток времени под напором обменных струй воздуха в подземном доме зашелестела двумя лопастями игрушечная вертушка.

   "Жабеныши", увидев игрушку, а главное, услышав шелест ее лопастей упали навзничь, закрыв руками головы. Но самый храбрый, тот, который дал Ставру нож, раньше всех ощутил что ничего опасного не происходит, поднялся голов и показал, что он сам хочет ее подержать. Ставр протянул вертушку, попытавшись изобразить полную безопасность подарка. "Жабеныш" понял и, взяв трепещущую лопастями вертушку, высоко поднял ее над головой. Остальные "жабеныши" встретили демонстрацию криками зависти и тут же потянулись к Ставру, наперебой протягивая ему свои ножи. Ставр сделал еще не менее семи вертушек, но зато показал "жабенышам", что если с такой вертушкой не стоять, а бегать, то она вертится быстрее и с большим шумом. Эта информация привела детишек в восторг, и они унеслись неизвестно куда, размахивая своими новыми игрушками.

   Но через короткое время в помещении появился "жаб" значительно старше. Он припрыгал к Ставру, сел на корточки и на ломаном унилингве сказал:

   - Умеешь, что еще?

* * *

   ... Первой спохватилась о Ставре Мери Двойная Задница - дама в самом соку, телосложение которой полностью соответствовало ее кличке. Она была поварихой для младшего персонала Дракона и, с момента появления Ставра, сразу взяла его под опеку, и надо сказать, отнюдь не всегда чисто материнскую...

   - Мой белый таск... - Ласково говорила она ему за завтраком после бурной ночи. - Что-то он мало сегодня кушает. Не заболел ли мой мальчик?

   Неявка Ставра к обеду с любимым его блюдом - супом из хвостов конс с болотными корешками, естественно, была воспринята Двойной Задницей как личная обида, граничащая с изменой. Мери, не долго думая, помчалась в жилой блок Ставра, по пути, как кегли, разбрасывая тех, кто пытался заступить ей дорогу.

   ... В комнате было пусто. Так пусто, что только любящее женское сердце смогло понять - с ее любимым "таском" что-то случилось...

   Не долго думая, и опять же эффективно используя свое природное оружие, (вспомним кличку) Мери стала ломиться в штаб Дракона. Удержать ее смог только Реогр, и то потому, что он нес охрану в усиленном скафе... Ну и знал, конечно, как общаться с разъяренными дамочками... В общем, пред лице Дракона они предстали вдвоем.

   Долго Дракону объяснять ничего не пришлось. Уже через минуту он орал в наручный УИЧ

   - Ника! Информацию по УИЧам... - Дальше следовали коды УИЧей охранников Ставра...

   - Белые... - Тут же отозвалась Ника. "Белые" - означало, что охранники уже благополучно реинкарнировали, а их УИЧи были очищены от воспоминаний, о том, кем они были в предыдущей жизни.

   - Папа! Я глянула по времени. Синхронно забелились УИЧи..., - И Ника начала перечислять коды.

   - Стоп, стоп, - Прервал поток цифр Дракон. - Кто, установила?

   - Конечно! Клинеры из двух "диких" клинов нашего поселения. Вроде, выясняли отношения...

   - Где?

   - У ангара.

   - Группу, срочно на выезд!.. Реогр, ты - главный! Дочка, ты поедешь с ними... Нет, останься! И еще раз тщательно проверь, может не всех перебили?

   - Ага! - Не по уставному отозвалась Ника. Впрочем, что ей тот устав...

   - Дракон, Реогр на связи, - минут через пятнадцать заорал монитор. - Я на месте. Осмотр практически закончен. Живых нет! ...такое ощущение, что кто-то очень удачно попал сопернику прямо в дуло плазмагана из лучемета (то есть, весь боезапас плазменных зарядов детонировал - после такого взрыва не только живых, но и мертвых тел не остается!)...

   - Дракон, Ника на связи. - Никин голос перебил Реогра. - Балун из клана Иглы сидит в кабаке "Обо...". Живой...

   - Реогр! Здесь Дракон. Срочно! Кабак "Обо...". Балуна взять живым!

   - Есть, Босс!

   Взять Балуна из "Обо..." проблемы не составило. Но привести его в надлежащий вид...

   - А-а-а! Е-м-сть, там... - Балун, различавший с трудом, где верх, а где низ, выписывал пальцем такую сложную траекторию, что трудно было понять, к кому он аппелирует: к Богу или Дьяволу.