Раэлия

Он словно снял с языка. Неужели Охотник всерьез ожидал от них большего? Алекс была выжата как лимон.

Том поднял руки.

— Не убивайте гонца, принесшего дурные вести.

— Извини, — сказал Деклан, взволнованно проводя пальцами по своим коротко подстриженным волосам. — Что там написано?

— Только то, что стрела доставит нас к следующему пункту назначения. Нам также дали бутылку Жидкого Света, и мне уже плохо из-за того, где мы можем приземлиться.

— Потрясающе, — пробормотал Деклан.

Алекс покачнулась на ногах, что побудило Джордана крепче обхватить ее за талию.

— У тебя есть что-нибудь, что мы могли бы съесть? — спросил Кайден у Самсона, он заметил, что Алекс просто без сил, — и что-нибудь попить.

— Я в порядке, — пробормотала Алекс, зная, что он спросил только ради нее. Но она также знала, что если присядет, чтобы поесть или попить, то, вероятно, не сможет встать.

— Я хочу пить, — заявила Скайла. — И голодна.

— Мы можем поесть в академии, — твердо сказала Алекс и повернулась к Самсону. — Было приятно познакомиться с тобой. Надеюсь, что однажды увижу твое выступление.

— Мне было бы очень приятно, дорогая, — сказал он ей. — Спасибо, что помогла мне сбежать. Я у тебя в долгу.

Прежде чем кто-либо успел возразить или снова попросить еды, Алекс послала ему прощальную улыбку и, высвободившись из объятий Джордана, спотыкаясь, подошла к Тому. Она взяла у него флакон с Жидким Светом и протянула руку, чтобы коснуться стрелы, вонзенной в стену Самсона. Ее тут же унесло прочь, и когда она приземлилась, то ничего не смогла разглядеть в кромешной тьме. Она быстро откупорила флакон, выпустив яркий свет, который осветил все вокруг нее.

Все, что Алекс могла сказать, это то, что она была окружена деревьями, но ее внимание отвлекли, когда Джордан шагнул вперед, а за ним и остальные.

— Где мы на этот раз? — устало спросила Пипсквик.

— Похоже, мы снова в другом лесу, — сказал Блинк. Никто не мог сказать, что ему не хватало наблюдательности.

— Мне холодно, — пожаловалась Скайла. — Я хочу есть. И устала. И…

— Скайла, ты не почувствуешь себя лучше, жалуясь, — сказал Том.

— Но это правда, — раздраженно сказала она. — Мне не удалось ничего съесть на вечеринке, потому что мы с Алекс были слишком заняты спасением остальных из подземелья. Кстати, не за что.

— Мы уже поблагодарили тебя, — пробормотала Пипсквик. — Примерно миллион раз.

— Не повредит проявить немного признательности за риск, на который мы пошли, — фыркнула Скайла.

— У нас еще не было возможности поблагодарить Алекс, и именно она взяла на себя большую часть рисков, — отметила Пипсквик.

Алекс застонала от слов Пип, зная, что Скайла не будет впечатлена.

Она была права.

— Что это должно означать, Филиппа? — потребовала Скайла.

— Ничего, Скайла, — вмешалась Алекс. — Пип ничего не имела в виду. Она знает, какой потрясающей ты была сегодня вечером. Мы бы не выбрались оттуда без тебя. Но мы все устали, так что, может быть, вместо разговоров нам следует поискать наш следующий набор инструкций?

— Хорошо, — смягчилась Скайла. — Неважно.

Все остальные смотрели на Алекс с благодарностью, но она была слишком истощена, чтобы даже улыбнуться в ответ.

— Давайте посмотрим, что мы сможем найти, — предложил Джордан. — Алекс, останься там и направь на нас свет, хорошо?

— Тонко, Джордан, — фыркнула она. Но не стала спорить, так как была слишком рада, что он дал ей повод не двигаться. Она с благодарностью опустилась на поваленное дерево и направила свет вокруг, как было указано.

— Сюда! — позвал Деклан.

Все они поспешили туда, где он стоял рядом с другой стрелой.

— Что это? — спросил Том.

— Думаю, это другая карта, — сказал Деклан. — Алекс, посвети немного.

Она сделала, как он просил, и Деклан поднял бумагу так, чтобы они все могли ее увидеть.

Они несколько мгновений смотрели на карту, прежде чем Алекс прошептала:

— Пожалуйста, скажи мне, что это не означает то, что я думаю?

— Думаю, это означает именно то, что ты думаешь, — сказал Джордан с усмешкой. — Думаю, мы закончили!

— Есть только один способ выяснить это, — сказал Том с новым волнением. Он указал на стрелу. — Кто хочет попробовать первым?

— Я! Выбери меня! — взвизгнула Скайла.

Никто не спорил, и она потянулась за стрелой, исчезая в водовороте цвета.

— Высокий уровень, — пробормотал Блинк, глядя на то место, где только что стояла Скайла. — Зашкаливает.

Опять же, никто не спорил, и один за другим остальная часть группы прошла через сферическую дверь, пока не остались только Деклан и Алекс.

— После тебя, — предложила она. — Потом я пройду со светом.

— Ни за что, — сказал он и осторожно взял пузырек из ее рук. — Ты первая.

Алекс не видела смысла спорить, поэтому подошла к стреле. Прежде чем она успела прикоснуться к ней, Деклан окликнул ее.

— Я не уверен, что произошло сегодня вечером, — серьезно сказал он ей, — но Кайден — мой лучший друг, и ты спасла ему жизнь. На самом деле, ты спасла нас всех. Я дал ему слово, что буду держать рот на замке обо всем, что произошло, и теперь я даю его и тебе. Твои секреты, какими бы они ни были, со мной в безопасности.