Радуга и Вереск

— То есть… — не понял Николаус, несмотря на «панну»[91].

— Панна Елена из семейства Куновских.

— Он здесь служит? — спросил Николаус.

— Да, староста и капитан Черниговский часто приезжает из своего поместья Волынтики над рекой Волынка в Черниговском княжестве, которое ему пожаловала Корона за сражения здесь и с нашими недругами шведами. Отец с ним дружен… — Войтех помедлил и снова прямо взглянул Николаусу в глаза. — Пан Куновский к учению Кальвина склонен.

Николаус улыбался, тер нос…

— Что, мой пан? — поинтересовался Войтех.

— Как будто я угодил прямо в будущую поэму пана Яна Куновского, ежели он сподобится сочинить таковую. Только надо обязательно попросить его упомянуть египетские казни сего града великолепного: понос, клопов и вши. С сих бед начиналась здесь моя служба.

Оба засмеялись.

По лестнице поднимались люди. Вскоре дверь распахнулась, и в горницу ввалились потные, распаленные фехтованием Александр и Жибентяй. Александр обернулся и подбодрил литвина:

— Проходи! Давай сюда. Уф!.. Сейчас Савелий принесет медовухи унять жажду.

Жибентяй исподлобья вопросительно вглядывался в лицо Николауса. Левая ладонь его была замотана окровавленной тряпкой. Николаус кивнул ему. И Жибентяй уже смелее вошел и сел.

— Сей ловкий пахолик! — воскликнул Александр. — Надо обязательно взять его на охоту. Из Долгомостья должны сообщить о медведе, тогда и отправимся. Любо тебе это?

Жибентяй огладил длинные желтоватые толстые усы и кивнул.

— Ну где там Савелий и наша медовуха?! — крикнул Александр.

Он встал и открыл оконце, гаркнул: «Савелий! Сонное брюхо!» Вскоре на лестнице послышались шаги. Скрип, кряхтение продолжались некоторое время… Савелий долго поднимался. Александр не вытерпел и, вскочив, распахнул дверь…

— Да где же эта черепаха?..

И тут вместо брадатого лица Савелия показалось одутловатое бледное лицо старухи, его мамки.

— Ерофеиха?! Да где же Савелий?

— Ён кудысьці пайшоў, мілы чалавек, па якім-то важнай справе[92].

— Кудысьці пайшоў… — передразнил Александр. — Кудысьці это же ён пайшоў?

— Пра тое ён мне не казаў, пан добры[93]. Не казаў, — отвечала старуха, отдуваясь.

— Адкуль жа табе вядома, што па справе? Ды яшчэ і важнаму?[94]

Старуха ставила горлач на стол, утирала лицо концом платка. Была она маленькой, с толстыми грудями под платьем и безрукавкой.

— А хто ж ведае, пан ласкавы, такі выгляд быў у яго, сардэчнага[95].

— Выгляд… Будет у него еще выгляд и не такой, когда взгреть велю на конюшне, — говорил Александр по-польски.

— Што пан добры кажа?[96]

— Ерофеиха! Да все ты понимаешь, не притворяйся.

— Ась, мой саколік? — Старуха смотрела сине, искательно.

— Да хватит уже старухе допрос чинить, — буркнул Войтех. — Иди, Ерофеиха.

И старуха, сразу все уразумев, ушла с поклоном.

— Он не захотел тебя уважить, — сказал Александр, сорвавшись на дискант, закашлялся, добавил басовито: — Еще попомнит. Ладно! Охлади глотку, Жибентяй!

И они приникли к глиняным кружкам, жадно пили.

— Гляди, опять от ледяного перехватит глотку, — проворчал Войтех, — потечет из носа, кашлем донимать нас станешь.

— Ха!.. Тебя доймешь сквозь храп мужицкий! — крикнул Александр, сине сверкая глазами. — Трубишь, ровно Михаил Архангел. — Он обернулся к Жибентяю. — Тут у них целое музыкальное заведение, оркестр магнатский.

Жибентяй скупо улыбался, проводя рукой по желтоватым усам, вытирая медовую пену. О пораненной руке и разговору не было, обычное дело мелкие порезы и уколы, синяки в фехтовании. Хотя по правилам дрались тупым оружием, с заглушками на острие. Но Александр, по жаркой младости, любил фехтование почти взаправдашнее. Упражнялся с Жибентяем и Николаус. А лейтенант Войтех постоянно устраивал упражнения в стрельбе и фехтовании среди своих жолнеров.

Утром, после трапезы, и Александр, и Николаус выходили из дому к оседланным лошадям в полном боевом вооружении и облачении, Александр — в гусарском, тяжелом, то есть в железных наплечниках, нагрудной кирасе, шлеме с назальником — пластиной, что защищает нос, двумя пистолями в седельных кобурах, с зарядами в лядунке, кожаной сумке, с чеканом, боевым топориком, саблей в деревянных ножнах, обтянутых кожей, с венгерским эфесом. Довершала его вооружение длинная пика с бело-красными флажками. Николаус — в облачении товарища панцирной хоругви: легкой кольчуге, плоском шлеме с мисюркой — кольчужным напуском для защиты шеи, к которой прикреплен был волчий хвост, в железных наручниках, с саблей на поясе, сумкой с пулями и порохом, пистолем, луком с колчаном и турецким щитом из лозы.

Александр со своими гусарскими крыльями, прикрепленными к седлу сзади, посматривал на Николауса свысока, глаза его блестели, на скулах появлялся румянец. Он обещал Николаусу подарить хвост самого большого волка, вожака стаи, что рыщет по пустошам над Борисфеном в Долгомостском стане, — вот только дождаться зимы. Николаус не уступал молодому и ловкому синеглазому Плескачевскому, суля и ему свой трофей в подарок: перья беркута.