Рай под колпаком

Из машины выбирался Толик Вахрушев все в том же белом халате, блестя просветленной оптикой золоченых очков.

— Привет! — сказал я, подходя и пожимая ему руку. — Как мой заказ?

— Принимай! — Толик похлопал рукой по капоту. Я оторопело уставился вначале на него, затем неревел взгляд на «Жигули».

— Спасибо, — пробормотал я, — но это не моя машина…

Толик отступил на шаг, поманил пальцем. Я подошел:

— Номера твои? — указал он. Я посмотрел.

— Мои…

— Значит, и машина твоя.

Теперь я посмотрел на «Жигули» придирчивым взглядом. Новый капот, стекла, новенькие шины высокой проходимости… Ничего от моей машины; кроме номеров, не осталось. И тут я увидел, что капот составляет с кузовом одно целое. Не было видно не то что щели — даже шва.

— А… А как же это?

Слов у меня не хватило, и я потрогал капот, сделав движение, будто открываю его.

— Нечего тебе там делать! — рассмеялся Толик. — Все равно в моторах не разбираешься… К тому же заправлять ее не нужно, не на бензине работает. Почаще на солнышке оставляй… Гараж есть?

— Нет.

— Вот и ладненько… Значит, никаких других забот не будет. — Он вдруг поморщился и помахал возле лица ладонью. — Ты что, пил?

— Пиво… — смутился я, отстраняясь. — Немного… Толик строгим взглядом окинул меня снизу доверху, затем махнул рукой.

— Садись, — сказал он.

Я забрался в салон. Здесь тоже все изменилось. Мягкие удобные сиденья с ворсистой обивкой… Но больше всего меня поразило отсутствие рычага переключения скоростей и новая приборная панель, с которой исчезли многие циферблаты, зато появился дисплей компьютера.

— Включай зажигание. Видишь тумблер?

Поискав глазами на приборной панели, я нашел переключатель, нажал, но привычного фырчанья мотора не услышал. На панели вначале загорелся красный глазок, затем через пару секунд сменился зеленым.

— О! — фыркнул Толик, заглядывая в салон через опущенное стекло. — На пределе… Здесь установлен анализатор алкоголя. Выпьешь еще сто граммов пива, и машина никуда не поедет, пока не протрезвеешь и не загорится зеленый сигнал.

— А… А как же? — У меня опятьне нашлось слов, и я подергал правой рукой, будто переключал скорости.

— Внизу две педали. Левая — увеличить скорость, правая — уменьшить, вплоть до торможения. Переключатель задней скорости рядом с тумблером зажигания: И все. Как рулем пользоваться, надеюсь, объяснять не надо?

Я помотал головой.

— Да, здесь установлен компьютер с программой системы безопасности. Так что не дави понапрасну на педали, если машина вдруг остановится, а посмотри в лобовое стекло. Увидишь перед собой либо перекресток с красным сигналом светофора, либо какое-то препятствие.

Я одарил механика сумрачным взглядом. Он еще и шутил!

— Ладно, езжай! — отстранился от машины Толик и напутственно поднял ладонь. — Счастливо.

Я надавил на правую педаль, и машина мягко тронулась с места. Звука работающего мотора я опять не услышал — такое впечатление, будто отпустил тормоза, и «Жигули» покатились с крутой горки, увеличивая скорость. Выехав на дорогу, я вдруг вспомнил, что даже не поблагодарил Вахрушёва. Конечно, о деньгах не могло идти и речи (кому они сейчас нужны?), но все-таки… По-свински получилось.

Нажав до упора левую педаль, я остановил «Жигули» и выскочил из машины. Толик как раз открывал дверь в гараж.

— Спасибо, Толик! — крикнул я. Он повернулся, посмотрел на меня.

— Не за что! — махнул рукой и скрылся в гараже.

Глава 12

Оказалось, что управлять новой машиной одно удовольствие. Было, определенно было что-то хорошее в этом мире, напрасно я встретил его появление в штыки. Сказывался стереотип, навязанный низкопробным чтивом и фантастическими кинобоевиками, — если нашествие пришельцев, то обязательно либо полное порабощение людей, либо тотальное уничтожение человечества. К тому же смущали элементы коммунизма: вдолбили в голову аксиому, что коммунизм — это плохо, и я заранее настроился на то, что нас пешими колонами, погонят в лагеря. А ведь я в глаза не видел ни одного всамделишного пришельца — как и Бескровный, не верил, что они могут походить на людей. Природа слишком многообразна, чтобы повторяться. Ремишевский, скорее, завербованный ими человек, а Сэр Лис, как сам говорил, только наполовину не наш. Так что если ничего больше в городе меняться не будет, то я, пожалуй, не против здесь и пожить. Лишь бы затем расплачиваться за все не пришлось.

Именно последнее обстоятельство и точило душу червячком недоверия. Никому не удастся меня переубедить, что аксиома: все имеет свою цену и рано или поздно за все надо платить — потеряла актуальность. Не обязательно деньгами — в Средние века, согласно канонам мистической литературы, за предоставляемые блага дьявол требовал душу. Какой СЧЕТ мне выставят пришельцы?!

Я вел машину почти рефлекторно, оценивая происходящее вокруг как бы подсознанием. Поэтому, когда машина самопроизвольно сбросила скорость и остановилась, не сразу понял, в чём дело. Рука машинально потянулась к рычагу переключения скоростей, но обнаружила вместо него пустоту, и я наконец отрешился от посторонних мыслей и огляделся.