Рабыня

– Но в тенях вы осведомителей не имеете. Лорд-мастер Кир хитер и всегда просчитывает варианты заранее. Возможно, и тут подсуетился, предусмотрел дезинформацию об уровне боевой подготовки принцессы Иллисианы. Ему было достаточно занизить оценки в докладах. Ведь ее тренировали только в закрытом зале?

– Да, это обычная практика для отпрысков императора. По крайней мере, пока они не отправляются в академию теней.

– Причина очевидна. Реальный уровень подготовки может стать большим сюрпризом для нападающих. У нас, похоже, именно такой случай.

– Но подготовить бойца за три месяца! Вы видели, как они шли?

– Именно что видел. Наличие действующих камер времен защиты подземного города это второй сюрприз для меня. Причем весьма неприятный. Необходимо проверить, возможно, существует и действующий сервер. Сохранение таких записей где-то еще может стать большой проблемой. Среди бойцов были люди, которых могут связать со мной.

– Не беспокойтесь, граф. Сервер мы нашли. Но он абсолютно чист.

– Слава Единому!

– Надеюсь, больше сюрпризов не будет. Мои аналитики утверждают, что прорыв в сторону кордона был слишком демонстративным.

– Если это обманка, что с правящей принцессой неудивительно, то где они?

– На кордон они не пошли. Скорее всего, принцесса решила, что там засада.

– Граф, то, что она решила никому не доверять, давно понятно. Скорее всего, она попытается дойти до замка самостоятельно, не прибегая к помощи стражи или полиции. Это в ее характере. В замке от авантюр младшей правящей вся прислуга стонет.

– Или попытается выйти в точку встречи с теневиками. Рабыня вряд ли пойдет назад. Ей дружба с принцессой не поможет.

– Этот бой все же дал нам зацепку. Нам удалось засечь их контейнер. Он вошел в зону контроля кордона накануне последней схватки.

– Вот как! Даром что малые, но хитрые! Показали, что прорываются до кордона, а сами заранее вывели контейнер в зону контроля. Мы потеряли время, гоняясь за призраками.

– Да уж. За эти дни граница санитарной зоны сдвинулась, и если контейнер был в буферной зоне!..

– Не если. Они выставили контейнер и ушли из него перед самым досмотром и санацией. Службы контроля просветили пустой контейнер и успокоились на этом. После боя девочки спокойно вернулись. Все, что им требовалось, это дождаться переноса границы. После этого контейнер без помех покинул границы города. Их тут больше нет. Ищите, куда ушел транспорт.

– Будет сделано, граф.

Двое мужчин церемонно раскланялись друг с другом, и тот, кого называли графом, не оглядываясь, вышел в парадную дверь. На прощание он только махнул собеседнику правой рукой, на пальце которой блеснул зеленым цветом крупный камень.

– Лорд Кир, почему до сих пор эта девчонка не поймана? Сколько еще времени моя дочь будет в заложницах?

– Ваше величество, к моему сожалению, это оказалось не так просто, как думалось вначале.

Начальник службы теней сделал изящный поклон в сторону императрицы.

На этот раз разговор происходил в пустующей приёмной, в присутствии императора, к которому на доклад и пришел лорд Кир. Правда, совсем по другому делу. Его высочество Вирт, так же ставший свидетелем неприятного разговора, досадливо поморщился. Непокорная рабыня давно не выходила на связь.

– Видите ли, ваше величество, – лорд Кир продолжил объяснения, стараясь избегать темы о совсем другой опасности для принцессы, – существующая транспортная система силовых линий имеет сложившуюся систему идентификации контейнеров. Контейнер, выходящий на линию, каждый раз получает свой уникальный номер, который отслеживается на узловых точках до выхода на конечном пункте. Сам пункт назначения не регистрируется. В этом нет необходимости. Вся информация хранится в хорошо защищенном блоке управления контейнера.

– И к чему вы мне это говорите?

– Дело в том, что маршрутом управляет оборудование, установленное в самом контейнере. Тот самый блок управления. Доступ к нему получают только на станции, после вскрытия. А девочка, как мы знаем, обустроилась именно в таком, с позволения сказать, домике. Весьма комфортном, надо заметить. Она просто угнала его с одной из модульных гостиниц, что были в зоне эпидемии.

– То есть она еще и воровка? Так в чем дело? Неужели трудно вычислить номер. Сеть города давно изолирована.

– Все не так просто оказалось, ваше величество. Контейнерная гостиница была на заброшенной станции. Официально все контейнера там списаны. Так что воровством это назвать трудно. Что до номеров… Рабыня смогла получить доступ к системе управления контейнером, а значит, может менять номера по своему усмотрению. – Лорд Кир виновато смотрел на императорскую чету. – Мы это заподозрили сразу, и проблем не должно было возникнуть.

– И что же случилось? – Императрица продолжала раздраженно смотреть на рассказчика.

– Мы создали программу, позволяющую вычислить в системе подложный номер. К сожалению, это тоже потребовало времени. Я уже докладывал об этом вашему супругу. Тем не менее она работала и до последнего времени выдавала обнадеживающие результаты.

– Припоминаю, – император согласно кивнул. – Что же произошло сейчас?