Радуга Ллинн-Хейма

– Да, конечно, – мягкий бархатистый голосок женщины ничуть не напоминал гулкий бас ее второй половины. Эрэд улыбнулась, заметив мой восторженный взгляд. – С возвращением в мир живых, Синни!

– Тебя тоже! – тут я не выдержала и бросилась подруге на шею. – Как я рада тебя видеть!

– Я тебя тоже! Ну как, мое второе я тебе не слишком надоедало?

– Нет, что ты! Эрэд оказался таким сдержанным, мужественным и мудрым, что просто загляденье!

Харид расхохоталась.

– Знала, что он тебе понравится. Ладно, Лиин, кого ты там хотел привести?

Норэг положил пальцы на виски находящейся в беспамятстве женщины. Эрэд следила, чтобы та не свалилась с лавки. Наярский маг сосредоточился, прикрыл глаза, на его лбу выступили бисеринки пота, но вот пленница очнулась. Она несколько раз моргнула, потом ее взгляд сфокусировался. Велея дернулась, попыталась отстраниться от Эрэд и чуть не свалилась на пол.

– Успокойся, все хорошо, – мягко сказал Норэг, придерживая пленницу на месте, темные глаза мага как-то странно светились.

Женщина судорожно сглотнула, замерла, глядя на нас затравленным взглядом, но не успокоилась нисколько.

И тут я заметила еще одну странность. Лицо Велеи было совершенно гладким, а я ведь хорошенько его расцарапала.

– Твое лицо! – не выдержала я.

Зеленые глаза вскинулись на меня.

– Оно цело!

– Так все зажило уже! – презрительно хмыкнула атаманша.

– Так быстро! – удивлению моему не было предела.

– Так ведь царапины были пустяковые, они сразу и затянулись.

– Но ведь не за несколько же часов!

– Конечно не за несколько часов, за несколько минут. А ты разве так не умеешь? – теперь пришел ее черед удивляться.

– Нет, не умею, – я растерянно хлопала глазами. – Я умею лечить других, но не себя.

– А я умею лечить себя, но не умею других, – лицо суровой атаманши стало детским. Глаза смотрели жалобно и растерянно.

– Ладно, кто кого лечит неважно, – Лорин решил прервать нашу беседу. Кто ты и почему занимаешься делом столь недостойным дамы?

На зеленые глаза будто заслонка опустилась, лицо вновь стало непроницаемым, а взгляд угрюмым.

– Не твое дело!

– Нет мое. Я придворный маг Вилии и могу заставить тебя говорить!

Женщина лишь усмехнулась ему в лицо.

– Ну, попробуй! – будь у нее свободны руки, она, наверняка, сложила бы их на груди.

– Нор! – брат обернулся к другу. А я и не знала, что Нор маг-дознаватель.

Норик вновь сжал пальцами виски пленницы. Она даже не отстранилась. Зеленые глаза продолжали вызывающе смотреть на Лорина. Маг сосредоточился, входя в транс, потом дыхание его сбилось, Нор вдруг задрожал, пошатнулся и упал бы, если бы Эрэд не поддержала его под локоть. Харид усадила побледневшего мага на скамью. Норэг вытер ладонью потное лицо.

– Я не понимаю в чем дело! Я не знаю, кто эта женщина, но я бессилен что-либо с ней сделать.

Велея торжествующе улыбнулась.

– Но ведь есть и иные способы дознания, – Эрэд оставила Нора приходить в себя и подошла к пленнице. – Например, банальная пытка, коей так любит баловаться твой хозяин. Ты не сможешь долго заращивать раны.

Пленница побледнела, а потом улыбнулась.

– Не смогу. А вы не сможете мне помешать остановить сердце.

– Какая трогательная преданность! – Лорин со злостью сплюнул.

– Не ваше дело! – зеленые глаза полыхали ненавистью и вызовом.

– Что он пообещал тебе? Богатство? Власть?Пленница рассмеялась Лорину в лицо.

Что же заставляло ее служить Красному мастеру?

– Он держит в плену твоих близких? – вступила я в беседу. – Или наложил на тебя заклятие? Может мы можем помочь?

– Помочь? Мне?! – спросила Велея тихим хриплым голосом. В зеленых глазах было удивление.

– Ну да. Он не вечен. И мы хотим его уничтожить, а с ним исчезнут и те условия, что связывают тебя.

Пленница горько рассмеялась.

– А если я помогаю ему скажем из дружеских побуждений, или он сам мой родственник?

– Не знаю, – покачала я головой. – Но непохоже. Почему ты тогда освободила меня от Пут?

– Да у тебя был такой вид, что хоть хоронить начинай. А освободила потому, что к хозяину доставить живой нужно было

– Не ищи хорошего там, где его нет, – сказал Лорин.

Велея криво улыбнулась. И вновь ее улыбка была какой-то двойственной – сверху вызов и презрение, а снизу, как за щитом…

– Что он пообещал тебе? – не унималась я. – Уверена, что не деньги. Велея Анеро достаточно богата, чтобы не унижаться презренным металлом.

– Откуда ты знаешь, кто я? – приподняла брови пленница.

Так, кое-что выяснилось само собой. Лорин, видя, что дело у меня продвигается, ободряюще пожал мне плечо.

– Догадались.

– Что ж, ты права. Это не деньги.

– Так что же? Ты знаешь, что перед тобой почти самые могущественные маги трех государств. А я являюсь Темной королевой Ллинн-Хейма. Втроем мы представляем нешуточную магическую силу.

– Но не силу Хранителя, – спокойно возразила Велея. – А мне помочь может только Хранитель, – до чего же выразительные глаза у нее…

– Не хочу тебя разочаровывать, но этот человек не может быть Хранителем.

– Это ложь!

– Нет. К какой расе принадлежит Красный мастер?

– К человеческой, – помедлила Велея, ожидая подвоха.