Радиация

Лодка снова побежала по волнам. Райан шел на расстоянии от Аматы, но все же близко, чтобы не выпустить ее из поля зрения. Девушка быстро, с новыми силами направлялась к вершине скалы. Если их предположение верно, и Рита действительно сорвалась с обрыва, там должны быть хоть какие-то следы. Если они ошиблись, то она где-то в лесу. И ни Райан, ни Амата не собирались покидать остров, пока не узнают судьбу Риты наверняка.

XVI. Рита

Когда она открыла глаза, то показалось, что тело превратилось в большой аквариум. Рита ощущала воду везде: и снаружи, и внутри. Казалось, она сама стала водой.

Воспоминания приходили обрывками: головокружительный полет, глубина, резкая нехватка воздуха… Рюкзак она потеряла уже под водой. В какой-то миг он соскользнул с плеч. А потом… Рита не помнила, что происходило потом. Очнулась уже здесь — в густых зарослях травы, уходящих с берега метра на два в воду.

Рита с трудом приподняла голову. Левое ухо не слышало ничего. Оно было забито грязью. Половина лица оказалась измазана ею. Ноги еще находились в воде. Рита почти не чувствовала их.

Девушка приподнялась выше и огляделась. Сквозь траву мало что можно было увидеть, но никакого движения на берегу не наблюдалось. Ни живых, ни мертвых.

Подтянув под себя ноги, Рита попыталась встать. Сделать это оказалось непросто. Каким-то чудом она выжила после падения; еще невероятнее то, что она как-то выплыла на берег. В эти минуты Рита плохо соображала, но одно поняла точно: после такого полета она перестала бояться высоты.

На четвереньках, периодически ползком, Рита выбралась из зарослей. К одежде и оголенным участкам кожи прилипли грязь и тина, волосы превратились в мокрую спутанную мочалку. Сев на гальку, Рита посмотрела на то место, куда ее выбросило волнами. Маленькая бухта — обиталище лягушек и мошкары. Ей посчастливилось, что все они обошли ее вниманием.

Отмываться пришлось долго. Вокруг Риты мгновенно образовалось мутное коричневое пятно. Девушка, казалось, мылась уже целый час, а грязи не становилось меньше. Переходя с места на место, Рита продолжала попытки отскрести от себя эту мерзость, но та, словно по волшебству, появлялась снова и снова. Когда, наконец, вода вокруг девушки стала чистой, сама она еле стояла на ногах. Несмотря на то, что сентябрь в Раллее был относительно теплым, у Риты зуб на зуб не попадал. Выбравшись на берег, она попыталась, насколько это было возможно, отжать одежду, но теплее не стало.

Рита с грустью подумала о жизни, которой жила совсем недавно. О жизни, которую не ценила. Будь все, как прежде, ее давно нашли бы спасатели, вызвали бы врачей, и те отвезли бы ее в госпиталь. Там Риту бы переодели в сухую одежду, согрели и накормили. А потом она пришла бы домой, замоталась в плед и, попивая горячий кофе, села бы смотреть любимый сериал. Но реальность больно ударила ее по голове. Не существовало больше спасателей, врачей, госпиталя, дома, кофе с пледом и сериала. Айлэнд-сити в кратчайшие сроки стал обителью разлагающихся ходячих трупов, у которых на уме только одно: кого-нибудь сожрать. Госпиталь, как и родной дом, лежал в руинах. В городе не осталось ни одного места, где можно почувствовать себя в тепле и безопасности.

Рита закатила штанину и достала ранее привязанный к ноге нож. Когда-то отец научил ее таким образом прятать оружие, а этот охотничий агрегат подарил ей на двадцатилетие, сказав, что она всегда должна уметь себя защищать. Прежде Рита никогда не использовала этот нож по назначению, но сейчас поняла, что он может спасти ей жизнь.

Вокруг, насколько позволяли видеть глаза, никого не было: ни людей, ни мертвецов. Если ее друзья и приходили на этот берег, то давно ушли. Об этом же чуть позже красноречиво сказал след, тянувшийся от разросшегося кустарника к воде кривой полосой. Недавно здесь что-то тащили. Скорее всего, лодку. Значит, выжившие уплыли без Риты.

Девушка никого не винила. Наверняка друзья решили, что она мертва. Трудно простому человеку, еще и не блистающему спортивной подготовкой, убежать от армии живых мертвецов. Рита гадала, кому удалось спастись. Вероятнее всего, Амате. Сил у той хоть отбавляй. Может, Райан и Ленни смогли скрыться. Больше всех Рита переживала за Беллу. Сумел ли Гарри вытащить ее из этого кошмара? Может, именно они уплыли в той лодке? Девушка не хотела думать, что с кем-то из друзей случилось страшное. Ей хватило стать свидетельницей жуткой смерти Кары. Много раз Рита пыталась убедить себя, что ей померещилось, но такое не мерещится. Все произошло на самом деле: мертвецы разорвали Кару на части, как волки зайца.