Радиация. Реальный мир

Не только Франк подвергся изменениям. Время не стоит на месте, и то, что вчера казалось ошеломляющим, сегодня обрело статус повседневного. Мир изменился, и это надо принять. Можно вечно сидеть на террасе, закрыв глаза и, и вспоминать об ушедших временах. О том, когда люди еще были людьми, а на жилье в поселке вроде Dein Traum обывателю пришлось бы работать сто лет и отказывать себе абсолютно во всем.

Сейчас деньги обесценены. В городах ими усыпаны улицы, но никто больше не подбирает ставшие бесполезными купюры. То, что могло еще недавно обеспечить интересную жизнь, сегодня смешалось с мусором. Раньше за деньги убивали, теперь велик риск получить пулю в лоб за корку хлеба и неиспорченное мясо.

Им еще повезло. То ли об этом месте мало кто знал, то ли другие выжившие до него не добрались. Ясно было одно — Франк и Хайди готовы к зиме. На территории поселка нашлось немало консервированных продуктов, не нуждающихся в заморозке, картофеля, макарон, круп и сухих пайков. На зиму хватит, если экономить. В крайнем случае, можно несколько раз прокатиться до Берлина и поискать что-нибудь в разгромленных супермаркетах.

Теплой одежды оказалось в избытке, как и одеял из натуральной шерсти. Друзья решили зимовать в одном доме, чтобы тратить меньше ресурсов на отопление, и обосновались в особняке, ранее занимаемом Хайди. После недолгой дискуссии приняли решение заколотить все окна на первом этаже и укрепить дверные засовы. Сейчас у них нет гостей, но завтра могут нагрянуть. Никто не станет спрашивать разрешения пройти на территорию. К тому же мертвецы могут найти лазейку. Неизвестно, что случится с этим местом за то время, пока будет лежать снег.

На втором этаже было просторно и удобно. Освободив самую большую комнату, Франк и Хайди обустроили ее максимально комфортно для жизни в холода. Около двадцати одеял расстелили по полу и оборудовали спальные места рядом с камином, который, к счастью, оказался исправным. Рядом со своим ложем Хайди сложила в несколько раз одеяло, тем самым создав удобное место для Рекса. Ранение еще давало о себе знать, и Франк почти не разрешал девушке трудиться, что ее не особо радовало.

Холоднее становилось с каждым днем. Красивые виды за окном поблекли, все чаще небо хмурилось и лил дождь.

А однажды пошел снег.

Это случилось пятнадцатого ноября. Необычайно рано для этих мест. Хайди даже обвела дату в настенном календаре красным маркером. Словно завороженная, долго не могла оторвать взгляда от снежинок. Почему теперь это природное явление воспринимается иначе? Не только из-за того, что случилось в ноябре. Хайди никогда особо не любила снег, но сегодня не могла дышать, глядя на него. Она не понимала, что чувствует: то ли восторг, то ли страх. Наверное, второе. Это ее первая зима в опустошенном эпидемией мире. Она привыкла к удобствам, но здесь их не было. Даже несмотря на роскошь дома и поселка в целом. Им с Франком придется жить несколько месяцев в холоде и относительном голоде. На ней было надето два свитера, но тело пробирало дрожь. Франк взялся за растопку камина. Они договорились, что будут беречь ресурсы, чтобы хватило на весь сезон. А это значит, что температура в запечатанной, как бункер, комнате не достигнет той отметки, когда можно будет снять хотя бы один свитер.

Хайди хотелось провести в комнате всю зиму — с Франком и Рексом. Забыть, во что превратился мир, и наслаждаться видом из окна. Но даже этого она лишилась. Чтобы выглянуть наружу, можно лишь немного отодвинуть штору. После инцидента с Хайди у Франка развилась паранойя, и он настоятельно просил не «светиться». На вопрос «кого ты боишься?» отвечал одно и то же: «Нигде не безопасно. Лучше не рисковать».

И она слушалась. Хайди Штерн — независимая девушка, готовая на все ради желаемого, убийца в прошлом, — слушалась. И кого? Инфантильного мозгоправа.

Нет, не инфантильного. Таким он был раньше. До ранения Хайди видела во Франке ребенка во взрослом теле — беспомощного и наивного. Боялась понадеяться на него и доверить что-то важное, требующее ответственности. Но после того, как он спас ей жизнь, что-то изменилось. В них обоих. Может, они придумали себе это, а, может, тот случай заставил их повзрослеть окончательно. Ведь и она — Хайди — вела себя зачастую как капризная школьница.

Солнечных дней почти не было. Первый снег растаял быстро, и после на протяжении двух недель шли дожди. Когда приходилось выходить из дома, Хайди и Франк одевались в теплые куртки, шапки и шарфы. Снаружи было очень холодно. Возможно, из-за невысокой температуры в комнате они постоянно чувствовали прохладу, а, может, зима пришла быстрее, чем ее ждали.

Каждые три дня Хайди проверяла табличку на воротах. Удивительно, что столько времени она прекрасно справлялась с делом. В Dein Traum никто не совался. И, как хотелось верить девушке, никто не сунется и впредь. Может, табличка ни при чем, и выжившие не знали об этом месте. Скорее всего, так и было. И все же Хайди не оставляла затею и стремилась убедиться, что табличку не сорвал ветер.