Райдер

— Бессердечная девчонка, как ты смеешь отвергать то, что у нас с Салли!

Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не рассмеяться или не выдавить улыбку.

— Просто говорю, как есть, — ухмыльнулась я. — Малыш.

Эш зарычал.

— У тебя есть пять секунд.

О, черт.

Я встала, быстро подбежала к другой стороне рабочей стойки и сложила руки перед грудью.

— Эш, — предупредила я низким голосом. — Даже не думай об этом.

Он обогнул станцию и направился ко мне с ухмылкой, играющей на его губах.

— Не надо! — твердо сказала я, надеясь, что мое поведение «без шуток» даст ему повод остановиться.

Но, это не помогло, а только подстегнуло дурака быстрее наброситься на меня.

— Нет! — вскрикнула я и попыталась нырнуть за прилавок, но Эш оказался слишком быстрым и поймал меня в воздухе.

Он уложил меня на пол и принялся щекотать кончиками пальцев. Я рассмеялась, немного взвизгнув, и сделала самые странные движения, известные человеку, пытаясь спастись от происходящего ужаса.

— Пощади! — рассмеялась я. — Ради всего святого, помилуй!

Эш перестал щекотать, но продолжал удерживать меня, пока я не успокоилась и не прекратила смеяться. Я уже собиралась игриво ударить его и убежать в комнату отдыха, когда услышала, как кто-то... выкрикнул мое имя.

Я повернулась, посмотрела в конец коридора и подняла брови.

— Доминик? — произнесла я вслух, услышав замешательство в собственном голосе. — Что ты здесь делаешь?

Он смотрел на меня, пока шел по коридору.

— Брона не сможет забрать тебя сегодня. — Сказал он или, скорее, прорычал. — Она неважно себя чувствует, ее утренняя тошнота все еще длится большую часть дня, поэтому я сказал, что заеду за тобой вместо нее, так как возвращался домой из спортзала. Кто это такой?

Я моргнула и посмотрела направо, когда Эш подошел ко мне.

— Я? — спросил он и ткнул себя пальцем в грудь.

— Да, ты. — Доминик сузил глаза. — Я смотрю на тебя, не так ли?

Он не рад.

Эш прочистил горло и протянул руку.

— Меня зовут Эш Уэйд. Я коллега Бранны... а ты кто такой?

Доминик, даже не взглянув на руку Эша, ответил:

— Я ее деверь.

Эш в замешательстве нахмурил брови и опустил руку, когда стало очевидно, что Доминик не собирается ее пожимать.

— Бранна не замужем.

— Спасибо за напоминание, — тихо проворчала я.

— Это формальность, — глаз Доминика дернулся. — Она встречается с моим братом, и уже очень давно. Они помолвлены.

Эш кивнул.

— А, я понял. Приятно познакомиться.

— Хотел бы я сказать то же самое, но не могу, — съязвил Доминик. — Отойди на пару шагов от невесты моего брата.

О, ради всего святого.

— Прекрати, Доминик, — отчитала я. — Ты ведешь себя грубо.

Доминик не сводил взгляда с Эша.

— Я стану по-настоящему грубым, если этот парень не отойдет от тебя.

Эш сложил руки перед грудью и нерешительно отошел от меня.

— Мы просто шутили, чувак.

Глаза Доминика вспыхнули гневом.

— Ты не можешь «шутить» с женщиной другого мужчины. Никогда.

Эш поднял руку и почесал шею.

— Мы друзья.

Доминик угрожающе шагнул вперед.

— Давай посмотрим, как долго это продлится?

Я уставилась на него.

— Что, черт возьми, это значит?

Доминик перевел взгляд на меня.

— Это значит, что у него могут возникнуть проблемы с дыханием, когда Райдер узнает, что он прикасался к тебе таким образом.

— Прикасался к ней каким образом, чувак? — спросил Эш твердым тоном, поскольку его нетерпение росло. — Мы на смене последние восемь часов, и в кои-то веки у нас есть десять минут, пока женщина не рожает. Мы просто шутили. Я щекотал ее, а не трахал.

Я кивнула в знак согласия.

— Он говорит правду, и я не понимаю, на что ты намекаешь, кроме безобидного веселья, потому что я бы никогда не предала Райдера. — Затем я нахмурилась. — Да и ему, скорее всего, будет все равно, его это не волнует.

Я почувствовала, как Эш сделал шаг ближе ко мне, и Доминик быстро сократил расстояние, встав между нами.

— Что? — усмехнулся Эш. — Ты собираешься ударить меня за то, что я пытаюсь убедиться, в порядке ли моя подруга?

— Я позабочусь о ней, — прорычал Доминик. — А ты идешь смотреть на разорванную киску.

Он не сказал этого!

— Доминик! — прорычала я.

Он поднял руку, чтобы я заткнулась.

— Я был там, когда родился Джакс, не пытайся убедить меня, что не все роды наполнены тем же ужасом. Брона заставляет меня смотреть шоу «Истории из роддома». Я знаю, о чем говорю.

— А обученные акушерки нет? — спросила я.

Эш покачал головой, повернулся ко мне и спросил:

— Он всегда такой упрямый?

— Эй! — огрызнулся Доминик, явно оскорбленный.

— Да, — ответила я Эшу.

Доминик повернулся ко мне и уставился на меня сверху вниз с недовольным выражением лица.

— Мы уже можем уйти? — спросил он меня. — Не хочу причинять боль твоему другу, но сделаю это.

Я выдержала его взгляд.

— Ты не посмеешь.

Он повернулся в сторону, не сводя с меня глаз, поднял руку и, в мгновение ока протянув левую руку, ткнул Эша в плечо.

— Ай! — ахнул Эш и схватился за свое плечо. — Больно, придурок.

Я моргнула, глядя на Доминика, когда он перевел взгляд на Эша.

— Ублюдок.

— Ты бросила мне вызов, — ответил он, не отрывая взгляда от моего друга.