Радиация

— Не бойся, малышка.

Та уже вовсю рыдала. Гарри поднапрягся и столкнул лодку в воду. Намочив ноги, он забрался в нее и схватил весла.

— Гребем отсюда! — И два деревянных весла окунулись в холодную океанскую воду.

Дальше бежать некуда. Райан и Ленни, чудом пребывая в сознании, выбежали на берег. Толпа шла за ними по пятам и вот-вот грозилась нагнать. Перед мужчинами на много миль простерся океан. Ленни бросился было в воду, но Райан его остановил.

— Пусти! — закричал мужчина. — Я лучше уберусь отсюда вплавь, чем дам им себя сожрать!

— Это глупо! — попытался вразумить его Райан. — Ты утонешь.

— Лучше так, чем…

— Смотри! — перебил его Райан.

Ленни прищурился и увидел медленно плывущую по волнам лодку. Он тут же ее узнал.

— Это моя лодка! — просиял он.

— Гарри! — уже во все горло кричал Райан и махал руками.

Положение на берегу усложнилось. Из леса вывалилась толпа мертвецов. Оба мужчины, теперь уже не раздумывая, бросились в воду. Грести руками оказалось еще труднее, чем бежать, но единственный шанс спастись — это доплыть до лодки. К счастью, их заметили, и Гарри повернул посудину носом к плывущим. Налег на весла, и лодка поплыла им навстречу.

Для мертвецов вода оказалась непреодолимым препятствием. Нет, они не умирали, — ибо уже были мертвы, — одни просто тонули, а других волнами выбрасывало на берег. Теперь Райан и Ленни, наконец-то, оторвались от них по-настоящему.

Пловцов подобрали. Усталые и продрогшие, мужчины забрались в лодку.

— Где Рита и Кара? — тут же спросила Амата.

Оба мгновенно сникли и опустили головы.

— Где Рита и Кара? — громче повторила Амата.

— Я думал, Рита с вами… — пробормотал Райан.

— Ее здесь нет, — сказал Гарри. — А блондиночка где?

— Кара мертва, — безжизненным голосом ответил Ленни. — Они съели ее…

Амата побледнела, Гарри выругался, Белла ссутулилась и задрожала.

Немного придя в себя, Райан посмотрел на брата.

— Надо найти Риту. Без нее не поплывем.

— Кто видел ее последним? — спросил Гарри.

Меньше всего Амате хотелось стать виновной еще и в исчезновении Риты, а, возможно, и в ее смерти, но она не могла молчать.

— Мы вместе убегали, — заговорила она. — Потом Рита отпустила мою руку, и я потеряла ее.

Осуждающий взгляд Райана тут же метнулся к ней, но вслух он не стал ее обвинять.

— Она где-то там. — Мужчина кивнул в сторону леса. — И мы ее найдем.

— Уверен, что она еще жива? — с сомнением спросил Гарри.

— Надеюсь.

— Что это? — вдруг сказал Ленни, указывая пальцем.

Все обратили внимание на предмет, качающийся на волнах. Он то скрывался под водой, то выныривал на поверхность.

— Это рюкзак Риты! — закричала Амата.

— Когда вы убегали, он был на ней? — напряженно спросил Райан.

В ответ Амата кивнула.

Гарри поднял голову и вздохнул. Все, наконец, заметили невдалеке скалу с крутым обрывом.

— Рита бежала в ту сторону… — Амата указала рукой на скалу. Лес от ее подножия под пологим склоном устремлялся вверх и подходил почти к самому обрыву.

— Если ее рюкзак так далеко от берега, — прикинул Гарри, — то здесь только два варианта: или она случайно сорвалась с обрыва, или намеренно спрыгнула. Скорее всего, убилась насмерть.

Райан и Амата одновременно почувствовали сдавленность в груди. Рита была им ближе, чем остальным, и так просто поверить в ее смерть они не могли.

— Высади меня за скалой, — наконец, сказал Райан. — Я остаюсь и, пока не найду Риту, не покину остров.

— Ты идиот?! — вскричал Гарри. — Сдохнешь же! Видел, сколько там мясоедов?

— Она, возможно, где-то прячется! — процедил Райан, схватив его за ворот рубашки. — Совсем одна! Мы не можем уплыть без нее!

— Да она мертвая, скорее всего!

— Мы не знаем наверняка!

— С нами ребенок! Предлагаешь ею рисковать!?

— Я прошу высадить только меня. Найду Риту, и мы отсюда выберемся.

— Смотрите-ка, герой нашелся, — проворчал Гарри, взяв весла. — Ладно, поплыли.

Обогнув скалу, лодка причалила к берегу. Мертвецов не было видно.

— Вот. — Гарри сунул брату рюкзак. — Здесь немного еды и пара ножей. Пригодится.

— А вы? — Райан недоуменно уставился на него.

Амата сняла свой рюкзак и бросила на дно лодки. Сама перешагнула через бортик и встала на мелкий гравий.

— Им хватит на первое время того, что я прихватила с собой, — сказала она. — Когда приедут на континент, найдут что-нибудь существеннее. А я иду с тобой.

— Что?! — опешил Райан. — Даже не мечтай!

— Рита — моя подруга, — сердито заявила Амата. — Я имею право пойти на ее поиски. Не хочешь идти со мной — не надо. Но в сложившейся ситуации я бы не советовала разделяться.

Райан стиснул зубы от злости.

— Да пусть идет, — махнул рукой Гарри. — Вдвоем больше шансов.

Поняв, что сейчас — не лучшее время для споров, Райан кивнул и забросил рюкзак к себе на спину. Амата молча пошла по направлению к лесу.

— Когда доплывете, не ждите нас, — сказал Райан брату. — Найдите убежище, а мы найдем вас.

— Надеюсь, что скоро свидимся. — И Гарри пожал ему руку.