Ради жизни на земле (сборник)

Доверие оправдает… Бабиталиев всегда помнит об этом. Помнил, когда стоял за прицелом или отвечал на занятиях в вечерней партийной школе. Всегда и всюду. Да и разве можно иначе? Ведь люди верят тебе. А какие это замечательные люди! В беде не оставят, последней каплей воды поделятся. А вода в пустыне дороже золота. И правду в глаза говорить умеют. Может быть, батарея потому и отличной стала, что здесь каждый за всех и все за одного. Крепко-накрепко спаяла воинов бескорыстная солдатская дружба. Бабиталиев особенно хорошо понял это теперь, когда болезнь приковала его к постели. Нет дня, чтобы кто-нибудь не пришел. Вчера расчет в полном составе пожаловал, сегодня командир батареи навещал. А после него — сержанты Худяков и Ковалев. И каждый подарки несет. Наверное, и родные столько внимания не оказали бы.

Бабиталиев открыл тумбочку и улыбнулся: настоящий продовольственный склад. На всю батарею хватит. И вдруг, как никогда раньше, всем существом понял, как недостает ему боевых друзей: рассудительного, серьезного сержанта Бабакула, шумного Талбака Разыкова, застенчивого рядового Назаралиева. Во что бы то ни стало он должен быть с ними на стрельбах! И он будет защищать честь расчета, честь батареи.

Куанышбек добился своего. Когда на его просьбу врач ответил отказом, уговорил старшину походатайствовать. Вечером, после занятий, батарейцы пришли целой делегацией. И врач не выдержал, сдался:

— Что с вами поделаешь? Забирайте парня. Температура у него теперь нормальная. Конечно, денька два не мешало бы еще полежать, окрепнуть. Имейте в виду, товарищ старшина, вы мне за его здоровье головой отвечаете.

— Не беспокойтесь, доктор. На свежем воздухе он быстрее поправится. Все будет в порядке.

И вот началось. «Все будет в порядке! — мысленно говорил себе ефрейтор Бабиталиев. — Только бы цель вовремя обнаружить». А впереди, кроме серых скал и поросших седым мхом валунов, ничего не видно. А может, цель притаилась вон в тех кустиках? Да, так оно и есть: там пушка «противника». Только хотел доложить сержанту, а тот уж и сам заметил. Прозвучала команда. И вслед — за командой «огонь!» грохнул выстрел. Бабиталиев отчетливо увидел в прицел, как снаряд разнес мишень на куски…

Без промаха с первого снаряда поразил Куанышбек и другие цели. Когда стрельбы окончились, друзья наперебой поздравляли солдата, до боли тискали руку. На его еще впалых после болезни щеках заиграл румянец, а губы смущенно улыбались. Бабиталиев был счастлив. Счастлив, что снова среди товарищей, а впереди вновь ждут нелегкие солдатские пути-дороги. И он, Куанышбек, пройдет по ним до конца. Ведь тому, кто решил навсегда связать свою судьбу с армией, стать офицером, нужно знать и уметь как можно больше.

А. ДРОВОСЕКОВ, майор СТРОКА ИЗ БИОГРАФИИ

Всюду до самого горизонта тянутся бесконечные гряды барханов. Мертвые, неподвижные волны безбрежного песчаного моря со всех сторон окружили танкодромную вышку, и она напоминает капитанский мостик корабля, плывущего в синие дали весеннего неба.

Над пустыней висит тишина. Согретая мартовским солнцем, дремлет на склоне бархана ящерица, да волтузят друг друга невесть откуда взявшиеся здесь воробьи-забияки. Но вот капитан Сузанский произносит в микрофон короткое «вперед!». Раздается могучий рев танкового двигателя. Зеленоватой молнией мелькнула и исчезла ящерица, взлетели в испуге воробьи. Улетела вместе с ними и тишина.

С вышки хорошо видна трасса: две колеи перемолотого гусеницами песка, то взбирающиеся на естественные и искусственные препятствия, то исчезающие за горбами барханов. В облаке пыли и дыма мчится по трассе танк. Но контуры машины различить трудно. Иногда виден лишь кончик пушки да матово поблескивающий бок башни.

Взглянув на секундомер, капитан Сузанский вновь подносит микрофон к губам:

— Сержант Иманов, тридцать шестая готова? Из наушников до меня доносится уставное: «Так точно, готова».

— Кто поведет?

— Младший сержант Мамыкин.

Спустя минуту, повинуясь команде офицера, второй танк рванулся с места. Какое-то время капитан прислушивался к работе двигателя, потом удовлетворенно сказал:

— Молодец, Иманов. Хорошо машину подготовил.

— Он что, ремонтник, этот сержант Иманов? — интересуюсь у офицера.

— Нет, не ремонтник. Старший механик-водитель. Теперь временно исполняет обязанности заместителя командира роты по технической части.

— Справляется?

— И неплохо. Технику знает отменно, занятия проводит толково. Ему доверено руководить средним ремонтом танка, а это не каждому поручить можно.

Мы сидим с сержантом Каирбеком Имановым на склоне лобастого бархана. Сержант с пристальным вниманием рассматривает ссадины на своих крепких, широких ладонях и скупо отвечает на мои вопросы. Он подгоняет слова одно к одному плотно, словно вставляет патроны в обойму.