Райдер

Бог знает, насколько сильно я хотела поверить ему, но я больше не могла позволить себе надеяться на нас. Душевная боль, которую я чувствовала, когда все развалилось, слишком велика.

Но я все еще каким-то образом стояла.

— Между нами все кончено, Райдер.

— Нет, Бранна, не кончено. Я говорил тебе пять лет назад, что мы никогда не расстанемся, и я, бл*дь, говорил серьезно. Ты — мой мир, и я отказываюсь смотреть на то, как ты, разрушишь все вокруг. Просто. Бл*дь. Нет. Я собираюсь это исправить, клянусь.

Он повернулся и, без лишних слов, вышел из дома. Когда я услышала, как хлопнула входная дверь, я упала на колени и зарыдала, отчаянно желая вырваться на свободу. Я обхватила себя руками за талию, раскачиваясь вперед-назад.

Я сделала это. Я порвала с Райдером, но он отказался меня отпустить.

Огромная часть меня цеплялась за это, как за знак того, что между нами можно что-то спасти, но страх закрыл этот луч света подавляющей тьмой. Я не могу позволить себе вот так хвататься за соломинку. Не могу позволить себе думать о том, что произошло, как о чем-то другом, кроме разрыва, потому что, если я позволю своему разуму отвлечься, я задумаюсь о сценариях, в которых все могло бы закончиться по-другому, и это пугало меня. Я боюсь, что, если впущу Райдера обратно и он снова приблизится, я вообще перестану функционировать.

Я боюсь, что он снова погубит меня.

Глава 8

Пять лет назад

— Доминик и Би либо встречаются, либо собираются начать встречаться.

Нога Райдера соскользнула со сцепления, и коробка передач издала нечестивый звук, который заставил меня съежиться. Он быстро переключил передачи, пока машина снова приятно не заурчала.

— Не хочешь мне это объяснить? — спросил он, переводя взгляд с дороги на меня, а затем обратно на дорогу. — Потому что мы едем в больницу навестить твою сестру, которая получила травму, избивая моего брата, потому что он избил ее ухажера.

Не нужно напоминать.

Я только что позвонила Эйдин, объяснив ей, что проучу Доминика за то, что он набросился на Гэвина — ее младшего брата. Ей пришлось отговорить своих братьев, чтобы они не нашли Доминика и не выбили из него все дерьмо. Я убедила и ее тоже не обрывать его жизнь. Последнее оказалось самым трудным, но мне удалось убедить ее, что я заставлю его заплатить, и сделаю это. Как-нибудь.

— Ты двадцать два раза слышала рассказ Кейна о том, что произошло, когда он позвонил мне после того, как Брона позвонила тебе, — продолжил Райдер, привлекая мое внимание, — так каким образом ты пришла к выводу, что они встречаются или почти встречаются?

Неужели у всех мужчин такие недалекие мозги?Или только моему мужчине повезло?

— Я не спорю, что Би нравится Гэвину Коллинзу, потому что, если бы у них был шанс, я уверена, им действительно было бы здорово вместе. Я бы хотела, чтобы она встречалась с братом моей лучшей подруги.

— Чувствую, здесь есть очень большое «но», — вздохнул Райдер.

— Но, — ухмыльнулась я, — несмотря на то, что сегодня вечером она пошла на свидание с Гэвином, Доминик ей нравится, хотя с тех пор как они встретились он король всех засранцев. Пойти на свидание с Гэвином — это ее способ выбросить Доминика из головы, но для этого потребуется нечто большее. Что-то в парне влечет ее, точно так же, как что-то в ней притягивает его. Понимаешь?

— Нет, совсем нет, — выдохнул Райдер. — Ты странно произносишь «он» и «она», ты знаешь это? Буква «о» полностью игнорируется.

Я скрестила руки на груди.

— Сейчас не время шутить о произношении, что мы будем делать с нашими братом и сестрой?

— Молиться, чтобы их не арестовали?

Я зарычала.

— Будь серьезен.

— Так я серьезен, — подчеркнул Райдер. — Доминик ходит по чертовски тонкому льду, его могли арестовать за драку с Гэвином в школе, но ему это сошло с рук. Его также могли арестовать, когда он дрался с тем парнем Джейсоном, или сегодня вечером служба безопасности «Макдоналдса» могла задержать его до прибытия копов. Он все портит, и все потому, что не знает, как вести себя с твоей сестрой.

Я потерла лицо руками.

— Ты не можешь поговорить с ним об этом? — спросила я. — Может быть, подскажешь ему, как сблизиться с моей сестрой? Он все еще думает, что, когда говорит девушкам «прыгай», они спрашивают, насколько высоко? С ней это не прокатит, он получит негативную реакцию за то, что попытается командовать и запугивать Би.

Райдер фыркнул.

— Скажи мне то, чего я не знаю. Я объездил весь мир и никогда не встречал таких девушек, как ты, твоя сестра или Эйдин. Ирландские женщины могут наводить ужас. Я рад, что мои братья еще не познакомились с Адо, они будут в ужасе.

Это меня очень позабавило.

— Скажи это своему брату.

— После сегодняшнего вечера? — фыркнул Райдер. — Он определенно знает об этом.

Я отвела взгляд, изогнув губы в ухмылке.

— Я люблю тебя, — сказал Райдер, застав меня врасплох.

Я повернулась и посмотрела на него обожающим взглядом.

— Я тоже люблю тебя, милый.