Раэлия

— Некоторое время назад директор Марсель попросил меня следить за любыми необычными событиями в элитных социальных кругах, — начал Охотник. — Когда впервые было объявлено о званом обеде сэра Освальда, я подумал, что было бы неплохо иметь информатора внутри, на случай, если происходит что-то закулисное. Как исполнитель, у Самсона было идеальное прикрытие. Но когда он пошел на прослушивание на роль конферансье, другой телепат оказался в гостях у сэра Освальда в то же время, и истинные намерения Самсона были раскрыты.

— Сигна? — догадалась Алекс.

— Нет. Кто-то другой.

Алекс ждала, что он назовет имя, но он этого не сделал, поэтому она надавила:

— Сколько вообще читателей мыслей?

— Я могу пересчитать по пальцам одной руки известное мне число, — ответил он. — Или, по крайней мере, те, кто достаточно силен, чтобы считаться опасным. Например, ваш профессор основных навыков не входит в список, поскольку ее дар едва позволяет ей читать поверхностные мысли. Сигна Зу, с другой стороны… Его дар дает ему огромное влияние на умы тех, кто не способен защититься от него, а это большинство людей.

Алекс обдумала его слова, а затем тихо сказала:

— Сигна не мог читать мысли Кайдена. И поначалу у него были некоторые трудности с Джорданом, но, в конце концов, он справился.

— Ты задаешь вопрос или пытаешься сказать мне что-то, Алекс?

— Немного и того, и другого, — призналась она. — Почему у Сигны были проблемы с ними?

— У меня есть только теории, — сказал ей Охотник. — Тебе придется спросить друзей, если хочешь получить точные ответы.

Она понимающе кивнула и вернулась к первоначальной теме.

— Итак, Самсона обнаружили и задержали, но что потом? Вы решили послать неопытную группу подростков, чтобы спасти его? Не самый блестящий план.

— Но ведь все получилось.

— Этого почти не произошло, — возразила она.

— Но это произошло, и даже более идеально, чем я мог себе представить, — сказал он. — Без вашего участия вечер остался бы просто званым обедом. Но из-за беспорядка, который вы все устроили, вам удалось установить личности тайной группы повстанцев, скрывающихся на виду. Или, по крайней мере, горстки из них. Это довольно успешная история.

— Мы чуть не погибли, — подчеркнула Алекс.

Он пристально посмотрел на нее.

— Эйвен не убил бы тебя.

— Он убил бы остальных! — возразила она.

— Нет, Алекс, — тихо заметил Охотник. — Он бы потребовал их.

Алекс чувствовала себя физически больной.

— Это судьба хуже смерти.

— Кое в чем мы оба можем согласиться, — торжественно сказал Охотник.

— Откуда вы все это знаете? — прошептала Алекс. — Дарриус рассказал? Об Эйвене и одаренных людях, которые исчезли? О людях, на которых, по мнению Дарриуса, претендуют?

Учитель отвел глаза и, казалось, обдумывал следующие слова. Последовала долгая пауза, прежде чем он сказал:

— Директор Марсель подробно поговорил со мной, но большая часть моих знаний почерпнута из других источников.

Он больше ничего не объяснял, и Алекс знала, что больше ничего не узнает, надавив на него.

— Есть ли что-нибудь еще, что вы можете мне сказать? — спросила она. — Что-нибудь, что мне нужно знать?

— Думаю, ты уже знаешь гораздо больше, чем следовало бы, — сказал Охотник многозначительно улыбнувшись. Затем его лицо снова стало серьезным. — Единственное, что я скажу, это то, что у меня была особая причина послать вас, в частности, на вечеринку сэра Освальда. Ты права, я думал, что Эйвен может быть там сегодня вечером, и то, что я позволил вам войти неподготовленными, может показаться неосторожным с моей стороны. Но послушай меня, когда я скажу, что ни на каком этапе тебе или твоим одноклассникам не угрожала какая-либо реальная опасность, и если бы это было так, я бы вмешался и немедленно вытащил бы вас.

Алекс недоверчиво посмотрела на него.

— Простите, но вы пропустили ту часть, где Эйвен чуть не обезглавил Кайдена? Как могли знать, что в моих руках появится меч, чтобы спасти его, когда я до сих пор понятия не имею, как это произошло? Или как насчет того, когда я чуть не задохнулась от дыма? Вы ведь тогда не вмешались, не так ли? Или когда…

Охотник прервал ее, чтобы спросить:

— Я уже рассказывал тебе о части моего дара раньше, помнишь?

— Восприятие, — ответила Алекс, не уверенная, к чему он клонит. — Вы знаете, где находятся люди и что они делают.

Он кивнул.

— Да. Но я также знаю, что они собираются сделать.

Алекс подняла брови, переваривая это.

— Хотите сказать, что можете видеть будущее? — Если это было правдой, она задавалась вопросом, насколько его дар был похож на дар Д.К..

— Я вижу вспышки результатов только за несколько секунд до того, как они развернутся, поскольку будущее зависит от нашего выбора, но да, эффективно, когда я использую свой дар, чтобы сосредоточиться на конкретном человеке, я могу видеть, что должно произойти вокруг них. Ты, конечно, исключение, учитывая твой собственный дар, но я смог обойти это, пока ты была в компании других. Я мог бы увидеть твое будущее их глазами.

Алекс на мгновение задержалась на его словах, прежде чем удовлетворенно вздохнула.