'Рага Сикс'

- Сейчас я разыскиваю людей, которые наделены способностью посылать и принимать мысленные образы. Работая с ними, я собираю данные, которые в будущем позволят мне разработать методику развития у человека его физических способностей. Аргиль Симпсон - человек, который только что был со мной в контакте, - один из таких людей. Пия - тоже телепат. Я ее уже кое-чему обучил.

- Пия? - удивленно переспросила Рага. - Она мне ничего об этом не говорила.

- Она и сама об этом не знала, пока мы не познакомились на "Трабике", - ответил Ориент и тут же добавил: - Странно, что ты ничего об этом не знаешь.

- Я знакома с ней три года и считаю, что этого достаточно.

- А как ты думаешь, почему она ничего тебе не сказала?

Рага посмотрела на него.

- Она какая-то дикарка. У нее нездоровая страсть к грубым удовольствиям. Больше ей ничего не надо. Какое-то время мне нравились ее выходки, но теперь мне нужен только ты. Только ты.

Ориент поцеловал ее со словами:

- У меня такие же чувства к тебе.

Позже, когда Рага заснула, Ориент еще раз прокрутил в сознании увиденный образ. Монастырь - это Римский Пантеон, Аргиль что-то там искал и не мог найти. Эта картина кружилась у него в мозгу, пока он не заснул.

21

На следующее утро Сорди отвез Ориента и Рагу на паром. Поцеловал их на прощанье и уехал.

В Неаполе, куда прибыл паром, Ориент и Рага пересели на поезд, идущий в Рим.

Всю дорогу она болтала о своей будущей жизни в Риме. Ориент же постоянно думал о послании Аргиля.

В Риме они остановились в одном из отелей в центре города. И Ориент тут же начал собираться на поиски Аргиля. Рага захотела отправиться с ним.

Они сели в такси и направились к Пантеону. Возле Пантеона никого не было. Ориент стал озабоченно оглядываться.

- Сейчас два часа, все сидят за ленчем, - заметила Рага. - Давай зайдем в этот ресторанчик, может быть он там.

Ориент согласился. Когда они вошли, Рага обратила внимание на какого-то мужчину, махавшего рукой: это был Аргиль, а рядом с ним стояла Санни.

- Как ты догадался найти меня здесь? - спросил Аргиль. - Я только что собирался пойти к Пантеону. Вы, наверное, были где-то поблизости, а я ожидал твоего приезда через несколько дней.

- Мы были недалеко от Неаполя, - подтвердил Ориент предположение Ааргиля.

- Мне нужна твоя помощь, доктор, - произнес Аргиль.

- Что произошло? - спросил Ориент.

- Юлиан пропал, - ответила Санни. - Два дня назад мы брали его с собой в Колизей, и там он исчез. Он никогда ничего такого себе не позволял. Его никто не видел с тех пор.

Ориент взглянул на Аргиля.

- Есть простой способ найти Юлиана, - произнес Ориент.

- Да, я знаю. Я вызывал его три раза, но безрезультатно, - ответил Аргиль. - И вот подумал, что наша объединенная энергия позволит выйти на него.

Ориент согласно кивнул головой:

- Думаю, это оптимальный вариант.

Затем они вчетвером вышли из ресторанчика и направились к стоянке такси.

Приехав в номер, Ориент и Аргиль тут же приступили к делу.

Они вошли в спальню и уселись, скрестив под собой ноги, лицом друг к другу. Они начали все по порядку: сперва - дыхание, затем подключили сознание, а после этого начали посылать друг другу образы, вырабатывая общий ритм. Наконец, когда передача образов пошла в ритме, вся их энергия тут же заблокировалась какой-то густой, липкой массой, подмявшей движение их общей мысли.

Они начали снова - и опять неудачно. Концентрация воли и единый ритм движения мысли нарушились. Ориент открыл глаза. По его лицу бежал пот, а руки тряслись.

- Вот именно это я имел в виду, - сказал Аргиль. - Каждый раз эта преграда становится сильнее и сильнее. Что ты об этом думаешь?

- Не знаю, - ответил Ориент. - Думаю, что это очень серьезно.

Он содрогнулся при мысли, что это то же ощущение чего-то разлагающего и зловещего, как и в случаях с Джанис, Престо и Франческой. Что-то страшное и неестественное. В его сознании всплыло слово Ламия.

- Попробуем еще? - предложил Аргиль.

- Попозже, - ответил Ориент. К его горлу подступила тошнота: облако осталось, и активность его не иссякла.

Ориента охватила депрессия. Он не смог победить энергию этого облака. Если оно продолжает охотиться, значит он ошибся в выборе объекта своей цели. И напрасно убил человека.

22

На следующее утро Ориент поднялся очень рано. Мышцы были напряжены от бессонной ночи. Вина и страх царили в его мыслях.

Ему следовало бы побольше узнать о работе Сикса. Вместо того, чтобы воспользоваться случаем и внимательно все осмотреть, он последовал советам Пии, как несмышленый щенок. Даже то, что Франческа поправилась, еще ничего не значит. Очевидно, это все-таки Мафалда исцелила девочку. Он же не сделал для нее ровным счетом ничего, и ничего не может сделать для Юлиана.

- Ты чем-то озабочен? - услышал он за спиной голос Раги.

Ориент согласно кивнул:

- Здесь то же самое, что и в случаях с Джанис и Престо.

- Но ведь Алистер мертв! - заметила Рага.

- Вспомни, что Алистер рассказывал тебе о своей работе, - попросил Ориент.

- Почти ничего. Особенно с того времени, когда я познакомила его с Пией.

- Ты познакомила их?