Радужный венец. Время потерь

— Анела моя сестра, кровная, — нарушил тишину Китан, так и не оборачиваясь. В голосе звучало неверие и одновременно радость. И боль. Первые два чувства понятны. А боль-то почему?

— Тебя беспокоит что-то другое?

Китан повернулся и упёрся спиной в подоконник. От тоски в обычно тёплых глазах непривычно сжалось в груди.

— Я одного не поминаю. Как отец мог? У нас с Анелой небольшая разница в возрасте. От силы месяц-два. Значит, когда матушка ждала меня, одновременно любовница отца ждала ребёнка. Это неправильно. Измена! Измена женщине, которой перед Богиней он обещал хранить верность.

Как же иногда её поражала эта его наивность, вера в людей. Хотя одновременно и привлекала. Он никогда не пойдёт на подлость и никогда не предаст. Надёжный, как скала. В этом она могла не сомневаться. Вот только она не понимала, как можно было таким вырасти в королевском дворе. Рыцарь! Из тех рыцарей, что были в древности. Поборники чести и справедливости. Защитники. Её рыцарь. Но чужой защитник.

Люси шагнула к Китану и провела ладонью по шершавой щеке, желая подбодрить.

— Такова жизнь, мой принц, — шепнула она.

Он перехватил её руку и долго, мучительно долго, вглядывался в её лицо. Словно желал что-то понять. Затем бережно поднёс ладонь к губам и нежно поцеловал. От побежавшего по венам жара Люси невольно облизала губы. С удовольствием отметила, как тоска и боль исчезали из карих глаз, сменяясь на пламя восхищения и желания.

— Правда, твой? — тихо выдохнул он.

— Если сможешь поймать ведьму…

Непонятно, услышал ли Кит её. Он смотрел, словно на последний кувшин воды в центре огромной пустыни. Словно сама Богиня спустилась к небу из своего Небесного Замка. С благоговением, желанием, жаждой…

«Ну давай же, решайся», — невольно мысленно крикнула она. Ещё бы немного и сама бы кинулась к нему на шею, впилась поцелуем в его губы…

Китан словно услышал. Он шагнул ближе, осторожно коснулся её губ своими, словно ожидая её согласия. Когда она ответила, поцелуй стал настойчивее. Китан подхватил её на руки. Стихия вырвалась из клетки сердца и закружила их в горячем потоке ласки, поцелуев, нежных прикосновений…

* * *

Во сне под покрывалом лунного света Люси выглядела до того хрупкой и умиротворённой, что от любви и желания защитить от всего на свете защемило сердце. Его прекрасная дикая роза теперь и впрямь его. Родная и единственная, неповторимая.

Китан никому её не отдаст, и ни за что от неё не откажется. Если надо будет, пожертвует всем, чтобы она была всегда рядом.

Люси, лежавшая на его руке, шевельнулась, её шелковые вороньего цвета волосы скользнули по его разгорячённому телу, ноги переплелись с его. Перехватило дыхание, мысли перепутались в голове.

Китан глубоко вдохнул, успокаиваясь. Беспокоить, будить Люси он не хотел. Предыдущий день и впрямь был тяжёлый для всех. Не просто тяжёлый, а под завязку напичкан событиями. Хотя о том, как он закончился, Китан не смел и мечтать. Он не решался просить о поцелуи, а тут…

Китан поднял к тёмному дереву потолка взгляд и почувствовал, как губы сами собой расползаются в наверняка глупой улыбке.

— Ты сейчас похож на довольного кота, поймавшего жирную крысу, — мурлыкнула Люси.

И снова от её красоты перехватило в груди. Он бы мог из века в век любоваться ею. Её янтарными, словно солнечные лучи, глазами, её припухшими от поцелуев… его поцелуев… губами. Мог бы перебирать роскошные волосы, нежно гладить шелковую кожу белоснежного, без единого пятна загара, тела…

— Ки-и-та-а-ан? — растягивая имя, окликнула Люси, на лице светилось понимание и удовольствие.

— Пока я поймал лишь ведьму, — улыбнулся он, прижимая её к себе. — Ведь поймал же?

— Может быть. Теперь попробуй удержать.

Вдруг из него вырвались слова, давным-давно вертевшиеся на языке, но которые он произнести до этого не смел:

— Люси, я люблю тебя. Прошу, стань моей женой. Пусть Богиня благословит нас… — и зажмурился, со страхом ожидая ответа. Не поспешил ли он, не отпугнёт ли. Захочет ли его дикая роза потерять свободу, быть с ним одной семьёй, одним целым.

Нежное прикосновение к щеке немного уняло тревогу.

— Кит, я б с удовольствием, но… Король не может быть благословён с ведьмой. Вся Амбрания ополчится против нас. И даже королева иридис и твоё высокое положение нас не спасут.

Упоминание о сестре вернуло беспокойство. Он был бы во много раз счастливее, если бы знал, что Анела в безопасности. Но сейчас он не может ничего поделать.

— Анела изменит отношения людей к иридис… — вздохнул он.

— Но когда это будет?

— Значит, я просто не буду королём!

— Ты уверен?

— С тобой быть я хочу сильнее, чем отомстить Злату. А именно мысли о мести подталкивали меня к трону. Теперь я вернусь к первоначальному своему плану. Отрекусь в пользу Ара!.. Ты что делаешь? — выдохнул он.

Люси пальчиком рисовала узоры на его груди. Сквозь туман приятного умопомрачения донеслось:

— В Анеле тоже течёт кровь короля.

— Ну и что?

Он, не сдержавшись, приник к манящим губам поцелуем, не дав ответить…

* * *