Рафаил

Мария двигалась как можно тише, высвобождаясь из-под тяжелой руки Рафаила. Она замерла, когда он зашевелился, но его дыхание быстро выровнялось, и Мария соскользнула с кровати. Она пошла в ванную, чтобы освежиться и почистить зубы. Когда вышла, посмотрела на закрытые двери. Марии нужно было покинуть это помещение. Ей нужно было проветрить голову. Она понимала, что находится в плену, знала, что не имеет права разгуливать, как ей заблагорассудится. Но у нее не было намерения сбежать. Ей просто нужно было пройтись. Отойти на некоторое расстояние и осмыслить произошедшее. Избавить свой разум от тягостных воспоминаний, которые было трудно вновь пережить.

Мария окинула себя взглядом. Нуждаясь в чем-то более подходящем, она пошла в комнату, в которой, как она знала, переодевался Рафаил. Когда вошла туда, то обнаружила еще одну гардеробную, меньшую, чем та, в которой она жила. Мария провела рукой по одежде. Каждая вещь пахла Рафаилом. Это заставило ее душу наполниться теплом.

Найдя шелковые штаны, которые он любил носить, она надела их и подобрала черную рубашку, валявшуюся на полу, которую он надевал совсем недавно. Натянув ее, Мария вдохнула свежий запах воды и морской соли. Для нее этот запах ассоциировался с Рафаилом.

Мария вышла из гардеробной и подошла к запертым дверям, как можно тише открыла замки и выскользнула в коридор. Прошла по коридорам, спустилась по лестнице и пересекла холл, впитывая в себя все вокруг. Она восхищалась старинными картинами, висевшими на стенах, дорогими коврами и мебелью. Она растворилась в особняке, позволяя своим ногам вести ее туда, куда они пожелают. И с каждым шагом чувствовала, как оковы ее прошлого начинают спадать. Это происходило благодаря Рафаилу.

Они сделали это вместе.

Мария уже собиралась вернуться на лестницу, когда услышала сдавленные крики и стоны из-за соседней двери. Она услышала хлесткий звук, удивительно похожий на удар кнута. Сердце Марии заколотилось от тревоги. Она знала, что должна была уйти, спрятаться в безопасности объятий Рафаила и его покоев. Но, увидев слегка приоткрытую дверь, Мария пошла на звук страдальческих стенаний и заглянула внутрь. Ее лицо побледнело. В центре каменного пола сидел обнаженный отец Гавриил, а его спина кровоточила от ударов, которые он наносил на свою плоть. Мария подскочила, когда бич, который он держал в руках, вонзился в его кожу, рассекая спину, и из раны хлынула кровь. Его голова была склонена, и он задыхался. А спина была изуродована… так же, как и у Рафаила.

Мысли Марии вихрем пронеслись в ее голове.

«Кем были эти мужчины? Что произошло, что заставило их так сильно истязать себя? Причинять себе такую боль?»

Она понятия не имела, были ли другие братья в доме подобны им, но после того, как она увидела, как Рафаил, а теперь и Гавриил совершают над собой такие зверства, она догадалась, что другие, вероятнее всего, были такими же.

Когда Гавриил собрался нанести новый удар, Мария сорвалась с места. Она бросилась через дверь и поймала его за запястье. Гавриил вздрогнул и его белокурые локоны хлестнули ее по лицу. Его голубые глаза были переполнены болью. У Марии свело живот, когда она увидела на его бедрах килики ― на каждой ноге по одной, вонзавшиеся в кожу.

― Гавриил, ― прошептала она, с грустью произнося его имя.

При звуке своего имени Гавриил выронил бич и отдернул руку. Он вскочил на ноги и бросился через всю комнату, чтобы накрыться халатом. Но Мария видела его кожу ― едва ли не каждый участок тела был покрыт шрамами. На его груди, как и у Рафаила, была татуировка в виде меча и ангельских крыльев.

Мария осознала, что не имела ни малейшего представления о том, что происходило в этом доме. И с этими мужчинами.

Гавриил обернулся. Через фланель его белого халата просачивалась кровь.

― Что ты здесь делаешь, Мария?

Мария проигнорировала его вопрос и подняла с пола потрепанный окровавленный бич. Она обратила внимание на семь узлов с веревками и острыми наконечниками на них.

― Гавриил, ― прошептала она. ― Почему ты делаешь это с собой?

Гавриил провел рукой по своим волосам.

― Ты не поймешь.

― Так объясни мне.

Марии нужны были ответы. Ей необходимо было знать, что происходит в этом особняке. Что-то в ее нутре заставляло ее выяснить это.

Гавриил поднял на нее глаза. И беззлобно рассмеялся.

― Ты с Бретренами. Ты не поймешь.

Он пожал плечами, и на его лице появилось выражение откровенного отвращения.

― А может и поймешь. Не исключено, что ты даже видела причину этого воочию.

Мария была потрясена, увидев, что взгляд Гавриила стал темным и угрожающим. Она никогда не думала, что у него может быть такая сторона.

С другой стороны, она его совсем не знала.

Мария нахмурилась, прокручивая в голове его комментарий. Гавриил внимательно наблюдал за ней, как ястреб за своей добычей. Мария покачала головой.

― С кем? Кто такие Бретрены? О чем ты вообще говоришь?

Гавриил открыл было рот, чтобы ответить, но на его лице вдруг появилось выражение растерянности.