Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

Северная армия расположилась вблизи Дербу и создала наспех укреплённый лагерь. Король Дорэт, вернувшись в свой дворец, любезно предоставил лучшие апартаменты императору Гоинглеморт и его высшим чиновникам. Он срочно собрал Королевский Совет, на котором присутствовали именитые гости, и поставил на обсуждение два вопроса. Что делать с мятежниками, число которых растёт день ото дня? Стоит ли дать большое сражение армии Коалиции под стенами Дербу? Члены Королевского Совета были, почти, единодушны в том, что это сражение решит все проблемы. Они очень эмоционально убеждали, что «Битва за столицу», укрепит веру в короля, образумит мятежников и поднимет народ против «врагов короны». Под врагами короны они подразумевали не только мятежников, но и коалиционную армию. Король, вначале опасавшийся штурма своей столицы, после этих выступлений укрепился во мнении, что его доблестные и верные придворные правы. Народ, восхищённый героической обороной столицы под руководством обожаемого короля, толпами хлынет на помощь и сметёт всех его врагов.

– Я очень рад, – сказал Келькох, когда очередь дошла до него, – что у Вас Ваше Величество, такие смелые и преданные придворные. Но я хочу напомнить всем присутствующим, что противостоящая нам армия Коалиции почти вдвое превышает нашу. Защищать вашу столицу придётся нашим войскам, так как у вас здесь только небольшой гарнизон, численностью около трёх тысяч воинов. Я считаю, что в такой ситуации разумнее отступить и попробовать набрать армию из Ваших подданных.

– Да Вы что? – возмутился Дорэт. – Отдать мятежникам столицу, да ещё без боя?! Народ после этого нас не поддержит и не поймёт.

– Король Дорэт прав, – вмешался Мркэт, – народ нас действительно не поддержит. Только он нас в любом случае не поддержит, независимо от того будем ли мы защищать столицу или нет. А вот армию мы здесь потеряем, Юкар не примнёт воспользоваться ситуацией и прижмёт нас к стенам города, используя двукратный численный перевес.

– Мы будем защищаться! – визгливо выкрикнул Дорэт, – Мы будем драться как львы! Это они положат здесь всю свою армию!

Члены Королевского Совета одобрительно загудели, поддерживая своего короля.

– Я восхищаюсь Вами, Ваше Величество, – продолжил Мркэт. – Вы готовы умереть за свой народ. Но, в данном случае, Вам умирать будет не разумно. Мы можем отступить к Пограничному лесу и собрать войско из верных вам дворян. Вы же можете остаться здесь и погибнуть вместе со своим героическим гарнизоном, защищая осажденную столицу. Выбор за Вами.

– А Вы меня бросите здесь одного?! – не унимался король. – Вы предадите меня после того, как я поддержал Вас, приняв Вашу сторону. Я пришёл к Вам на помощь всем своим войском. Да я…

– А мы в любом случае отступим к Пограничному лесу, – прервал его истерическую тираду Тёмный магистр. – Видите ли, Ваше Величество, я бы, не задумываясь, принял здесь сражение против превосходящих сил противника, если бы этими силами руководил любой из полководцев любого королевства. Но тот, кто нам сейчас противостоит – очень опасен. Мы можем расправиться с армией Коалицией, но на своей территории. Если мы устроим сражение под стенами Дербу, Юкар прижмёт нас к этим стенам и, в конце концов, раздавит.

– Мне нужно посовещаться со своим Советом, прежде чем, я приму решение.

– Конечно, Ваше Величество, у Вас есть время до завтрашнего утра. Рано утром наша армия снимется со своих позиций, у стен Вашей столицы, и уйдёт на север.

После этих слов Келькох, Мркэт и Ако встали и покинули заседание Королевского Совета.

– А нужен ли нам этот Дорэт, вообще? – спросил Келькох, когда они втроём вернулись в отведённые имперцам комнаты и уселись за большой круглый стол, собираясь вместе поужинать.

– Может быть, да, а может, и нет, – сказал Мркэт, – пока мы находимся на территории Гростэра, присутствие в нашей армии их короля придаёт нам статус союзников в глазах народа. Какую бы поддержку и сочувствие не имел этот их новоявленный лидер, Эврэт, он – глава мятежников, и все, кто его поддерживает – мятежники. Меня сейчас больше волнует другое. Мне удалось обнаружить нашего Гои. Знаете, где он сейчас находится и что делает?

– И где же? – с интересом спросил Келькох.

– Наш доблестный Гоинэнгском сейчас на службе у Коалиции. Он убежал в их лагерь и занял там какую-то довольно высокую должность. Как вам это нравится? Он нас предал!

– Гоинэнгском – предатель? – удивился Ако. – Не может того быть. А Вы не могли ошибаться, Мркэт?

– Я уже говорил Келькоху, что наш «неподражаемый и любимый» Гои сбежал, но он тоже мне, поначалу, не поверил. Эти сведения абсолютно точны, их добыли его же собственные бывшие подчинённые. Гоинэнгском сейчас командует в Первой армии каким-то особым элитным отрядом, численностью от пятисот, до тысячи человек. Как видите, Юкар его ценит больше, чем Вы, мой дорогой, Келькох.

– Эх, были бы у меня сейчас Духи Теней, – мечтательно сказал Келькох. – Этот предатель был бы уже мёртв. Мркэт, может быть, вы можете добыть хотя бы парочку?