Рабыня

– Назад не уйдем, там загонщики, – грустно констатировала Иллис.

Девочки мрачно переглянулись. Ждать, когда их обнаружат, было бессмысленно. Это понимали обе.

– Ну что, дорожка? – Иллис криво улыбнулась.

Майя судорожно кивнула и поудобней перехватила рукоять меча.

– Давай, как на тренировке. Я клин, ты прикрываешь.

– Договорились. Только смотри, нам нельзя отрываться от мечников, стрелки накроют.

– Готова?

– Подожди. – Иллис вытерла вспотевшую ладонь о брюки и снова взялась за рукоять меча.

– Пошли.

Две выметнувшиеся тени успели преодолеть десяток шагов, разделявшие их и первую группу из пяти бойцов с мечами. Стоявшие по периметру стрелки не успели среагировать. А потом все смешалось.

Майя вошла в замершую у них на пути группу первая. Коротким отводящим ударом отвела в сторону и чуть назад первый меч, который тут же перехватила Иллис. Обратным движением меч ушел вниз, поднырнул под подставленный блок и рассек слишком далеко выставленное колено противника. Не останавливаясь, лезвие меча выписало полукруг в другую сторону, перекинуло удар третьего нападавшего на подставленный левой рукой нож и начало обратное движение.

Сзади послышался хрип первого бойца, а меч Иллис уже принял удерживаемый левой рукой Майи меч очередного противника. Нож, почувствовав исчезновение тяжести удерживаемого клинка, резко опустился вниз, к открытому животу. И Майя сделала следующий шаг. Смертельный парный танец закружился на площади, захватывая все новые группы бойцов. В воздухе разливался запах крови, каждый шаг, движение, перехват сопровождались вскриками и хрипом падающих людей.

Стрелки, находившиеся на периферии и в окнах верхних этажей, в растерянности наблюдали за продвигающейся через площадь дорожкой из крови и слабо копошащихся тел и ничего не могли сделать. Казалось, это не две малолетние девчонки дерутся, а одно многорукое существо танцует свой танец смерти. И с какой бы стороны опытные бандиты ни пытались напасть, их везде встречал нож или клинок силового меча. При этом было невозможно разобрать, кто здесь нападает, а кто отступает. Бандиты, может, и были бы рады оторваться от этого многорукого чудовища, но оно не позволяло это сделать. Все время держалось в самой гуще сбившейся толпы вооруженных бандитов и заставляло их двигаться в нужном ему направлении. При этом по ходу своего продвижения бой захватывал все новые группы бойцов.

Короткий проход закончился броском в восточный тоннель, оказавшийся теперь не прикрытым. И на площади все вдруг стихло.

Охотники растерянно замерли, приходя в себя от шока и не решаясь начать преследование уходящей добычи. Через несколько минут, услышав звук приближающихся шагов городской стражи, все, кто еще мог двигаться, поспешили скрыться.

Много повидавшие на своем веку стражники, вывалившись на площадь, замерли в полной растерянности. На открытом пространстве валялись трупы и пытались уползти раненые. Все вместе они образовывали довольно узкую дорожку, пересекающую площадь почти посередине.

От раненых так и не удалось получить вразумительных объяснений того, что произошло на площади Встреч. Все они несли какой-то маловразумительный бред о каких-то детях, превратившихся в одно страшное чудовище. И начальник городской стражи решил, что бандиты своими фантазиями пытаются отвлечь внимание городской стражи от разборок местных банд. Происшествие довольно обычное для подземного города и не заслуживающее особо пристального внимания. О чем и доложил своему командованию.

Вырвавшись с площади, девочки рванули по подземной улице до ближайшего поворота, свернули и проскочили несколько дворов. Потом перешли на шаг, осторожно завернули за угол и замерли в тени. Погони не было. Иллис прислонилась к стенке, осмотрелась. Маленькая подворотня, в виде тоннеля, не была освещена. В конце виднелся выход, а на стене напротив висел знакомый знак.

– Поняла! Могла бы и просветить, что опять по контейнерам прыгать будем. Только тут могут перехватить. Сеть остается замкнутой в пределах города.

– Не перехватят. А прыгать нам не придется. Я кое-что лучше придумала.

Майя уверенно вышла на балкончик тоннеля транспортной системы и прошла до места, где виднелись платформы для технического обслуживания. Среди них в дальнем конце виднелась громадина знакомого контейнера, запертого практически со всех сторон.

– Эй, это же наша комната! – Иллис не удержалась от удивленного вскрика.

– Ну да. Я его еще позавчера тут засекла по мониторам. Сегодня утром проверяла. Вот и подумала, что если еще тут стоит, можно воспользоваться случаем. Нам надо переодеться и привести себя в порядок.

Иллис быстро осмотрела себя и Майю, только теперь обратив внимание на одежду. Их костюмы, некогда чистые и аккуратные, зияли прорехами в местах порезов и были в пятнах крови, преимущественно чужой. Но Иллис рассмотрела в дырках костюма у Майи несколько кровоточащих линий. Да и у себя начала чувствовать саднящую боль.

– Да уж. В таком виде на улице только стражников пугать. Мы тут надолго?