Рай. Земля. Ад

— Стоим, курим. О своём болтаем, вдруг крики да вопли. Ну, мы то подумали, случилось что с оборудованием. Мало ли чего в жизни то бывает? Несчастный случай какой. Бегом к зданию, чтобы помочь. За ручку двери хвать — а она горяченная, да не открывается. Мы к окнам! А там монстры людей искрящимися от электричества хлыстами. Кого достанут — сразу замертво падают.

Андрей вытащил помятую сигаретку из кармана и закурил. Судя по бычкам в пепельнице у кресла с ободранными подлокотниками, курил он много. Очень много.

— Дураков то геройствовать, как в американских фильмах, не было. Вот мы с завода и бросились наутёк. Сначала в Димкину машину сели, да в город. А там ещё того чище! Затаились у Стаса на квартире. Он как раз на окраине живёт… Из окон много чего насмотрелись, да поняли, что гиблое дело в клетушке скрываться. Как только группа людей чуть больше соберётся — сразу находят. А где всем стыковаться? У продуктовых магазинов! Вот там облавы твари и устраивают. Более того, электричества нет, воды нет. Вот мы всё бросили, да на дачи подались. Плохо, что весна, конечно. Топить опасаемся, но в погребах запасов ещё полно. Вода в колодце. И то хорошо! Так и сидим по разным домам… Ты то как? Давно уж не слышно было, а тут такая встреча.

— Да. К родительскому дому вернуться захотелось, — солгала молодая женщина полуправдой, понимая, что Андрей ничего не знал об её исчезновении. Хотя, откуда ему было получить такие известия? Общих хороших знакомых у них не имелось. И раз за год слухи никакие не дошли, то и замечательно.

— Никак соскучилась по своим, редкая гостья?

— Очень, — голос оказался хриплым. Пришлось немного прочистить горло, и, чтобы не разреветься, перейти на другую тему. — А тут эта круговерть началась. Вот тоже о дачах подумала.

— А этого то где нашла? — кивнул мужчина на Рохжа.

— Да знакомый просто. А на дороге столкнулись, вот вместе и пошли, — уж придавать словам убедительную интонацию, да использовать соответствующую мимику лица — в этом Лея весьма поднаторела. — На дачах то спокойно? Много вас?

— Трое. Да больше и не стоит. Тут в доме неподалёку как их за девять человек жильцов перевалило — так вмиг нашли. А в общем спокойно, только всё равно думаем обратно на завод.

— Чего ж так? — удивилась собеседница.

— Да бомба в одно и тоже место дважды не падает, — он лихо подмигнул. — А под ним бомбоубежище старое есть. Остаётся только еды натаскать, да оружие бы хоть какое найти.

— А в дядь Славином доме не искал?

— Да я сразу про него и подумал, — хитро усмехнулся Андрей. — Да вот только не помню, как его хата выглядит. Давно дело то было.

О том, что дядя Слава заядлый охотник, и у него винтовка и патроны в хозяйстве имелись — знали все местные ребятишки. Ибо помимо сего оружия славился старик и урожаем прекрасным. Как можно было оставить по осени дары природы этого сада? Как мог вредный хозяин позволить обирать себя? Только бесполезными оказывались его угрозы. Дети год за годом лазили собирать ягоды и фрукты. И наилучшие добытчики смело могли гордиться званием самого храброго. Во всяком случае, до следующего года. Неудачники же лишь хмуро потирали красные опухшие уши, когда их отчитывали родители под бдительным руководством дяди Славы.

— Да он здесь недалеко. Всего через пару улиц, — не задумываясь, ответила Лея.

Не предложить свою руку помощи она не могла, тем более что видела в этом шанс. При Кхоттаже рассказывать правду не хотелось, а тут образовывалась возможность всё-таки поговорить с бывшим наедине. Объяснять всё при демоне — совсем не было желания.

— Тогда, может, и стоит сходить, — воодушевился Андрей, как в окно поскреблись. Хозяин тут же осторожно постучал о стенку с прерываниями, намекающими на то, что это был какой-то сигнал.

Дверь, несмотря на шифровку, очень осторожно раскрылась, и в дом с опаской, один за другим, вошли двое долговязых парней. Один из них, совсем молодой, лет двадцати, был немыслимо рыж и конопат. Даже глаза отливали оранжевым цветом. Вместе с его тёмной, загорелой и обветренной кожей смотрелся он несколько фантастично и смешно. Второй, старше на вид, явно имел азиатские корни. Оба парня настороженно уставились на незнакомцев, но Андрей их успокоил.

— Это Лея, моя давнёшняя подружка, и её знакомый. Кот. А это мои друзья и товарищи. Димон и Стас, — указал он поочерёдно на рыжего и азиата. Те не были особо рады гостям.

— Не думаешь, что нас слишком уж много здесь собирается? — «намекнул» Стас недовольным голосом.

— Мы вполне можем и уйти, — равнодушно пожал плечами Кхоттаж и выразительно посмотрел на госпожу.

— Да ладно тебе. Понятно, что ребята беспокоятся. Слышал же рассказ, — обратилась к телохранителю девушка, вспоминая слова герцога по поводу любви людей собираться в «стаи».

— Да уж точно, — подтвердил Андрей. — Вот только пять — это не девять. А вместе всё легче… Стас, есть возможность винтовку достать. Надо только смотаться. Тут недалеко. В полчаса или час уложимся. Главное в доме найти оружие.

— Всё равно. Всем вместе не дело идти. Лучше разделиться, — проворчал азиат.