Радиация

Рита подумала о континенте, с которым их разделяет пролив. Знают ли его жители, что творится в Айлэнд-сити? Конечно, знают. Сидят сейчас в тепле и комфорте у экранов своих телевизоров и смотрят, как самолеты разрушают город-остров. Водители слушают последние новости по радио у себя в машинах, кто-то читает в Сети или смотрит любительские видео, снятые на камеры мобильных телефонов. И, конечно, все болтают о судьбе некогда красивого и прогрессировавшего мегаполиса.

Последняя надежда выбраться из Айлэнд-сити и примкнуть к тем беззаботным людям рухнула каменным градом в пролив Джиллиан и потонула в нем навеки. То, что осталось от некогда величественного моста Вида Нуэва, изуродованным обломком стояло на берегу, скрипя порванными, покачивающимися тросами.

Убежать из города не представлялось возможности. Со всех сторон Айлэнд-сити окружала вода. Пролив шириной шестьдесят три мили нельзя переплыть своим ходом. Рита видела людей, в отчаянии бросавшихся в воду, но все были обречены. Одни утонут, выбившись из сил, а других расстреляют с катеров, патрулировавших побережье. Все выходы отрезаны. Представители военных сил страны не шли на переговоры. Им поручили уничтожить это место, и они блестяще выполняли работу.

Кому это все понадобилось? Кто отдал приказ разрушить целый город? Конечно, президент. Кто же еще? Чем он руководствовался, подписывая этот приказ? Дрогнуло ли его сердце?

Теперь у Риты достаточно времени, чтобы поискать у себя в голове ответы на вопросы. Она в который раз осмотрелась. Где-то, среди всех этих людей бродила Эйприл. Рита знала, что будет скучать по ней, пока бьется сердце. В обычной жизни она презирала Эйприл, но после того, как та спасла ее от сумасшествия и на короткое время стала ей подругой, мнение Риты поменялось. Под красивой и глупой оболочкой скрывалась ранимая и добрая душа, вспоминая которую, Рита начинала плакать. За короткое время девушка потеряла всех, кого любила. Теперь она одна в городе, ставшем чужим. Глядя на то, что от него осталось, она горько улыбалась, осознавая, как нелепо звучат теперь патриотические лозунги о том, что родной дом — это крепость, где с тобой ничего не случится. Крепость Риты и тех несчастных, что еще живы, захвачена самой Смертью. Здесь больше нет безопасных мест. Никто не защитит тебя от неизбежного. Люди будут просто умирать один за другим до тех пор, пока в Айлэнд-сити не останется ни одного живого. Потом они, возможно, погибнут от голода или станут пожирать друг друга. Со временем это место превратится в город-призрак, а лет через десять, возможно, по этим улицам будут водить туристов с глупыми лицами, фотографирующих все подряд.

И, может быть, кто-то из них найдет паспорт на имя Риты Мэйсон, погребенный под обломками дома. Люди будут интересоваться ею, придумывать свои истории о судьбе девушки, а, может, просто отбросят документ в сторону и продолжат путь. Рита Мэйсон доживала последние дни, — может быть, часы, — и вряд ли после нее останется что-то, способное кого-нибудь заинтересовать.

***

Райан знал, куда бегут люди, но также знал, что это бесполезно. Грохот от разрушения моста и последовавшие за ним многочисленные крики ужаса в этой части Айлэнд-сити не слышал разве что глухой. Райан не был глупым, чтобы не понять, что на континент теперь не попасть никому. То и дело со стороны побережья доносились взрывы, — это уничтожались суда тех, кто пытался переплыть пролив. В планы военных не входило выпускать людей из города.

Зараженных на улицах становилось больше. Они уже не пугали Райана так, как в самом начале. За короткое время их стало слишком много, и теперь он смотрел на них, как на бешеных собак, от которых лучше держаться подальше.

Город больше не бомбили. Превратив его в уродливые руины, истребители, наконец, улетели, и выжившие сумели выйти из укрытий. Сам Райан чудом спасся после нескольких обвалов, отделавшись незначительными царапинами и ушибом левой руки. Сейчас он шел по изрытой кратерами дороге, сам не зная, куда.

Девушка с небольшим рюкзаком за спиной, сидящая на обломке каменной плиты и плачущая, бросилась ему в глаза. Она никуда не бежала. Было похоже, что она сдалась. Опустив голову, роняла слезы и не обращала внимания на зараженного, который медленно приближался к ней.

— Эй! — громко окликнул Райан и схватил с земли булыжник.

Незнакомка не отреагировала. Она продолжала сидеть и плакать.

Прицелившись, мужчина запустил камнем в зараженного. Он попал ему прямо в лоб. Взвыв, тот схватился за голову и упал. Девушка, наконец, подняла голову и вскочила с камня.

— Совсем спятила?! — Райан подбежал к ней. — Жить надоело?

Полные слез карие глаза уставились на него с удивлением.

— Как тебя зовут? — спросил Райан.

Она отвернулась и поспешила уйти, но он схватил ее за руку.

— Я тебя не обижу. Не бойся. Как тебя зовут? Рядом есть кто-то из твоих знакомых?