Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

Они ехали на юг. Мелькали редкие поселения, в основном наезженный тракт тянулся через обширные поля и леса. Начинался этот торговый тракт у Северного Когтя и шёл через весь Крокрит, оставляя далеко в стороне Мейсмо и Средний Коготь, до самой границы с Эльратом. Основной путь, проложенный купцами, торговыми караванами и армейскими колоннами ещё в незапамятные времена, имел много ответвлений в разные стороны: к Мейсмо, в Офрит, к Серебряному лесу, но сам он вёл на юг через Эльрат и Лэмнир в Срединные земли. Война чувствовалась повсюду. В поселениях на полях работали, в основном, женщины, ребятишки и старики. Везде царило уныние, жители встречали проезжавших всадников настороженно и не приветливо. За деревьями в лесах иногда мелькали какие-то вооружённые бородатые личности: явно, расплодившиеся в последнее время, лихие разбойники. Но они, пока, не решались нападать на хорошо вооружённых всадников. Не раз их маленький отряд обгонял вереницы возов с припасами для воюющих в Срединных землях армий. Эти караваны охранялись многочисленной стражей, достаточной чтобы отбить охоту напасть на них любой разбойничьей шайке. Тирэн, поначалу пытался считать и запоминать количество встретившихся им возов, но потом бросил это бесполезное занятие. Возы тащились медленно, поднимая за собой облака пыли. Усталые и худые лошадёнки понуро брели по дороге, волоча доверху гружёные телеги. Угрюмые возницы, в основном пожилые бородатые мужики в заплатанной одежде, кемарили на облучках, и не думая притрагиваться к длинным хлыстам, лежащим у них за спиной. Четвёрка всадников легко обгоняла такой караван, как стоячий, и торопилась дальше. Бегвэрт торопил всех, постоянно напоминая, что времени мало, волнения могут вспыхнуть в любой день, и им нужно добраться до магистра Юкара, как можно быстрее. Благородных всадников никто не останавливал. На редких заставах их пропускали беспрепятственно, а встреченные несколько раз, конные имперские патрули, приветствовали их и проезжали мимо. Пока всё шло гладко. Ночевала четвёрка на постоялых дворах, где для путешественников всегда были приготовлены тёплые постели и сытная еда. С начала путешествия прошло пять дней. Они пересекли Крокрит с Севера на юг, благополучно миновали границу с Эльратом, проехали через весь Эльрат и сейчас уже находились в Лэмнире. Тирэн еле держался в седле, путешествие вымотало его, он очень устал. Они вставали рано утром, почти одновременно с Белмоло, быстро завтракали и выезжали в путь. Скакали до самого вечера, делая небольшие привалы на отдых и еду. На постоялых дворах каждый раз меняли лошадей но, всё-равно, к концу дня кони валились с ног от усталости. Поездка протекала буднично, без каких-либо особых приключений и впечатлений, на которые так рассчитывал Тирэн. Мальчик устал настолько, что на пятый день с огромным трудом, морщась от боли во всём разбитом теле, заставил себя залезть в седло. Он старался не подавать виду, но его усталость заметили.

– Держись мой мальчик, – сказал ему Ливдгэм, – все мы очень устали. Цель нашей поездки уже близка, правда, этот участок пути будет самым трудным. В Лэмнире война чувствовалась уж гораздо острее. Имперские патрули стали попадаться всё чаще, и их всё чаще останавливали, допытываясь: кто они такие, и куда едут? Декстроэрм здесь совершенно не чувствовался. Стало заметно теплее. К удивлению Тирэна, даже ночи здесь были тёплыми, как в Благостный период в его родном Крокрите. Изменилась и природа. Зелени в Лэмнире было больше, цветы гораздо ярче, а кроны деревьев гуще. На границе с Ренстуром их задержали на заставе. Имперского офицера, начальника заставы, не удовлетворило объяснение Бегвэрта о том, куда и зачем они направляются, и он приказал солдатам забрать их лошадей, а самих путешественников запереть в одной из комнат патрульного помещения до выяснения всех обстоятельств. Помещение оказалось маленькой комнаткой с зарешёченным окном и двумя деревянными скамьями вдоль стен.

– Ну, что мы, теперь, будем делать? – спросил Тэсгот, садясь на скамью.

Лицо его, как и лица его товарищей было покрыто серой дорожной пылью. Плащ тоже пропитался пылью. Тэсгот осторожно снял его и, аккуратно свернув, положил в угол комнатки под скамейку.

– Есть у меня один документ, – устало произнёс Бегвэрт, подходя к окну и выглядывая наружу, – но это на самый крайний случай. А сейчас попробуем воспользоваться другим пропуском.

С этими словами Бегвэрт достал из-за пазухи увесистый кожаный кошелёк с золотыми монетами и выразительно позвенел ими. Потом он вернулся к двери и сильно постучал в неё ногой.

– Ведите меня к своему командиру, – властно сказал он, открывшему дверь солдату, – у меня к нему срочное дело.

Когда Бегвэрт ушёл, и они остались втроём, Тэсгот встал и тоже подошёл к окну. Он схватился руками за прутья, подтянулся и выглянул наружу. Удовлетворившись тем, что за ними никто не подслушивает, начальник городской стражи опустился вниз и снова сел на скамью.