Райдер

— Посмотри на меня, — потребовала я.

Он посмотрел. Райдер посмотрел на меня, и когда я увидела непролитые слезы в его глазах, это пробило защитную корку льда, покрывшего мое сердце.

— Бранна, — прошептал он, дрожа всем телом. — Пожалуйста. Я знаю, насколько это тяжело, но поверь мне.

Нет. Он не использует это против меня.

Я покачала головой.

— Я больше не могу, Райдер. Не могу справиться с этой ложью. Обман сломил меня, ты сломил меня сильнее, чем смог бы Большой Фил.

Райдер заметно побледнел и нерешительно шагнул ко мне, но я стояла на своем.

— Мне плевать, если это меня смутит, прямо сейчас скажи, куда ты уходил каждую ночь, или я клянусь, что никогда больше даже не посмотрю на тебя. Это твой последний гребаный шанс сказать мне правду. Абсолютную правду.

Вот он — ультиматум, который я должна была поставить ему давным-давно.

— Каждую ночь мне приходилось встречаться со своим контактом Люси из ФБР, включать прослушку и уходить в «Тьму», где я был кротом, пытающимся получить информацию против Брэндона Дейли.

Я уставилась на Райдера, когда он закончил говорить; я долго смотрела на него, прежде чем произнесла:

— Убирайся.

— Нет, Бранна…

— Убирайся к чертовой матери! — закричала я. — Думаешь, это смешно? Ты думаешь, что разрывать меня на части, а потом пытаться скормить мне это дерьмо, это чертовски смешно?

— Это правда! — перекричал меня Райдер. — Просто послушай.

— Нет…

— Бранна?

Я посмотрела на дверной проем, когда сестра позвала меня по имени. Мой взгляд мгновенно упал на ее круглый живот, и я спросила:

— Ты в порядке?

Она кивнула.

— Я в порядке… Просто… Ты должна его выслушать.

Я уставилась на Брону и не могла поверить своим ушам, но прежде чем у меня появился шанс что-либо сказать, она продолжила:

— Ты отказывалась быть рядом с Райдером с тех пор, как вернулась домой из больницы, но помнишь, я говорила, что Доминик согласился на семейное собрание, чтобы мы вытащили все дерьмо наружу?

Мне удалось слегка кивнуть.

— Мы устроили ту встречу прошлой ночью, пока ты спала, и поверь мне, ты должна выслушать то, что скажет Райдер. Я знаю, что оттолкнуло его от тебя, и это не то, что ты думаешь. Обещаю.

Мои глаза наполнились слезами, когда она закрыла дверь моей спальни.

— Если ты не доверяешь мне, Бран, доверься своей сестре. Выслушай то, что я хочу сказать. Пожалуйста.

Я оглянулась на Райдера и, прежде чем сломаться, произнесла:

— Начни с самого начала и ничего не упускай.

Я даже не смогла понять, что он сказал, пока не вошла Брона.

ФБР?

Прослушка?

Крот?

Брэндон Дейли?

Единственное, о чем я могла думать: «Какого хрена?»

Вместо того чтобы что-то сказать, Райдер снял куртку и джемпер, затем схватился за край футболки и задрал ее до подбородка. Я подняла брови от того, что увидела.

На нем… прослушка.

Я уставилась на черный кабель, приклеенный чем-то похожим на хирургический пластырь к его груди, затем на крошечную черную коробочку, приклеенную к нижней части живота. Я перевела взгляд с одного предмета на другой, затем посмотрела на Райдера и обнаружила, что его взгляд прикован ко мне, и он наблюдает за мной.

— На тебе прослушка, — пробормотала я.

— Да, — сглотнул Райдер. — Она не активна. Я сломал ее, но хотел показать тебе, чтобы ты знала, как это выглядит.

— Почему на тебе прослушка? — спросила я, когда он опустил футболку.

— Садись, я тебе все расскажу.

Эмоция, которую я не могла объяснить, захлестнула меня, когда я поняла, что он, на самом деле, наконец-то собирается рассказать мне причину, из-за которой наша совместная жизнь закончилась.

— Сядь, — попросил он еще раз.

Я посмотрела на кровать, подошла к ней, забралась и села, свесив ноги с края. Райдер схватил стул перед моим туалетным столиком и поставил его передо мной. Он сел и оперся локтями на колени, оставив лишь небольшое пространство между коленями, соприкасаясь с моими.

Мне пришлось напрячься всем телом, когда его запах окружил меня, и этот знакомый запах заставил мои внутренности затрепетать и ожить. Желание протянуть руку и прикоснуться к нему поглотило меня, поэтому я засунула руки под бедра, чтобы удержаться от этого.

Я сосредоточилась на нем, когда он начал говорить.

— Около полутора лет назад я попал в ситуацию, когда не знал, что хочу делать со своей жизнью, и я не хотел говорить с тобой об этом, потому что мне было стыдно признаться, что я ничего не умею.

Я нахмурилась, но не стала перебивать.

— Кейн занимался арендой и застройкой, Доминик был личным тренером, а Алек помогал в приюте для животных неподалеку. Я ни на что не годился. — Он потер лицо обеими руками. — Все, что я когда-либо знал — это наркотики и оружие, и я чувствовал себя неудачником, потому что я не создан для работы в вашем мире. У меня все еще нет никакого образования… Я даже не окончил среднюю школу, Бранна.

— Я знаю это, — сказала я, — и если ты думаешь, что мне не наплевать, образован ты или нет, то ты меня совсем не знаешь.