Райский уголок

Карла Б, которая прежде работала в «Новом лужке», раскрыла нам правду про их рекламу. Она сказала, что люди на фотографиях вовсе не настоящие пациенты, а модели из «Школы танца АВС», где брали уроки Жена Хозяина и Ди-Анна, а аквариум с тропическими рыбками арендовали в кафе «Красный рикша» только для съемок, и еще она рассказала про секретный план открыть «Новый лужок» для посетителей на следующий Троицын день (к тому времени трава и молодые деревца немного подрастут), планируется устроить экскурсию по пансиону, всякие развлечения, зазвать местных знаменитостей, пригласить «Радио Лестер» и подать освежающие напитки. И это станет ежегодным мероприятием – может, даже главным на Троицу.

– Она собирается пригласить всех, и все будет бесплатно и весело, – сообщила Карла Б.

– А почему бы нам не организовать день открытых дверей, – предложила я, – но раньше?

– Очешуеть, Лис! – возликовала сестра Салим. – Вот здесь мы их и обставим.

И тут все оживились. Загалдели как сумасшедшие про то, что могли бы сделать в день открытых дверей, пока сестра Салим не шикнула на нас и не назначила собрание на следующей неделе, где мы сможем внятно изложить свои идеи и предложения. И всю неделю мы практически больше ни о чем другом и не разговаривали.

Сестра Салим поинтересовалась, не пригласить ли нам местный хор – может, даже церковный, – но все хором ответили: нет. Пациенты и местные жители по горло сыты хорами и предпочли бы что-то по-настоящему забавное и любопытное – к примеру, танец Миранды под «Освобожденные юные сердца» или канкан в исполнении Карлы Б, демонстрирующий ее панталоны, но лишь мельком (в чем и забава). Сестра Салим идеи одобрила, но категорически воспротивилась тому, чтобы Большой Смиг читал «У Мэри был барашек» голосом Дарта Вейдера. Сама же я ничего не сумела придумать.

Моя сестра предложила привести собачку Сью, чтобы та продемонстрировала свой трюк с прыжком в окно, который ей почему-то очень нравилось проделывать, да и выглядел фокус, признаюсь, уморительно, особенно после того, как ей скомандуешь: «Стоять, Сью, нет, нельзя выходить за дверь, Сью». Ничего особенного, конечно, но пациентам наверняка понравится, это вполне себе тупой юмор.

Салли-Энн очень смущалась и робела выступать, но согласилась, теоретически, надеть пальто задом наперед для сценки «пара пьяниц» с Эйлин. Но сестра Салим не одобрила, это якобы может обидеть Хозяина.

Минди, жена Гордона Бэнкса, пожелала, чтобы ее десятилетний племянник спел Miserere mei, Deus Аллегри, но все дружно взвыли и сказали, что не надо ничего серьезного и унылого. Минди сказала, что мальчик чрезвычайно гибкий и мог бы в финале отогнуть назад большие пальцы. Я слышала Miserere и сказала, что загибать пальцы в конце – кощунство, а Минди обиженно сказала, что просто хотела добавить комическую изюминку. В итоге мы решили, что ее племянник может спеть «Моя мамочка» или «Крылья голубки», и Минди успокоилась. Кухарка хотела привести своего пса Брэнди и натравить его на Гувера, и это было бы наверняка презабавно, но мы уже запланировали прыжок Сью из окна, так что предложили кухарке вместо выступления приготовить вареный окорок.

Карла Б непрерывно трещала про важность флажков и транспарантов и пыталась подрядить желающих помочь ей сшить целые их ярды, но никто не вызвался, и ей пришлось располагать лишь собственными руками.

К началу официального совещания в нас бурлили тысячи идей. Некоторые замечательные предложения были отвергнуты по соображениям безопасности или финансовым, как, например, гонки на осликах и аэростат. Сестре Салим приходилось снова и снова подчеркивать, что в средствах мы стеснены, и что развлечения должны быть самодельными, и что основная идея – показать наш пансион и преимущества жизни в нем. По итогам совещания каждому определили его обязанности и задания для подготовки мероприятия и на самом празднике, и мы составили предварительную программу, включающую:

Гордон Бэнкс делает фигурки из воздушных шариков

Гости приглашаются на стаканчик хереса или лимонада

В течение всего дня предлагаются экскурсии по дому (под руководством Хозяина или Карлы Б)

Рассказы под общим названием «Моя жизнь в “Райском уголке”» (мисс Тайлер и Матрона)

Уход за руками и ногами, маникюр, педикюр и аппликации с кремом (салон «Деб-он-хаир»)

Беседа под названием «Запор: причины, лечение и полезные советы» (в малой гостиной, сестра Эйлин)

Дневной чай

«Освобожденные юные сердца» – танец в патио (Миранда Лонглейди)

Собачка Сью

Игра на калимбе, выступление (Майк Ю)

«Мне снилось, что я живу в мраморных залах» (леди Бриггс)

«Крылья голубки», поет Уэсли Бэнкс

Урок скетчинга (сестра Эйлин)

Занятие по тай-робике

Мисс Тайлер, «О! О! Антонио!» (никто этого не слышал, но в нужный момент она обещала выступить)

Демонстрация кунг-фу и танец-рассказ «Ткачиха и пастух» (Майк Ю и Миранда Лонглейди)

Мото-шоу в стиле Барри Шина на гравийной дорожке (Большой Смиг)