Ради тебя (СИ)

Вот на заковыристость он явно не тянул, на господина, впрочем, тоже. Но и на крестьянина или рабочего не смахивал. Чем-то рыжеволосый походил на парнишку, который заставил Тиль горшки колотить. Правда, про того с первого взгляда всё понятно стало, а про Доусена не сразу и скажешь, откуда взялся. Речь неправильная, да ещё выговор незнакомый, а лицо вполне породистое.

- Ну так что, госпожа, проводить вас или как? А то вы вон вся запачкались.

- Дойти до дома грязная юбка мне не помешает, - машинально ответила Тиль. - Так откуда вы тут взялись?

- Сказал уже: пришёл, - снова разулыбался Доусен, сунув большие пальцы за ремень, будто обняв ладонями вульгарно большую горящую на солнце пряжку. - Гулял, вот и пригулял. Я тут неподалёку живу, вон там, за лесочком и ещё через поле наискосок.

- В усадьбе Реверов?

- Ага, они самые. Меня старая мэм наняла за лошадками присматривать. Внучку её втемяшило в дурную башку конезавод устроить. Вроде как новую породу вывести хочет. Вот и выписала вместе с кобылами. Так что я теперь тут обитаю.

- Так вы из колоний! - догадалась, наконец, Тиль.

- Верно, оттуда я и есть. Только не надо говорить, мол, «из колоний», мы давно из-под короны-то утекли.

- Простите, - промямлила Арьере, понимая, что опять краснеет. - Вообще-то, я тоже там родилась.

- Да? По вам и не скажешь! - изумился Доусен. - Уж слишком... - он скривился, видимо, пытаясь слово подобрать. - Как местные.

- Это как же?

- Ну, такие. В спине будто палка, нос до неба, физиономия, как скисшее молоко, а глаза, что у снулой рыбы. «Да, мастер. Нет, мастер». А какой я им «мастер»? Они же в медяк таких не ценят.

- То есть, мы чопорные? - предположила Тиль.

- Во-во, эт’ вы верно подметили, такие и есть. Ну так как, проводить?

- Я же сказала, что не нужно.

- Ну, как знаете, - не стал настаивать Доусен, вероятно, никуда её провожать и не собиравшийся. - Тогда ещё увидимся. Хотя нет, стойте-ка.

И тут этот непонятный колонист отколол такую штуку, что Тиль просто на месте замерла, хлопая ресницами: мужчина встал на колено, невозмутимо юбку ей приподнял и эдак деловито на туфле затянул развязавшуюся ленту - между прочим, насквозь мокрую и грязную. А потом спокойно подол оправил.

- Так-то лучше, - сказал невозмутимо, с колена не поднимаясь, а опершись на него локтем и глядя на Арьере снизу вверх. - Наступите ещё и грохнетесь. Платье-то, конечно, и без того вконец испорчено, не хватало лишь расшибиться.

- Спасибо, - мяукнула Тильда, не придумав ничего умнее.

Да ещё и таращась на наглеца во все глаза. Кстати, у Доусена они оказались не серые, не голубые и не зелёные, а что-то среднее, ускользающий такой цвет, неопределённый, но почему-то леденец напоминающий. Отвисший же ворот проклятой рубахи продемонстрировал мужскую грудь до самого пояса. Впрочем, наверное, там уже вовсе и не грудь была, а живот. Хотя «живот» - это что-то толстое, здесь же...

- Ну, я пошёл? - непонятно спросил наглец. Арьере только кивнула в ответ. - Слушайте, а почему у вас бока такие жёсткие?

- Что? - не сразу сообразила Тиль. - А-а, это корсет, - ляпнула и тут же язык себе прикусила, да поздно.

- Мог бы и сам додуматься! - хмыкнул колонист и захохотал.

Выпрямился - легко, ну точь-в-точь танцор - и ушёл, продолжая смеяться, даже ржать. Получалось у него это, наверное, ничуть не хуже, чем у «лошадок» с которыми его выписали.

***

Предсказуемость Крайта начинала раздражать. Всё-таки не только в женщине, но и в мужчине должна хоть какая-то загадка быть, а тут! Ну где мог Карт приводить нервы в порядок? В библиотеке, конечно. Там он и оказался, сидел себе в кресле, книжку читал. И даже лётная куртка валялась тут же, на полу. Почему-то эта куртка особенно Тиль не понравилась.

Понятно, госпожу Арьере он мгновенно заметил. А, может, даже и услышал, когда ещё в коридоре была. Но вставать не стал, только голову поднял, заложив пальцем страницу. Тильда постояла на пороге, барабаня ногтями по косяку и пытаясь понять, что же её так разозлило. Не брошенная же одежда, в самом деле!

- Ты хотела что-то сказать? - поинтересовался, наконец, Карт.

- Спросить.

- Спрашивай, - разрешил Крайт.

- На похоронах дяди ты сказал...

- На его похоронах я не был.

- Неважно! На приёме после, - огрызнулась Тильда, тихо дивясь собственной ничем не мотивированной озлобленности. - Ты сказал, что пробудешь в столице несколько дней. И вот так запросто поехал сюда? У тебя неприятностей не будет?

- Это забота обо мне или попытка избавиться? - подумав, уточнил Карт.

- А ты можешь просто ответить? Без занудства?

- Могу, - Крайт встал, поднял за ворот куртку, осмотрел её и бросил обратно. При этом книгу отложить он так и не сообразил. - Ты слышала о том, что на континенте скоро война начаться может?

- Слышала.

- Это хорошо. В общем, начальство решило, что нам необходимы резервные аэродромы глубоко в тылу.

- Не поняла связи, - честно призналась Тиль.

- А она тебе нужна? - удивился Карт. - В общем, я подыскиваю подходящие площадки, проверяю их. Найду что-то интересное, вызову инженеров.

- Как ты их проверяешь?