Райдер

Брона почесала шею.

— Мы все заметили, как странно ведет себя Райдер с тобой, но я не знала, что все насколько плохо. Ты очень хорошо умеешь держать все в себе.

— Какого рода вмешательство вы планировали? — надавила я.

Губы Броны дрогнули.

— Прошлой ночью в квартире Эйдин и Кейна мы решили, что будем использовать Эша Уэйда... в качестве своего рода пешки. Я знаю, что вы с ним хорошие друзья, и я собиралась попросить его по-настоящему пофлиртовать с тобой, когда рядом Райдер, чтобы до него дошло. Мы подумали, это выведет его, сработает инстинкт Слэйтеров, и он вернет тебя.

Я долго смотрела на свою сестру, а потом расхохоталась.

— Инстинкт Слэйтеров? — повторила я. — Кто они? Животные?

Брона тоже рассмеялась.

— Это могло сработать, они все большие собственники по отношению к нам, и я хотела в данной ситуации воспользоваться этим, но все обернулось против нас. Я не поговорила с Эшем, и сегодня когда Доминик подумал, что вы флиртуете, он пошел и рассказал Райдеру историю задом наперед, и Рай взбесился.

Я покачала головой, все еще посмеиваясь.

— Я дам тебе очки за то, что ты в первую очередь составила план.

Я задумалась.

— Прошлой ночью я поняла, что вы трое что-то задумали, когда увидела, как вы все ухмыляетесь. Сработало мое чутье на дерьмо.

Рассмеявшись, Брона схватилась за бок, но почти мгновенно остановилась, когда входная дверь в дом открылась и закрылась.

— Бранна?

О, черт.

— Черт, — прошептала я и вскочила на ноги одновременно с сестрой.

— Не вмешивайся, когда я буду с ним разговаривать, — обратилась ко мне Брона и уставилась на кухонную дверь, пока не появился Райдер.

— Ты гребаный мудак! — взревела моя сестра, как только увидела его. — Я ненавижу тебя за то, что ты сделал с ней. Ты разбил сердце моей сестры, сукин сын!

Двойной черт.

Райдер посмотрел на мою сестру, и я увидела боль в его глазах.

— Би…

— Не надо! — прервала она его, ее тело трясло. — Не смей называть меня так, Райдер.

Райдер выглядел расстроенным, когда шагнул к ней.

— Малышка, пожалуйста, я все исправлю. Клянусь своей жизнью.

Брона зарычала, ее лицо покраснело от гнева.

— Я говорила тебе в тот день, когда Эйдин лежала в больнице после нападения, что она собирается уйти от тебя из-за того, как ты с ней обращаешься, и я оказалась права.

— Я знаю. — Почти мгновенно ответил Райдер.

— Ты помнишь, что еще я сказала? — спросила она.

Райдер без колебаний ответил:

— Ты сказала, что, когда она наберется смелости уйти от меня, я, наконец, пойму, насколько она невероятна.

Я не могла выносить их разговор, словно меня нет в комнате.

— Брона, успокойся сейчас же, — потребовала я. — Это нехорошо ни для тебя, ни для ребенка. Расслабься, черт возьми.

Моя сестра отвернулась от Райдера и посмотрела на меня.

— Я ухожу домой, чтобы он смог все исправить.

Она знала, что между нами с Райдером ничего нельзя исправить, особенно после нашего разговора, который только что состоялся, но, чтобы избежать еще большего стресса для нее и избавить ее от присутствия Райдера, я не протестовала против ее ухода.

— Би, — сказал Райдер. — Я все исправлю.

Она проигнорировала его и обратилась ко мне:

— Я позвоню тебе позже, но если я тебе понадоблюсь, просто позвони, и я буду здесь.

Она повернулась и прошествовала — или проковыляла — из комнаты, и из дома, хлопнув за собой дверью.

— Она ненавидит меня, — произнес Райдер, опустив плечи.

Утешать его последнее, о чем я должна думать, но расстаемся мы или нет, этот человек значит для меня все, и я не могу видеть, как ему больно. Это знание ранило меня, потому что, как бы я ни убеждала себя, что не люблю эту его версию, я знала, это неправда. Я влюблена в Райдера всеми возможными способами, настолько глубоки мои чувства.

— Она не ненавидит тебя, — пробормотала я. — Это все гормоны, и она просто расстроена, потому что я расстроена. Не волнуйся об этом, завтра она будет говорить с тобой.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Райдер, глядя на меня с выражением, которое я не могла прочесть.

Я оказалась в тупике.

— Делаю что? — спросила я.

— Пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше из-за Броны, когда я сказал, что она ненавидит меня. Пытаешься облегчить мою боль, злясь на меня.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки.

— Брона сказала, что я делаю так с ней, потому что защищаю ее. Может быть, я делаю то же самое и для тебя.

Райдер шагнул ко мне.

— Прости за то, что сказал тебе раньше.

Я выпрямилась.

— Ты причинил мне боль, — сказала я. — Никогда не думала, что ты обвинишь меня в измене.

Еще один шаг.

— Прости, я не это имел в виду. Я просто представил, как этот Эш прикасается к тебе, и так разозлился, что набросился на тебя.

Я пожала плечами.

— Я привыкла к тому, что ты набрасываешься на меня.

Райдер выглядел так, будто я ударила его по лицу.

— Пожалуйста, не говори так, — его голос стал ниже.

Я облизнула пересохшие губы.

— Я причиняю боль тебе, а ты мне. Так сейчас обстоят дела между нами.

Глаза Райдера искали мои, и то, что он увидел, заставило его голову опуститься.

— Не знаю, как мы дошли до этого, Бранна.

Мое сердце заколотилось в груди.

— Я тоже.

Райдер сглотнул.