Радио молчание

– Я не шучу. – Стиснув Аледа изо всех сил, я подумала, что никому и ничему не позволю нам помешать. Ни ужасным родителям, ни школе, ни расстоянию. Да, весь наш разговор звучал довольно глупо. Но я… Не знаю, что случилось там, на кукурузном поле. Не знаю, почему я испытывала такие чувства к человеку, с которым общалась всего два месяца. Может, причина заключалась в том, что нам нравилась одинаковая музыка? Или в том, что мы оба набивали шкафы странной одеждой? Или в том, что мы не ссорились, не страдали от неловкого молчания, Алед выручал меня, когда больше никто не мог помочь, а я – когда его собственный лучший друг был слишком занят? Или же главной причиной было то, что я боготворила историю, которую он придумал? Может, я боготворила его?

Не знаю. И мне плевать.

Подружившись с Аледом, я вдруг поняла, что прежде даже не представляла, что такое настоящая дружба.

Полчаса спустя мы горячо обсуждали следующий эпизод «Города Юниверс». Алед пока не определился, убьет ли Радио своего последнего напарника, Атланта, или же Атлант пожертвует собой ради него. Аледу больше нравилась идея с самопожертвованием, а я отстаивала первый вариант. Атлант был напарником Радио последние три месяца, и, если Радио его убьет, это произведет бὀльший эффект. Я успела привязаться к Атланту и считала, что он заслуживает достойной смерти.

– Пусть будет как в фильмах про зомби, – предложила я. – Типа, что Радио придется убить его, прежде чем Атлант превратится в бездумного пожирателя плоти. Идеальный прием, чтобы раскрыть чувства героев.

– Ага, и жутко банальный, – возразил Алед, зарываясь пальцами в волосы. – Нет, нужно придумать что-то оригинальное, иначе какой в этом смысл.

– Ладно, забудем про зомби. Пусть вместо них будут драконы.

– То есть Радио должен убить Атланта, прежде чем тот превратится в дракона? – уточнил Алед.

– Откровенно говоря, я не понимаю, как ты до сих пор обходился без драконов.

Алед положил руку на сердце.

– Вау. Это было грубо.

– Ладно тебе, драконы в любом случае круче зомби.

– Но превратиться в дракона не так грустно, как стать зомби. Что мешает Атланту счастливо жить в драконьем обличье?

– А почему что-то должно ему мешать?

– Погоди, так он не умрет?

– Нет, просто превратится в дракона и улетит. Тоже не самый веселый финал, но в нем есть надежда. Такие концовки все любят.

Алед нахмурился.

– Надежда… на счастливую драконью жизнь, – задумчиво повторил он.

– Ага. Будет принцессу охранять и время от времени сжигать каких-нибудь рыцарей средних лет.

– Действие «Города Юниверс» происходит в 2500-х. Нас с тобой уносит в альтернативную вселенную.

К слову, нас унесло не только в альтернативную вселенную, но и на овечье пастбище, и мы даже не заметили, как небо затянуло облаками. Когда начал накрапывать дождь, я недоверчиво протянула ладонь навстречу каплям. Не может такого быть: на дворе лето, двадцать два градуса тепла, и еще пять минут назад вовсю светило солнце.

– Не-е-е-е-е-ет, – простонала я и повернулась к Аледу.

Он, прищурившись, смотрел на небо.

– Ух ты…

Я поглядела вокруг. Метрах в двухстах виднелась рощица, где можно было укрыться. Я ткнула в нее пальцем и посмотрела на Аледа.

– Не хочешь размяться?

– Ха-ха, чего?

Но я уже сорвалась с места и побежала – нет, помчалась по лугу, не обращая внимания на холодные капли дождя, жалившие лицо. Брайан радостно скакал рядом. Вскоре я услышала топот за спиной: Алед не выдержал и последовал нашему примеру. Обернувшись, я протянула ему руку и крикнула: «Догоняй!» Он схватил мою ладонь; мы бежали сквозь пелену дождя, и Алед смеялся так по-детски, что я подумала: вот бы люди всегда могли так бегать и смеяться.

Радио

Первый эпизод «Города Юниверс», к которому я приложила руку, вышел в субботу десятого августа.

Мы договорились, что я буду рисовать к каждой серии маленькую гифку на четыре секунды, которая будет повторяться все двадцать минут. К тому эпизоду я подготовила город – Город Юниверс, – вырастающий из земли, и звезды, вспыхивающие в небе. Оглядываясь назад, я понимаю, что анимация оставляла желать лучшего, но нам с Аледом нравилось, а это, думаю, было важнее всего.

Накануне ночью я слушала, как он записывает подкаст. Мне с трудом верилось, что он меня позвал. Алед был человеком куда более скрытным, чем я. На той неделе я все-таки уговорила его поиграть в Just Dance по фильму «Классный мюзикл», и оказалось, что публичные выступления, если это можно так назвать, даются ему нелегко. А начитка «Города Юниверс» была для него делом куда более личным – и это при том, что как-то раз мы в два часа ночи обсуждали кишечные колики.

Но Алед ничего не имел против моего присутствия.