Рай: правила выживания

  - Тебе пора было расти, - мягко произнёс Светличный. - А ты упёрлась лбом в оперативную работу, и видеть ничего больше не хотела. Пришлось учить.

  О, так это было, оказывается, ещё и в рамках заботы о моём личностном росте?! И обучении?!

  - И часто вы так учите своих сотрудников? - спросила я с намерением продолжить, что мне такой учебы хватило, но генерал перебил:

  - Нет. Только когда у сотрудника гигантский потенциал - а он его не замечает.

  - Вы что же, всерьёз видите меня своей преемницей? - опять съязвила я.

  Нет, в самом деле, кто я - и кто он?

  - Думаю, ты способна и на большее, - серьёзно ответил генерал. - Значит, обиделась? Не доверяешь?

  - Вы преподали мне очень хороший урок. Я не обиделась, я вам благодарна.

  - А урок ты поняла так, что верить нельзя никому? - усмехнулся генерал.

  Никому? Хороший вопрос. Бывшему начальнику - так уж точно.

  Я выразительно промолчала, но Светличного этим было не пронять.

  - Тогда посмотри на ситуацию с моей стороны. Я знал, что ты лучшая. Что выдержишь, не сломаешься и выполнишь задание. Я знал, что тебе пора учиться использовать в работе не только мышцы, но и мозг. Мне следовало отменить операцию только потому, что я не имел права поставить тебя в известность?

  - Товарищ генерал, операция закончилась, всё прошло согласно вашему плану, за науку я вам благодарна. Отпустите меня по-хорошему? - пришлось похлопать ресницами и вздохнуть.

  Со Светличным вряд ли получится, но попробовать-то стоит?

  - Отпустить? - он удивился. - Я о чём тут с тобой распинаюсь? Не могу я тебя к стайпам отпустить простой охранницей.

  - Тогда полечу на Ксилон, - решительно поднялась я. - Рапорт подпишите.

  - Не подпишу я твой рапорт, - поморщился глава УВБЗ. - Это всё равно, что своими руками отдать тебя Шектелю. Давай договоримся так. Создадим для тебя особую должность - например... консультанта по особым ситуациям при службе безопасности посольства. Подчиняться будешь только послу. Ну, и мне - в особых случаях. Контракт - пять лет. Отслужишь, получишь подполковника. Захочешь остаться - продлим, не захочешь - уволим по выслуге лет.

  По мере того, как он озвучивал пункты предполагаемого договора, я медленно опускалась назад, в кресло. Переварить такое легче, когда сидишь. Пять лет на Амодикее - и свобода?! На это я не рассчитывала даже в самых смелых мечтах!

  - Приказ о присвоении звания майора я подписал, наградные получишь вместе с подъёмными, - продолжал соблазнять Светличный.

  - В чём подвох, товарищ генерал?

  - Всё честно, Мария. Ты - наше лицо на Амодикее, и никто - даже секретчики - ничего не смогут с этим поделать.

  - Пять лет?

  - По контракту стандартный год засчитывается за два.

  - Должностные обязанности?

  - Демонстрация твоих лучших качеств - ума и красоты.

  - Издеваетесь?

  - Что ты. Просто должность я придумал, а должностные обязанности - ещё нет. Давай-ка соображать вместе.

  Вот так вместо увольнения со службы я подписала новый пятилетний контракт на весьма выгодных условиях. Пока глава УВБЗ утрясал все формальности со службой межпланетных связей, я освобождала ведомственную квартиру и разбирала вещи. Часть из них согласна была забрать Маша, а самое необходимое на первое время отправлялось багажом на Амодикею.

  Сама я хотела на пару дней перед отлетом перебраться в отель, но Маша, к которой я теперь испытывала что-то вроде... родственных чувств, названивала по визору каждый час, пока я не согласилась приехать к ней в Тахонг.

  Было так странно смотреть на вполне самостоятельную девушку, которую я больше месяца видела только своим отражением. Она двигалась, разговаривала, улыбалась - но наяву, а не в зеркале.

  Мы, конечно, виделись с ней сразу по прилёту студенческой экспедиции - под присмотром доброго доктора Марка. Возврат в своё тело я помню плохо, потому что всё-таки потеряла сознание. Хоть и была готова увидеть себя в версии 2.0, но психоматрица не сразу отождествила себя с откорректированной внешностью.

  Доктор сделал ставку на психоматрицу Машеньки, и не прогадал. Именно она нас обеих и вернула. По изначально занимаемым телам. А вот поговорить мы так и не поговорили. Прошло каких-то пять дней, и вот мы сидим в её уютной кухне и пьём монгольский чай.

  Она всё ещё не восстановилась до конца, и я, на правах старшей, то подсовываю ей толстенный кусок пирога с вареньем из экспериментальной вишнетыквы, то подливаю дополнительную порцию глюкозофруктозного сиропа.

  - Да не хочу я, - отмахивается Машенька. - Слушай, Юлька выбрала себе такое платье, - она качает головой с выражением тихой зависти. - А мне, даже с премией от секретчиков, не хватает на...

  - Сколько не хватает? - деловито спрашиваю я.

  И кстати... Подарок-то Юльке должен быть от меня! Маша в курсе - в общих чертах, чтобы не удивлять подругу редкостной беспамятностью. Что бы подарить невесте Двинятина, чего нет у дочери первого советника посла Земли в Стайпрее?

  - Маша, я оставлю тебе денег на подарок - ты же лучше знаешь Юльку, - пытаюсь переложить проблему на её плечи.

  - Да, - смеётся она, - знаю. Для неё лучшим подарком было бы купить платье на Амодикее. И слетать туда на медовый месяц.