Райдер

— Черт, — прошипел он, когда чашка разбилась вдребезги, и откашлялся. — Бранна.

Я подняла руку и слегка помахала.

— Привет, Рай.

— Привет, э, — быстро сказал он. — Привет.

— Бро, одного «привет» достаточно, — пробормотал Алек.

Райдер не знал, что делать со своими руками, поэтому он сложил их на груди, затем опустил по бокам, потом снова сложил на груди. Его очевидная нервозность при виде меня заставила меня почувствовать себя менее нервной, и я была рада этому.

— Извини, что ворвалась без предупреждения, — сказала я и прикусила нижнюю губу.

Райдер покачал головой.

— Нет, нет, все более чем в порядке. На самом деле это здорово. На самом деле, правда, здорово.

— Рай, — сказал Алек, и когда я посмотрела на него, то увидела, что тот пытается не рассмеяться. — Тебе нужно успокоиться.

— Успокоиться? Я спокоен.

Это нетак.

Райдер прочистил горло и оглядел меня с головы до ног.

— Ты выглядишь великолепно, дорогая.

Я почувствовала, как мои щеки запылали, когда посмотрела на свою простую белую футболку, черные легинсы и серые слипоны. Я не нанесла макияж, а волосы собрала в высокий хвост. Я определенно не выглядела великолепно, на самом деле я чувствовала себя в беспорядке.

— Прошлой ночью я спала в этом, — сказала я и почесала затылок. — Я не планировала приходить сюда, но потом Алек поговорил со мной, и вот я здесь.

Райдер посмотрел на Алека, и когда я заметила благодарность в его глазах, у меня в горле образовался комок.

— Спасибо, бро, — сказал он.

Алек подмигнул.

— Просто выполняю свою часть работы. Увидимся с вами обоими позже, хорошо?

Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, Алек вышел из дома и закрыл за собой входную дверь. Мы с Райдером стояли на кухне в паре метров друг от друга, и мне почему-то стало тревожно.

— Рада тебя видеть, — произнесла я небрежно.

Райдер моргнул.

— Правда?

Я кивнула.

— Да, я скучала по тебе, Рай.

Его грудь немного выпятилась.

— Я тоже скучал по тебе, детка. Чертовски сильно.

Моя губа дернулась.

— Настолько сильно?

— Еще больше, — подчеркнул он. — Намного сильнее.

Я улыбнулась на это, и без предупреждения Райдер пересек пространство между нами, взял мое лицо в ладони и уставился на меня сверху вниз остекленевшими глазами.

— Милый, — выдохнула я. — Что такое?

— Ты не ненавидишь меня, — прошептал он.

Я подняла руки и положила ему на талию.

— Нет, — твердо сказала я, — не ненавижу.

— Я вижу это по твоей улыбке, — пробормотал он, — и по тому, как ты только что посмотрела на меня.

Я слегка сжала его.

— Я никогда не ненавидела тебя, милый. Я была очень зла на тебя, но ненависть никогда не была направлена на тебя, только на то, что ты заставил меня чувствовать.

— Была зла, значит, больше не злишься?

Я покачала головой.

— Больше сбита с толку. В одну минуту я злюсь на тебя за то, что ты позволил всему так долго продолжаться, не поговорив со мной, а в следующую — я понимаю ситуацию, в которой ты оказался, и понимаю, почему ты держал это в себе и в секрете от меня. Моя нерешительность сводит меня с ума.

— Но ты здесь… почему? — поинтересовался он. — Я имею в виду, я очень рад, что ты здесь, но… почему?

Я облизнула губы.

— Алек поговорил со мной, и он прав, я должна верить в тебя, в нас.

— А ты? — спросил он, его голос стал хриплым. — Ты веришь в нас? В меня?

— Да, верю, — ответила я, твердо кивнув. — Просто не смогу продолжить с того места, на котором мы остановились. Думаю, мы просто должны вернуть все. Если мы будем делать все медленно со временем мои тревоги, страхи и сомнения исчезнут.

— Да, — прохрипел Райдер. — Все, что угодно, лишь бы ты снова стала моей.

— Я всегда буду твоей.

— И я всегда буду твоим, Сладкая.

Сладкая.

Услышав нежное выражение, которое я так любила, у меня перехватило дыхание, а сердце пропустило удар.

— Ты снова ты, — прошептала я. — Я думала, этот Райдер никогда не вернется ко мне.

— Я никогда не уходил, детка, — выдохнул он, его кожа покраснела. — Я думал, что защищаю тебя, отталкивая, но теперь вижу, какой вред причинил. Я разбил твое сердце и никогда себе этого не прощу. Мне так жаль, милая. Чертовски жаль.

— Ты можешь все исправить, — сказала я, напряженным от эмоций голосом. — Ты можешь заставить мое сердце забыть обо всем и просто снова вращаться вокруг тебя. Я знаю, ты можешь.

Райдер наклонился, чтобы поцеловать меня, но я колебалась.

— Что, если поцелуй приведет к чему-то большему? — спросила я. — Не слишком ли рано для этого?

— Для того, кто хочет все забыть, ты задаешь слишком много вопросов.

Я нахмурилась.

— Прости, я пытаюсь.

Райдер слегка улыбнулся.

— Я знаю, дорогая. Просто позволь этому случиться, не нужно это контролировать. Просто почувствуй.

Просто почувствуй.

— Я… Мне страшно, — прошептала я. — Что, если все будет не так, как раньше?

Райдер подошел ближе и прошептал:

— Что, если будет лучше?

Мое сердце затрепетало.

— Что, если это слишком?

— Слишком? — повторил Райдер. — Бранна, этого никогда не бывает достаточно. Я никогда не смогу насытиться тобой. Понимаешь? Я зависим от тебя.

Я сделала глубокий вдох и сжала вместе колени, когда мои ноги начали дрожать.