Радужный кот

— Кто по ночам тебя убаюкивает?

— Кто?

— Как кто? А сказку кто рассказывает?

— Папа, — Девочка задумалась. — А почему «Баюн»?

— Потому, что баюкает. Убаюкивает. Усыпляет.

— Так он злой?

— Отец?

— Нет, кот.

— Наверное, — мама растерялась. — Я не помню. У папы спроси. Он точно знает. Он же сказочник у нас в семье. Ты лучше скажи, почему ты голодная такая? Бутерброд брала?

— Угу. — Саша отставила тарелку, и взяла чашку с компотом. — А можно мне завтра два?

— Два бутерброда?

— Да!

— Зачем тебе столько?

— Я не наелась сегодня, — решила слукавить девочка.

— Давай я тебе каши побольше утром сварю? Одним хлебом с колбасой не наешься.

— Ну, мам.

— Нет, — отрезала мать, и словно в довершении ее слов, в коридоре хлопнула дверь. — Иди отца встречай.

Саша выскочила из-за стола, и побежала в прихожую.

— Папочка! Привет! Чего принес?

— Привет, доченька. Конфету будешь?

— Какую?

— Соленую, — отец начал старую игру, в которой они по очереди выдумывали невозможное лакомство.

— Рыбную?

— Нет, огуречную.

— А майонезной шоколадки нет?

— К сожалению, есть только конфета с луковой начинкой.

— Фу, какая гадость.

— Я победил! — Сказал папа, доставая из кармана утешительный приз. — Вот тебе за это личинку майского жука в шелестящей обертке. — Он вытянул два кулака. — Отгадаешь, в какой руке?

Саша присмотрелась к одной крепко зажатой ладони, затем к другой. Покрутила их, попробовала заглянуть внутрь.

— Дочь, отстань от отца! — Это был голос матери с кухни.

— Вот в этой, — выбрала девочка, и, вцепившись в правую руку, стала разжимать на ней пальцы.

— А вот и не угадала! — И папа начал разгибать пальцы другой руки перед Сашиным лицом. Незаметно для нее он освободил правую руку, и сунул конфету в карман. Он медленно разжимал пальцы, и когда закончил, оказалось, что ладонь пуста.

— Странно, — задумчиво пробормотал он. — Конфета была здесь.

— Ты обманул меня! — Девочка снова набросилась на правую руку. — Я же говорила, что она в этой руке.

Она отгибала палец за пальцем, пока не увидела, что и эта ладонь пуста.

— А где конфета? — Саша казалась расстроенной.

— Я же говорил, что она в другой руке, — отец раскрыл левую руку, в которой лежала конфета. — Внимательнее надо смотреть!

— Спасибо, папочка! — Маленькая ручка схватила шоколадное лакомство, и, зашелестев оберткой, побежала на кухню. — А мне папа конфету дал!

— Папа, а Саша дразнится! — Пожаловалась мама на дочь.

— Сашка! Не дразни маму! — Грозно сказал отец, целуя свою жену, и доставая другую конфету для нее. — Покормишь меня? Что сегодня на ужин?

— Грибной суп.

— Наливай!

— Пока руки не помоешь, ничего не получишь.

— Саша, меня мама мучает! — Начал жаловаться отец.

— Мама? — Девочка стояла, уперев кулачки в бока.

— О, ты уже здесь, — обернулась мама. — Проконтролируй, чтобы папа вымыл руки!

— Папа? — Дочь повернулась к отцу, и сдвинула брови, нахмурив лоб.

— Сдаюсь, — обреченно сказал глава семьи, и подошел к раковине.

— Все, Саша. Иди. Дай папе спокойно поесть.

— А про кота?

— Какого кота? — оживился папа.

— Потом узнаешь, — отрезала мама. — Вытирай руки, и садись за стол.

Саша включила в зале телевизор, и переключила на детский канал. Пока взрослые обсуждали за столом прошедший день, она могла посмотреть мультики. Большинство из них она уже видела, но попадались и незнакомые. Ей нравились ожившие картинки. В этом было что-то волшебное. Что-то сказочное. Папа вскоре присоединился к просмотру. Он расположился на диване, а Саша забралась ему на колени. Обняв дочь, он поцеловал ее в макушку, и спросил:

— Как в школе дела?

— Нормально, — отмахнулась Саша.

— Коты больше не преследуют?

— Я сегодня старушке помогла.

— Молодец!

— Я ее до подъезда проводила, — дочь развернулась лицом. — Представляешь, она гладила радужного кота!

— Так он ее что ли?

— Нет, он ничейный.

— Точно?

— Да. Но она сказала, что он как Кот-баюн.

— Кот-баюн?

— Да. Пап, кто такой Кот-баюн?

— Не скажу.

— Ну, пап!

— Спать пойдешь ложиться, я тебе сказку о нем расскажу.

— А он злой, или добрый.

— Злой, доченька. Но если его поймать, он добро сделает.

— Это как?

— Вылечить сможет.

— Откуда ты все знаешь?

— Я как ты, тоже сказки люблю.

— А я тебя люблю.

— А я тебя.

— Ты кого сильнее любишь маму, или меня?

— Сашка, расскажи про мультик, который мы смотрим. А то я ничего понять в нем не могу. Вот это кто? — Папа показал пальцем в экран телевизора.

Дочь принялась объяснять, и пересказывать сюжет. Отец иногда кивал, и задавал уточняющие вопросы. Когда ей надоело, она сказала:

— Все, тихо! Не мешай смотреть. Сиди спокойно.

— Ой-ой-ой! Воображала! — Он выбрался из-под ребенка, и пошел помогать маме.

Вечером, когда с домашними хлопотами было покончено, а стрелка часов пересекла девятичасовую отметку, Сашу искупали. Чистая и свежая она лежала в кровати, накрывшись до подбородка одеялом. В комнату вошел папа. Он потушил свет, и присел на угол кровати.

— Какую сказку тебе рассказывать?

— Про кота, — ответила дочь, и повернулась на сонный бок.

— А не испугаешься? Она страшная.

— Не. Рассказывай.