Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

Тирэн нёсся по лестницам в свою комнату, перепрыгивая сразу через две ступеньки, а сердце его пело от радости. Всадники берут его с собой, как взрослого и доверяют ответственное дело. Может так получиться, что именно он спасёт Крокрит и его имя войдёт в легенды. Он много читал о героях прошлого и всегда мечтал сам стать героем. Не обращая внимания на удивлённых слуг, уступавших ему дорогу, Тирэн ворвался в свою комнату, быстро переоделся в дорожное платье, схватил шляпу и плащ, затем бросил их на стул и стал собирать вещи в дорожную сумку, которую потом он приторочит к седлу. Вещей было не много, так что сборы оказались недолгими. Схватив в левую руку плащ и шляпу, а в правую сумку, Тирэн пулей выскочил из своей комнаты на втором этаже и помчался вниз по лестнице сломя голову.

– Стой! Куда это ты собрался с утра пораньше? – окликнул его старейший смотритель – убелённый сединами Гристэк.

Гристэк родился и вырос в этом доме. Он начинал служить ещё отцу Ливдгэма, будучи совсем мальчишкой. Сейчас он очень располнел от сытой и спокойной жизни, страдал одышкой, любил утром поспать, и потому вставал поздно, как правило, пропуская завтрак. Но Гристэка все в доме любили за его спокойный и покладистый характер, а ещё за житейскую мудрость. Он был справедлив, никого и никогда не наказывал зря, хотя любил поворчать. Тирэн даже не повернулся на этот окрик. Он чуть не кубарем скатился по лестнице вниз и исчез за углом.

– Вот негодный мальчишка, – проворчал Гристэк. – Я прикажу его, в конце концов, высечь розгами. Вот я сегодня вечером пожалуюсь хозяину и доберусь до тебя!

Гристэк не знал, что ни сегодня, ни завтра, ни через десять дней, добраться до Тирэна ему уже не удастся, как впрочем, и пожаловаться хозяину дома на его поведение.

Когда Тирэн, запыхавшись, ворвался в кабинет Ливдгэма, обед был уже на столе и Всадники приступили к трапезе. Один стул был свободен и Тирэн без приглашения, бросив свою сумку и вещи у порога, сел за стол и тоже принялся за еду. Впервые в жизни он ел за одним столом с важными господами, и это очень льстило ему. Он чувствовал себя совсем взрослым, исподтишка подглядывая за тем, как едят всадники, и старался во всём подражать им. Когда они уже заканчивали, есть, вошёл старший конюх и доложил, что лошади готовы. Сердечко Тирэна затрепетало в груди: приключения начинались…

Горячий ветер закручивал струйки песка в высокие смерчи и швырялся пригоршнями песка в лицо. Генерал Тебирэт, командующий Южной армией империи, стоял на песчанном бархане и смотрел на позиции противостоящей ему Второй армии Коалиции. Несколько дней тому назад к ней присоединились Восточные варвары. Их армия в количестве сорока тысяч человек прибыла из Гростэра, где, перед этим наголову разгромила войска Западных варваров. Прибытие Шаскгрэдских гномов и Восточных варваров изменило баланс сил здесь в пользу коалиционных войск. Рестрэн тут же воспользовался этим и нанёс ответный удар. В течение пяти дней произошло два крупных сражения, в результате которых, Южной армии пришлось отступить к границе Большой пустоши. Конница Восточных варваров во вчерашней битве нанесла мощный удар по правой колонне, смела её и окончательно отрезала Магическую Жемчужину от Южной армии. Гномий Къёрн, наступавший на этот раз на левом фланге, довершил разгром правой колонны, обратив имперских воинов в бегство. Создавшийся, с приходом Восточных варваров, ощутимый численный перевес, позволил Рестрэну перехватить инициативу и перейти в наступление. Генерал Тебирэт вынужден был отступать и, после вчерашнего сражения, Южная армия оказалась прижатой к Большой пустоше. Вытеснение имперских войск в её пустынные просторы, фактически, было равносильно разгрому. Лошадям там нечего было бы есть, а воины ослабели бы от жары и жажды. Тебирэт оглянулся на стоящую позади бархана свиту из телохранителей и нескольких командиров. Они ждут его решения. Они уверены, что он знает, что делать, что он найдёт выход из создавшегося положения. Тебирэт тяжело вздохнул. Они надеются на него, а вот ему надеяться не на кого, и не у кого спросить совета. Что ж, такова доля полководца, – на нём лежит ответственность за всю армию. Он медленно спустился с высокого бархана вниз и, не торопясь, залез в седло своего коня.

– Будем уходить в Ренстур, – громко крикнул он, – иначе мы потеряем армию.