Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

– Позвольте вам представить правительницу королевства Офрит Звёздную принцессу Ийлону, – обратился к гостям Юкар, указывая на прекрасную эльфийку. – А так же некоторых военачальников армии Коалиции. Садитесь и рассказывайте: зачем вы проделали столь долгий и опасный путь?

Бегвэрт взял инициативу на себя и рассказал о ситуации, сложившейся в империи, о готовящемся восстании, о возможном стихийном бунте и о драконах, появившихся в небе крупных городов.

– И, самое главное, – закончил Бегвэрт, – мы могли бы прекратить поток обозов, снабжающих имперскую армию оружием и продовольствием. Это осложнило бы их положение.

– Вы всё правильно и разумно говорите, дорогой Бегвэрт, – согласился с ним Юкар. – И Вы не первые, кто обратился к нам с подобным предложением. У нас в лагере сейчас есть уже посланцы из Эльрата и Ригейта, они появились здесь, буквально, за несколько дней до вас.

– Значит мы не первые, – разочарованно сказал Тирэн.

– Так это же здорово, что вы не одиноки в своём желании избавиться от гнёта империи, – улыбнулся Юкар и повернулся к принцессе. – Ийлонигиэн, что там сообщил Лисед.

– Лисед говорит, что многие правители Восточных и Южных провинций, готовы выступить на нашей стороне. Лейсим, на основе той армии, которую мы вывели через перевал Южного когтя, собрал уже двенадцать тысяч воинов. Все они прекрасно обучены и вооружены. Правда, гарнизоны городов в Офрите почти не ослаблены, как в других странах, но всё равно их общая численность не превысит десяти тысяч. Если Лейсиму, со своей армией, удастся незаметно подойти к Эльдао, то люди Лиседа ночью откроют ворота, и можно будет легко захватить столицу.

– Вот видите, – снова улыбнулся Юкар, – Офрит уже готов начать своё освобождение. Я предлагаю сегодня вечером встретиться здесь во дворце, посланникам всех стран, прибывшим в наш лагерь и обсудить планы совместного выступления против империи Гоинглеморт и тактику ведения народной войны.

Имперская армия отступила до самой северной границы Грисгрэта, пересекла её, и разбила лагерь уже на территории Пограничного леса. Был тихий вечер. Звёзды, словно яркие искорки, одна за другой зажигались на чёрном бархате неба. Олло появилось из-за верхушек древесных крон, подсвечивая шатры и палатки, выделяющиеся яркими пятнами на фоне сплошной стены тёмных деревьев. В лагере, то тут, то там стали зажигаться костры. Воины собирались возле костров, жарили мясо, запекали овощи в листьях, доставали из котомок хлебные лепёшки и бурдюки с вином. Слышно было, как ржут кони, в наспех срубленных загонах и перекликаются часовые.

Келькох шёл через лагерь, кивая на приветствие своих солдат и офицеров. Волна тёмной ярости потихоньку всё больше и больше закипала в нём. Его армия, по-прежнему, представляла собой грозную силу, но он вынужден был отступать. Пройдя по лагерю шагов триста, Келькох дошёл до палатки Мркэта и остановился, осматриваясь. С некоторых пор Мркэт стал ставить свою палатку среди шатров Невидимых Теней. Теперь Невидимые Тени стояли на страже его палатки, и охраняли её даже тогда, когда он перемещался по лагерю. Келькох глубоко вздохнул, подавляя приступ ярости, и вошёл в палатку Мркэта. Двое Невидимых Теней, стоящих на страже, расступились, пропуская императора.

– Я ждал тебя, входи, – бросил Мркэт, не оборачиваясь.

Он стоял перед большой картой Срединных земель, повешенной на стену палатки, и что-то на ней рассматривал.

– Я пришёл, – сказал Келькох, проходя в центр палатки, – чтобы узнать наши дальнейшие планы.

– Наши планы? – обернулся к нему Мркэт. – Откуда я знаю, какие у тебя и у Ако планы. Я, например, собираюсь выиграть эту войну, в то время как все остальные стремятся её проиграть.

– Кого Вы подразумеваете под остальными? – разозлился Келькох, еле сдерживаясь. Он поймал себя на мысли, что раньше не посмел бы этого сделать.

– Тебя, Ако, генерала Тебирэта, твоих наместников в странах, входящих в империю, – Тёмный магистр отошёл от карты и сел за стол, взяв в руку хрустальный бокал с вином.

– «Раньше он не пил так много», – отметил про себя император.

– Это ещё почему? – с вызовом сказал он.

– Твой хвалёный генерал Тебирэт отступает перед равным ему по силе противником. Ако, в последнее время, ничего не делает, а только ворчит, выказывая недовольство. А ты вместо того, чтобы поддерживать меня и участвовать в разработке новых стратегических планов, приходишь ко мне за дурацкими разъяснениями.

– Но я, ведь, вас ещё об этом не спрашивал.

– А что, ты хочешь сказать, что ты пришёл не за этим?

– Вообще-то, Вы правы. Когда мы вторглись в Срединные земли и, пройдя через Пограничный лес, захватили больше половины Гростэра, все были уверены, что мы разобьем Первую армию, и вместе с нашими союзниками Западными варварами захватим Менэрт.

– Но всё обернулось не так, как вы все того ожидали? – усмехнулся Мркэт.

– Но всё обернулось совсем не так, как мы ожидали, – согласился Келькох, садясь на походный стульчик.