Радужный венец. Время потерь

Несколько высоких ступенек привели в пыльную и грязную каморку. Под светом свечей вырисовывались покрытые густой сетью паутины кровать с собранным в кучу серым бельём, пыльный комод, табурет с кувшином и тазиком, большая стопка книг на низеньком столике.

Арлий стремительно шагнул к комоду. Пыль, толстым слоем покрывавшая всё вокруг, взвилась в воздух.

— А-апчхи! — раздалось хоровое.

— Да-а, уборочка бы здесь не помешала, — отчихавшись, проговорил принц, отгоняя свободной рукой пыль от лица. Поставил на комод канделябр.

Алика, которая казалось пыталась заглянуть в каждый угол, радостно закричала:

— Флипи! — и бросилась к лестнице.

Всё время, пока они осматривались, мышонок просидел у входа. И как только никому под ноги не попался и его не затоптали?

Видно, Флипи не смог обратно влезть на высокие ступени, а вот вниз слететь — вполне. Алика схватила его и прижала к груди.

— Я же говорил, что с ним всё в порядке! А вы… — начал принц, грохот за спиной его прервал.

Висея стояла у комода с распахнутыми от испуга глазами. У ног валялся деревянный ящик комода с разбросанными вокруг вещами. Наблюдая за встречей Алики и мышонка, они совершенно забыли о притихнувшей второй девочке.

— Он сам! — уверенно отреклась Висея и умоляюще прижала к груди руки.

— Конечно, он сам. От старости, — согласился принц. И вдруг подмигнул нахмурившейся Софике.

Она не смогла сдержать улыбку и укоризненно покачала головой.

— Да-да, — довольно закивала Висея, видимо догадавшись, что ругать никто её не собирается.

— Всегда всё само получается! Я знаю! — улыбнулся принц. — А теперь давайте проверим, что за сокровища старик-комод решил нам показать…

— Ура! — взвизгнули девочки и бросились к содержимому комода.

— Эй, я тоже хочу! Подвиньтесь, — присоединился к послушницам принц.

Софика чувствовала себя самой старшей в этой компании кладоискателей, весело копающихся в старых вещах. Она собиралась остаться в стороне. Но когда принц вопросительно на неё оглянулся, не устояла и присоединилась к ним.

Цветные ленты, заколки, кружевные платочки, гребни, несколько тонких книжек со стихами — ничего необычного. Видно, в этой комнате некогда жила девушка или женщина. Леди — судя по аккуратному красивому почерку на вложенных в книги листочках с мнением о содержимом книг. В других двух ящиках оказалась простая — тёплая и удобная — одежда.

— Я амулет нашла! — вскинула Висея руку со свисающей с неё серебряной цепочкой. Девочка разбирала платья из другого ящика комода. — Он из того же камня, что и наши.

— Что? Дай посмотреть, — попросила Софика.

Висея спорить не стала и сразу же протянула медальон. По форме он ничем не напоминал их амулеты: овальный, размером с куриное яйцо, в отличие от их — вытянутых сосулькой. Лишь бирюзовое сияние, исходящее от подвески, сближало.

— Одно время при дворе лазурные медальоны были в моде, — сообщил Арлий, заглядывая Софике через плечо. — Я очень похожий видел у отца. Дашь взглянуть?

Парень завертел врученный ею амулет в руках, словно что-то искал.

— Вот! Я так и думал! — что-то нажал, и кулон разделился на две части. — Ну точная… — и замолчал.

Зелёные глаза с неверием расширились.

— Что?

Парень вздрогнул, словно приходя в себя.

— Не может быть!

— Что там? — Висея встала на цыпочки, пытаясь заглянуть в амулет.

Софика сама сдерживалась изо всех сил, чтобы не поторопить принца.

Арлий молча протянул ей медальон. В нём на обеих из сторон было по портрету: мужчина с тёмно-карими глазами и с золотистыми волосами, а также…

— Анела? — воскликнула Софика.

— Что? Какая Анела? — удивлённо вскинул брови принц.

— Наша сестра по Храму… Ой! — Софика прижала ладонь ко рту. Она была так потрясена, увидев как две капли воды похожую на Анелу девушку, что проговорилась.

— Ещё храм какой-то! — парень на миг растеряно запустил руку в волосы, затем резко махнул ею и, сев на кровать, потребовал: — Рассказывайте!

— Можно я? Можно я? Давайте, я всё расскажу, — закричала Висея.

Шлёпнулась рядом с принцем, подняв в воздух облако пыли. И болтая ногами, помогая себя жестами, заговорила: о храме, об Анеле, о Матушке, о Китане…

Софика с Аликой тихо устроились на кровать рядом с ними и изредка вставляли пояснения. Отчего Висея обиженно надувала губки, но через миг, забыв про обиду, снова начинала весело рассказывать.

Когда замолчала, они втроём вопросительно уставились на принца. Интересно было, как он воспримет их истории.

— Как всегда Киту достаётся самое интересное, — вдруг завистливо бросил он. — Я тоже хотел бы биться с захватчиками. Вот бы я им показал!

— Не говори так, — поёжилась Софика. Она бы, напротив, поменялась с кем угодно, только бы в тот день быть как можно дальше от Храма.

— Не бойся! Я не дам вас в обиду! — твёрдо произнёс принц. — И, знаешь, обещаю, клянусь, узнаю, чей этот медальон, — качнул подвеской, — почему он здесь спрятан и как связана с ним ваша сестра. И всё вам расскажу!

— Правда-правда узнаешь? — хлопнула в ладоши Висея, а Софика лишь благодарно улыбнулась.